船駛出江面後，風平浪靜，暢通無阻。待到夕陽西斜時，江面如落滿金子一般熠熠生輝，與漫天晚霞相互輝映，造出一幅如痴如醉的黃昏江上圖。
玉嫂早早著手為主子們備好了晚飯，並按照王妃的意思在甲板上擺好了席面。
夜幕下，船上點起數盞燈籠，眾人圍坐一席，談論風月。
在清風明月相伴下，品嚐著美酒佳餚，享受迎面而來的江水氣息，連楊翊那戎馬半生的武夫也懂得何為“別有一番風味”，暗暗讚歎這瘋婦人除了做的一手好菜，還懂的附庸風雅，為大家擺出這別出心裁的賞月宴。
丁安逸倒是隻顧著吃，還不斷誇讚玉嫂的廚藝超群：自己乃銅臭商人，美食當前，自然先讓肚子受惠一下才對，無需講究什麼格調！
在側旁等候差遣的芙蓉心裡卻覺得把玉嫂一同帶來是個明智之舉，否則，船上有限的材料和空間，就他們幾個丫頭還真不知能做出什麼美食來。
不過當初小鵠決定帶上玉嫂，一來也為了吃的問題，有個熟手的在，在外一日三餐還是容易解決的。二來還是透過李總管了解後方知林嫂的婆母身體愈發不濟，老人家的身體是最難以預料，說好就好，可說走也就走了，也不會給你提前擇個良辰吉日。小鵠便趁這趟外出把玉嫂帶上，好讓她回去都城裡伴著老人家，能見一日是一日吧。
不過，夏炎玥倒沒心情品嚐美食，更沒心思欣賞江景，只一味吃著酒，不適偷瞄小鵠：從早上聽到自己有相熟的行首後到現在，她似乎也無異樣，更無問自己任何關於那行首之事，她真那麼大方，不介意嗎？
***
朗月當空，清風送爽。在屋裡，燈火昏暗，兩個丫鬟正給小鵠卸妝梳洗。
看著銅鏡中的自己，小鵠突發性地冒出一句：“你們說，這做行首的，是不是都長得特別漂亮？性格都特別溫順？所以個個男子對他們趨之若鶩呢？我可能也學不來他們那般討好男人的段子。”
對她沒頭沒腦地提及行首的話題，柳兒只笑著道：“娘娘，何以這般問？那都是風塵女子，怎能與高貴的娘娘相提並論？而且，好端端學他們做什麼？”
“哦…”
對小鵠來說，職業無分貴賤，尤其這個破敗守舊的亂世，各人有各人的難處，淪為娼妓也是身不由己的，所以她也不會戴著有色眼鏡去看人。不過她還真沒見識過青樓名妓會是啥樣子，連夜總會的小姐也只在電視上見過。
與其說她是在意，倒不如是出於女人的好奇心，她只喃喃著：“反正都要去那兒，能順道能見識一番也不為過吧。”
“娘子若真那麼想見識，待進了都城，本王可以帶娘子去瞧瞧頭等行首是啥模樣的。”
他們轉過頭來，見夏炎玥在門口探了個腦袋進來。
柳兒向他福了福身，卻面有慍色，帶著斥責的口吻道：“王爺怎可說這樣的話？帶娘娘去那種地方，豈非要壞娘娘的名節嗎？”
炎玥走了進來，坐在小鵠旁邊的榻上，翹起個二郎腿，嗤笑道：“你們娘娘的名節早給本王了，還怕被壞掉嗎？本王說可以就可以！”
“王爺…”柳兒一直就擔心這個在外面浪慣的主子會有一日做出什麼出格之事，沒想到才出門就真要鬧了，還想拖著王妃一同趟渾水，這可怎麼使得！
一旁的芙蓉倒是兩眼發亮，來了興致，自言自語著：“其實…我也想看看。”
柳兒馬上瞪了她一眼：“不可胡言。那種地方別說咱們這些皇親貴胄出來的，就算是尋常人家的良民，也是不會踏入那種地方半步。”
