日上中天，地面被炙烤得滾燙。
王府內庭院各處已被潑灑上第三趟的涼水，以去熱。
東廂綠道上空搭著長長的黑色紗簾，一路遮蔽著當空烈日，伸延至東廂大廳門口。
此時夏黛玥穿著輕衣羅裙坐在東廂大廳內，一手輕搖著羅扇，一手拿著冰鎮酸梅湯喝著，費解問道：
“炎玥弟，我雖知你自小就喜歡做些稀奇古怪的事，不過數年不見，你這癖好咋變得越來越發嚴重了，今兒個卻打扮成一個乞丐流氓樣到處亂串，你這是演哪一齣？？”
梳洗乾淨，換上一身純白長衫的夏炎玥從內室走了出來，笑著對黛玥做了個小點聲的手勢：
“噓！皇姐，聲音別那麼大。這秘密就我府上的管家和阿康，以及東廂幾個護衛知道外，其他人都毫不知情的。只是沒想到剛翻牆進來就被你撞上了，幸好你沒喊賊。如今還請皇姐替我保密，切勿張揚，尤其是西廂那邊。”
頓時，黛玥恍然大悟：
“哦哦！我懂了，你之前提過跟你家那位的相識相知，就是這個…居然是為了一個外嫁婦…老天爺竟是把我的二皇弟折磨成這般瘋癲！”
炎玥微微笑道：
“其實我並不是刻意而為之，純粹是誤打誤撞。兩個多月前，我獨自一人去巡視陸城的難民湧來的情況，適逢傾盆大雨，一孩童不小心落了水，我便跳下河中去救他，便弄得全身溼透，滿衣汙泥，蓬頭垢面，樣子有點狼狽不堪。我立馬冒雨先趕回王府，因正門人多口雜，我便繞到王府的後門去，與打傘從後門出來的我家王妃碰個正著。她以為我是難民，把傘給了我，還給了我一碗飯。”
黛玥驚訝地問：
“我的二弟啥時候變得如此廉價？一碗飯就能把你的春心買走了？”
炎玥笑著繼續說：
“還不至於。只是之後我們在難民營再次相遇了。我當時穿著粗衣為難民搭蓋房子。她也來了，而且一眼認出了我，還問我名字。現想起來也好笑，我那時只是隨口說了句‘痞子’，本是想罵她，好讓她走開，她卻以為這是我本名。過後，我們都經常碰面，久而久之就熟絡了。漸漸地，她的聰慧，善良，熱心腸，無不吸引著我。而且她不嫌貧愛富，不嬌柔做作，更有著出人意表的想法，總令我著迷。雖只是短短兩個多月的接觸，我腦海裡卻總不自覺地浮現她的一顰一笑，現在還覺得娶了這樣一個妻房也許不是什麼壞事…可惜，她今日居然說要親手為痞子這樣一個結識不久的男人裁衣…”
黛玥喝下最後一口酸梅湯，對此話題頗感厭煩地說：
“你這是庸人自擾。你不是痞子？痞子不就是你嗎？你家王妃為痞子製衣，最後不也是你自己穿上嗎？”
炎玥緊皺眉頭：
“怎可一樣。在她看來，痞子是外頭的難民、混混，是她的良友，並非我這位王爺。她就壓根沒想過要為我這個夫君做件衣裳來獻獻殷勤。她是不是忘記有我這個夫君的存在了？”
黛玥無奈地說道：
“弟弟啊，你也忘記了，成婚以來，你可未曾跟你的髮妻正式露過半臉。那你覺得一個巴掌怎麼能拍得響呢？有男人像你這樣吃自己的乾醋的嗎？”
炎玥摸著下巴，堪笑道：
“呵呵，皇姐所言極是。看來也是時候跟她亮亮相了…”
今天看到小鵠對說起自己夫君時那可有可無的態度，炎玥不禁心情煩躁起來。
“若讓母后知道你為了自家王妃而搞得如此模樣，她準會暈倒。不過呢，”黛玥拿起桌上的一瓶香油：“你用我們西土進貢過來的這種珍貴香油跟你身上原有的花香混合，可是會變成令人特別刺鼻的味道。我之前有提醒過你吧。”
炎玥得意地解釋：
“我就是要這個刺鼻味道來混淆身上的體味。你可真不知道我這位王妃的敏銳度有多高，不做點功夫是騙不了她的。對了，皇姐，您…要住在這裡到何時？記得在我大婚的時候你就已經回到皇都，在皇宮陪了母后一月，然後又分別到了三皇弟、四皇弟和六皇妹府上各住了一月。現在又千里迢迢來這裡說參觀我的新王府…”
黛玥瞪著炎玥：
“怎麼，皇姐難得回來一趟，你就急著要趕我走不成？”
炎玥忙搖頭擺手：
“不不，豈敢，皇姐想住多久都可以。我只是擔心翊王會因皇姐遲遲未歸而心急如焚。”
黛玥輕輕喝了一口茶，淡然自若地說道：
“他？恐怕是恨不得我永遠不要回去了。”
自己這個大皇姐向來高傲，即使心裡有委屈也不會說半分。更何況翊王是出名的好脾氣，按道理也不可能令她有什麼委屈，看來也可能只是兩夫妻鬧彆扭而已，外人還是少管為妙。
思及此，炎玥笑道：
“誰不曉得他這位西土郡王當年為迎娶皇姐您，一路過五關，斬六將，披荊斬棘，連父皇也得罪上。可見他是對皇姐用情至深，天地可鑑。如皇姐心裡有啥不痛快，可以兩口子坐下好好說，別生了嫌隙…”
黛玥嘴裡卻嘟嚷著：
“都沒啥好說的。”
此時阿康走了進來稟報：
“王爺，劉家老太爺前來求見，正在正院大廳候著。”
炎玥一邊嘴角上翹：
“比預期來得快！”
“劉家？”黛玥有點驚愕：“是戚貴妃那邊的那個劉家嗎？記得炎玥弟你提過，這劉家老太爺一直都是對你嗤之以鼻，你數次登門拜訪，他都避而不見，見而不理，理而不談。何解這次會…？”
阿康偷笑了一下說：
“這樣多得王爺的一招欲擒故縱，讓劉家真自以為可以無法無天到何事都能幹，最終自投羅網了。”
炎玥微微笑道：
“還多虧了這兩個月來我這‘痞子’的行頭，才能混進劉家當了幾天幫工，挖出他們的把柄。不過，今日也要有我家王妃的配合才行…”
***
正廳內，一位錦衣華服的老人家把多份契書和銀票一一擺在夏炎玥的面前，恭敬地笑著道：
“王爺，這幾份是前些年被抄官員名下的地契和莊子，還有這些是劉家遺漏上繳的稅金，全數在此，請王爺過目。都怪我這老頭，上了年紀，記性也越發不好，總忘交代手下的人去辦。以致給王爺麻煩了。還望王爺見諒！”
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