炎玥也謙恭有禮地回敬：
“言重了，老太爺可是戚貴妃的遠親長輩，只是拖個十年八載也算不上個事，這點情分，晚輩還是會念的。而且，公家的東西，始終是公家的，又不長腿，即便哪日老太爺百年歸老了，朝廷還自會派其他官員來收，走不掉的。只是本王身無要職，閒來無事，就來撿個漏而已，才多次上劉家登門，不過似乎都不受貴府歡迎。”
這般含刺帶骨的話，對歷經過七十載風雨，跋扈了半世的劉老太爺來說，根本是小菜一碟，只沒料到戚貴妃口中那心慵意懶，逍遙在外十載的王爺也能說這樣的官話，實屬意外。
可當務之急是要先解決眼前困境，否則劉戚兩家的百年基業就斷送於此了。管他何人，此刻必須先哄著，他便勉強笑道：
“只怪家中換了一批新奴僕，不懂禮數，才怠慢了王爺，請王爺別擱在心裡。”
炎玥淡然道：
“呵呵，哪裡的話，本王又怎會與沒跟上好主子的下人斤斤計較呢？劉老太爺，也快晌午，公家差事既已辦完，您是該回府用膳了！本王這裡都是粗茶淡飯，可不敢挽留老太爺用膳，免得招呼不周。”
老太爺忙道：
“不不，王爺這麼說折煞老身了。只是…”
炎玥故意問道：
“老太爺可還有別的事？”
“王爺，就是…今早咱家的那幾名下人…”
炎玥說道：
“哦哦，這事，本王也有所聞，說是老太爺府上的幾名下人縱火，燒了我家王妃的私塾一事哦。如今犯人應該在官府那邊押著了吧。”
還用得你重複一次嗎？
劉老太爺心裡暗罵著。早上出事後，劉老太爺就如常地讓管家直接到官衙去打點，以為官衙一如既往地做個門面功夫就會放人。可等管家慌張回來稟報後才知官衙那邊個個三緘其口，只道必須公事公辦。
這真的是刮一夜的風雨，世道就瞬間變了。
劉老太爺顧不上那麼多，故作愧疚道：
“可官府那邊已經發了話，說是王爺下的令，必須等王爺來發落。畢竟那幾個不中用的是跟隨老身多年的老人了，希望王爺能高抬貴手。老身自知管教不力，才縱得下人做出如此膽大妄為之事。為表歉意，老身定會為王妃娘娘的私塾出錢重蓋的，而且還會選一塊更好的地方…”
炎玥呷了一口香茗，淡淡說道：
“這個嘛…毀壞之物，自然要賠。可人命,劉老太爺不知道又想如何賠呢？”
此話一出，劉老太爺頓時怔住了，下一刻強作鎮定地笑著問：
“王爺，老身糊塗了，不知這話…”
炎玥放下茶杯：
“別別…劉老太爺，恐怕這會不是糊塗的時候哦。這可是關乎人命的。其實本王一直就奇怪，我家王妃無意選中當私塾的那塊荒地靠近城郊，並非商業寶地，可你們劉家明知那已是本王的所屬之地，卻還要三番四次地強行霸佔，似乎是志在必得一般。本王就相，箇中絕對有蹊蹺。於是本王就私下派人明察暗訪，發現了一樁7年前的懸案。那就是華城有5名芳齡未滿十五歲的姑娘一夜間全莫名失蹤，至今仍音信全無。”
聽及此，劉老太爺臉色一下沉了下去：
“那個…王爺似乎跑題了吧。”
沒理會，炎玥繼續說：
“本王還沒說完了，這樁案子可並沒就此完結。之後，華城每隔兩年，差不多就是跟現在差不多的節令，就會出現一次5到6名姑娘同時失蹤的案件。屈指一算，華城目前已有若二十名姑娘不見了。華城內便傳言這是妖神鬼怪作祟。可本王卻認為，這些姑娘都慘遭某人殺害而被棄屍荒野。老太爺，您長居華城，應該比本王瞭解更多，您對此有何看法？”
