芙蓉一臉嚴肅道：“難道我罵錯嗎？我家王爺曾言，臣忠於君，無非是為國，而為國，實乃為天下百姓謀福祉。百姓才是國之根本。若他日百姓都無以安生，那何以為國？臣子又何以忠君？我家娘娘也說過，一代忠臣並非只忠於君王一人，還有他的部下乃至所有百姓，要死得其所才對得起列祖列宗，若因為一句‘君要臣死臣不得不死’而掉了命，就真是愧對你的祖先，更愧對一直追隨你的部下與百姓。國公爺，您可知李副將他們在你們出事後，一直四處奔波，想方設法要為你們翻案。還有不少老百姓也給刑部遞交了他們的萬名請願，也只想為你們向皇上討個公道。他們做這麼多，無非就是想救你們。可你們呢，卻說寧死也不走！你們覺得對得起一直關心你們的人嗎？還有張夫人，你們被流放後，她每日都獨自垂淚，難道你們真要去赴死，而不顧她把雙眼都哭瞎嗎？”
“…”張雲沉默了。
張慶之卻被說得有點無地自容，特別是提到自己的娘，他就更加揪心。他思量了一會，才對父親說：“爹，也許…芙蓉她說得是對的，吾家並無做對不起大夏之事，不應就此送命。若咱倆真下了黃泉，還有誰來給咱家翻案？我們必須保住這條命才能見到希望。而且，我們也不能就這樣扔下娘一個…”
英國公仍然沉默，不發一語，可臉容已經沉了下去。
此時有幾名囚犯拿著鐵鍁走了回來，不以為然地笑道：“小姑娘，別白費唇舌了，這兩父子來了崖州後，州牧大人從未苛待他們，不僅三番五次地放他們出來，與咱們一塊在外頭放放風，更沒逼他們幹石礦那些粗活，也特意交代咱們好生關照他們，吃喝更少不了他們的。只不過這兩父子卻非說皇上下了令，他們倆是朝廷重犯，要終身關在這牢房裡，所以他們就只能待在這兒，沒有皇上的旨意，就不會出去。”
一見到他們，芙蓉本能地架起手中的利劍：“你們是何人？為何在這而？”
那幾個囚犯連忙後退幾步，搖頭擺手解釋：“別別！姑娘莫緊張，看咱們這身打扮就知道，咱們都是這裡的囚犯，只是白日裡頭都被放出去溜達溜達。幹完活兒就回來吃飯睡覺。”
芙蓉半信半疑地看著他們，又問：“你們當本姑娘傻嗎？被關在此處的應該都是重犯，即便到外頭去，為何身邊會沒有獄卒跟著？”
其中一個囚犯笑道：“喲！姑娘真是冰雪聰明，連這都知道？”
另一個則解釋：“崖州本是個水島，周邊被江水環繞，岸邊更有重兵把守，咱們還能逃去哪兒？所以州牧大人根本沒必要派人看著咱們。”
“是嗎？”芙蓉用警告的口吻道：“不管你們是誰，若要阻攔本姑娘，就別怪本姑娘不客氣！”
“豈敢豈敢！”那囚犯很是恭敬笑道：“咱們這些小嘍囉豈敢來阻攔姑娘，即便真想攔也是攔不住的。方才姑娘在外頭大殺四方的那股勢頭，看得大家都佩服得五體投地，無不拍手稱好的，姑娘簡直是女中豪傑！”
“既然如此，那你們就當什麼都沒看到，別礙著本姑娘的事。”
那囚犯卻道：“姑娘雖是來劫人的，可他們不願走，你也是無可奈何的，不如算了吧。趁費師爺沒來，姑娘還是先撤吧。”
其他囚犯也幫忙勸道：“對呀，若費師爺來，恐怕姑娘也走不了？”
“費師爺？！”
“對對對，他若一出手，連姑娘也敵不過…”
“我可沒空管這些！”芙蓉一手扯住國公的手道：“國公爺，不管你願不願意，今日芙兒鐵定要帶你離開這兒！就算用拉的，用扛的，我也要把你們帶出去！”
“你…這…真是的…為何就這麼拗呢？”張雲實在糾不過她。
張慶之也無奈地幫著推他出去並道：“爹，您也別固執了，事已至此，咱麼不如就聽芙兒一回吧。”
張雲愕然：“怎麼連你也…”
就這樣，他被拉出了那個牢房。
正在此時一群人走了進來，領頭的人穿著便裝，負手站在他們面前，笑道：“本官不知費了多少唇舌勸英國公兩父子走出這個牢房可一直無用。沒想到這位姑娘一來，他們就馬上走出來，真不簡單呀。”
那些囚犯一見是柴宗來，全都跪在地上行禮。
柴宗笑道：“你們去幹你們的吧，本官只想與這位說兩句話罷了。”
一聽到這話，他們就識趣地走到外面。
柴宗悠哉地端坐在他們面前，其他侍衛都站到大牢門外，只有費師爺一人站在他身邊。
芙蓉打量著眼前的這個自稱“本官”的人：“你…你是…崖州的州牧？”
“本官正是。”柴宗朝她溫和地笑道：“本官已經回答了姑娘的問題，那麼現在該輪到姑娘回答本官的問題了。”
姑娘怔了一下，隨即笑道：“我又不認識你，為何要回答你的問題？”
張雲忙提醒道：“芙兒，休得無禮，他可是崖州的州牧…”
張慶之也扯了扯她的衣袖細聲提醒道：“芙兒，別與州牧大人硬碰硬，不會好果子吃的。你還是趕緊行個禮吧。”
芙蓉彷彿沒聽到他們的話似的，輕笑道：“如此說來，你就是這崖州最大的那位咯？”
“最大嘛…”柴宗捏著下巴沉思了一會，又笑道：“姑娘可以這麼說吧。那本官已經回答姑娘兩個問題了，那不知姑娘現在可否回答本官的問題？”