柳兒從小在母后身邊長大，樣樣跟著規矩走，夏炎玥都習慣了：“只是去瞧瞧，也無傷大雅，本王說行就行！”然後他弓身湊到小鵠耳邊悄聲道：“屆時，我也帶娘子你去勾欄瓦舍看戲曲，看戲法。”
小鵠忽露無限喜悅：“真的？我是婦人也可以去？”
炎玥坐在榻上，一把將她摟過來坐在自己的大腿上，輕聲道：“當然，那裡還有幾個酒樓，做的菜是出了名的，也帶你去嚐嚐。”
他一邊說著一邊把嘴貼近小鵠的香肩。
可小鵠聽得笑魘如花，心頭興奮不已：來了這個世界後，一直沒去過什麼像樣的菜館飯市，更不曾嘗過有特色的地道名菜，這下好了，遊玩觀光兼大吃大喝，全可一次性做了。
炎玥斜眼看到那兩個丫頭頗為靦腆地儲在那裡看他們兩夫妻親暱，便淡淡道：“哎哎，你們兩個這麼不識趣？我與你們娘娘都這樣了，你們還好意思看得下的嗎？”
聞言，柳兒和芙蓉偷偷笑了下，忙走到外面，帶上了門。
見主子們如今這般相親相愛，柳兒滿心歡喜：“雖然王爺還如從前那麼胡來，可娘娘似乎也不介意，相處還挺甜美的，這下總算可以向皇后有個交代了。”
而芙蓉也同樣的樂哈哈，可想的是另一回子的事：“娘娘與王爺處得那麼好，那麼以後王爺定會帶娘娘到處遊玩，以前就聽阿康常說皇都有好多館子鋪子，賣的都特別好吃，這下自己也可以順道跟著娘娘去嚐嚐了。”
炎玥把玩她的手指，動作一直停留在她手中的玉戒上，問道：“娘子，為何你要一直戴著這個戒指？雕工粗劣，玉石也非上品…”
一聽到他的差評，小鵠忙縮回手來，沉著臉瞪著他：“你什麼都不知道，別亂說！這戒指可是獨一無二，相當珍貴的。”
炎玥佯裝不屑，睨著她，語帶挑釁地邪笑道：“有那麼珍貴嗎？可看不出來哦，怎麼瞧也只是外頭的便宜貨色。”
小鵠一下被惹惱了，立即從他的大腿上彈跳起來，狠狠地瞪著他，嗔道：“這是我一位故友親手所做，上面的鏤空花紋可是他花了好多天一下一下地雕刻出來的。你一個遊手好閒的賴皮痞子，皇家紈絝子弟，連菜刀都沒拿過的人，知道雕個玉石有多艱難嗎？”
炎玥輕笑一聲，頓時站起身子，頎長的身軀向小鵠傾過去，順勢扣住她的細腰，道：“娘子這話是覺得本王沒法雕出個玉戒咯？”
小鵠譏笑道：“不是覺得，是你根本做不到。我承認你腦子是挺聰明的，可你自小養尊處優，十指不沾陽春水，怎麼能做這種細活？”
炎玥戲謔的口吻道：“行，那本王就做給你看，若真做出來了，本王有啥好處？”
“好處？”沒想到這個賴皮的居然還敢問自己要好處，小鵠駁他：“你堂堂一個王爺，要什麼有什麼，還要什麼好處？”
“沒好處的事本王可沒動力做哦。要不…”炎玥眯著眼看著她：“咱倆打個賭，就看我能否做到。若我輸了，我就聽娘子的，替娘子辦一件事。若我贏了，娘子就聽我的，替我辦個事！可好？”
聽上去，自己也沒損失，反正他肯定做不到的，小鵠便答應了：“好！我接受。可是所辦之事不能是太刁鑽哦。”
“這當然的，為夫也不會讓娘子做什麼為難之事。”
“還得加個時限。”
“時限啊…”炎玥如孩兒央求母親買糖般撒嬌道：“娘子都說本王沒做過，肯定要花多點時間嘛，要不三個月可好？”