劉老太爺還依舊鎮定：
“這個…老身年紀大了，平常很少外出，對此事還真不清楚。或者是那些女孩跟她們的情郎私奔去了吧，都是常有的事。不足為奇。”
炎玥笑了笑：
“是…嗎？劉老太爺，跟你說哦，本王自小有個癖好，就是喜歡喬裝獨自外出遊玩，至今未改。近日，本王又一時興起，喬裝了一番，到貴府上當了幾日的臨時幫工，算是體驗了一番華城百姓賺錢的艱辛了。劉府對下人簡直是…呵呵，這個就不多說了，想必老太爺比本王更清楚。只是本王看到最近劉府都在密鑼緊鼓地佈置什麼盛宴，一問之下才知，原來是劉家跟戚家在華城舉行的盛宴，而且只讓劉戚兩家的男賓出席，還是每隔兩年才舉辦一次。天，這麼巧，居然跟二十名姑娘失蹤案撞上了，恰恰每回也在這個時節…”
劉老太爺現出怒容：
“王爺，請慎言。念你貴為當朝天子的二皇子，老身才尊稱你一聲王爺，可別太過分了。”
炎玥突然瞋目切齒，拍案而吼：
“本王過分？！那相比你們劉戚兩家的所作所為，誰更過分呢？戚家在失收嚴重的這兩年大肆斂財，逼得本來就食不果腹的陸城百姓賣妻賣兒，還不止，最後連自己賴以為生的農地也得賠上去，居無定所，顛沛流離，無奈之下湧到華城，成為了這裡的難民。而你們劉家，勾結官吏，獨霸華城，專橫多年，壓榨百姓為你們賣命，搞得華城民不聊生。更令人髮指的是，你們為彰顯劉戚兩家的顯赫權勢和富貴，想出這樣荒唐的盛宴，每兩年就去抓來數名花樣年華的姑娘，在宴席上進行你們荒淫無度的歡愉，隨後就殺人滅口。如此草菅人命之惡行，簡直人神共憤！”
劉老太爺神色慌張地低喃：
“信口雌黃！！全是你憑空捏造！！無憑無據，我們可容不得你隨便汙衊！！我們劉戚兩家可是世代顯赫，當朝得寵戚貴妃更是我的外甥孫女！”
炎玥已怒不可遏，冷笑道：
“對哦，你們是皇親國戚，戚貴妃的父親又是當朝太師，權傾朝野。那按道理劉老太爺是無須為區區幾個下人親自跑這一趟哦，還把本王追了幾個月都沒法要回的契書和稅金一併奉上，這又是為何呢？難不成是為了拿回他們手上的這封給戚家的這封---密函？”
說著，夏炎玥掏出一封信函，上面寫著致戚老弟。
劉老太爺一驚，瞬間臉色大變。
炎玥繼續道：
“原本你計劃讓他們一大早去私塾放火後，就去陸城戚家送信，告知今年你們那場荒淫的盛宴安排的事宜，上面還提及是次看中的姑娘是如何美豔的貨色。可惜，上樑不正下樑歪，正事都沒辦完，你的這幾個窩囊廢手下就去了茶寮偷懶。之後就被我家王妃逮個正著。今早你的那一把大火是把地上的房屋燒得乾乾淨淨，卻未能燒掉埋在地下的那…二十具冰冷的…屍體。”
劉老太爺整個人涼了半截，全身癱軟地跪在地上，噓嘆道：
“老身想著那塊不毛之地是不會有人看上的，即使收歸朝廷，也不會有用武之地，於是我們便把每次殺害的姑娘都埋在那裡。萬萬沒想到卻被王妃娘娘相中，還開了私塾…”
炎玥微微一笑：
“我這位王妃，一向獨具慧眼。”