老師要考試，也要給時間讓學生多複習準備吧。小鵠便點頭允了。
“娘子最好了！”炎玥冷不防在她的櫻唇上重重親了一口。
小鵠抹了嘴唇，看著他一臉得逞的模樣，不知怎的，總感覺是自己中了計，可又想不出這是一道怎樣的坑。不過她還是往好的方向去想：沒事的，而且她會親自監工，這痞子要作弊也不可能，自己不會輸的…應該…
***
船在江上走了大概有七八日了，同樣的江景，同樣的天空，再好看也會叫人生膩。
翊王與公主倒是自得其樂，一日討論他們腹中孩子幾回，若踢得厲害，就說準是個好動的哥兒，他日會如翊王一般驍勇善戰。若沒安安靜靜的時候，就說是個文靜的姐兒，擔心日後不知會嫁個怎樣的郎。總之這兩夫妻就在自個屋裡你儂我儂，周圍空氣急速升溫，害的伺候的丫鬟們都熱的臉紅。
夏炎玥與丁安逸志趣相投，天南地北皆能談得一塊，再偶爾來下個棋，在船上過得悠閒自在，毫不無聊。且說這倆人實與白夜華同一個性子，按他們的話來說，他們三人一齊就是能撂倒諸葛亮的臭皮匠。
小鵠是個不喜歡虛度光陰的實幹派，在船上的這段時日裡充分發揮她的老本行，繼續給兩個丫頭惡補詩詞，練習書法，同時也兼上教玉嫂認多幾個字。
在小鵠看來，玉嫂可是個勤奮的好學生，年紀雖都三四十，已過了最佳的學習年齡，可小鵠一向都奉行“活到老學到老”的學習格言，也對玉嫂都這年紀了還有這般毅力很是佩服。平日在王府，閒來無事，玉嫂也會捧著個小冊子在上面認字，不識的就會找人問，當小鵠白天在府內的時候她更是積極來她院子裡請教，可比那些小丫頭要認真多了。
今日風和日麗，小鵠留著那兩個丫頭在屋裡練字，自個走到船頭的甲板上吹吹風，順道瞧了敲船尾那不緊不慢地跟著他們的一艘小船。那船看上去是不如小鵠他們所乘的船舫那般貴氣，可也不失大器，應該也是中等富戶人家的。而且連續幾日裡那船都與他們一同伴著走，小鵠不禁暗笑：既是同路，過後要跟夏炎玥商量一下是否應該跟那船上的人打個招呼了。
忽然她發現玉嫂居然坐在一角，手裡捧著個冊子嘴裡絮絮念著。
小鵠走到她身邊，瞧了一眼，冊子除了邊上有些發黃外，頁面都完好無損，嶄新一般。而裡面每頁是滿滿的黑字，書寫也相當工整。
小鵠靜靜聽著玉嫂很不流暢地在唸著上面的字：“…王覽、母…其異母兄…”斷斷續續間小鵠覺得像是王覽爭鳩的故事，便問：“玉嫂，你是在唸故事嗎？”
玉嫂被突如其來的問話聲嚇了一跳，抬頭一看，見是王妃，慌忙中要起身行禮，卻被小鵠按住。
小鵠和她同時席地而坐，微微笑道：“你方才唸的可是王覽爭鳩的故事？”
玉嫂很是尷尬，只訕笑著：“奴婢出身市井，根本沒念過什麼書，更沒聽過什麼學堂裡面的道理。也是如今有幸跟著娘娘啃上幾個字，得空便試著來一個字一個字的念，可還是很多不認得，更不懂裡面的意思。”
“那要不我給你一個個地念，你看著認，可好？邊聽邊看邊認，這樣會學得更快。”
“這般事…奴婢怎敢勞煩娘娘…”玉嫂臉有愧色。
“勞煩什麼，讀幾個字，看幾頁書，也花不了多少盞茶的時間。”
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