在長時間的沉默後，男人鬆開了她。
“你累了。”他低聲說：“跟我一樣累。”
櫻井小暮沒有回答，而是整理好衣裙，恭恭敬敬地跪在一旁。
的確，極樂館的準備工作已經到了最終收尾的階段，這間賭場的事務幾乎用去了櫻井小暮的全部精力，但她對此沒有怨言，並且很高興自己能夠坐在這樣一個位置上。極樂館是組織針對蛇岐八家的重大戰略，在幾天之後，它將橫空出世，完成對蛇岐八家所控制的博彩業進行徹底的洗牌。
到了那時，這朵盛開在大阪山中違反時令的妖花，就會立刻成長為一朵傳說中滅世的紅蓮。
而櫻井小暮在“猛鬼眾”中的地位將因極樂館的成功而節節上升，只有這樣她才能繼續留在這個男人身邊，在她眼裡這個男人等若整個世界。
儘管，這個男人卻不是她的什麼人，他的親吻看起來也從來都不是為了愛情，只是慾望和索取。在被他吻後，櫻井小暮心裡湧動著快樂，大概是因為又一次貢獻自己，讓男人獲得了暫時的安寧。
“你還有一件事沒有說。”男人說。
“將軍發來傳真，卡塞爾學院的王牌組合於今晚抵達東京，入住半島酒店。”她微微心驚，因為男人的親吻居然讓她忘了這件最要命的事。
男人罕見地認真起來了，眸子在月光中瑩瑩發亮：“是要探索那裡麼？”
“是的，今夜蛇岐八家的所有干將聚集在神社開會，大概幾十年都沒有過這麼隆重的大會了，只可惜出席會議的人中沒有我們的斥候，截至目前為止我們還不清楚會議的議題……但在卡塞爾學院的王牌組合抵達東京的當夜立即召集大會，我認為必然是極大的動作，或許和神葬所有關。”
“隨著卡塞爾學院的介入，表面上的平靜再也維持不住。我知道橘政宗在想什麼，蛇岐八家要對我們發動戰爭了。‘是時候用一次戰爭來徹底終結猛鬼眾了’，如果我是橘政宗的話，也會說出這樣的話去鼓舞屬下的殺氣吧？”男人輕描淡寫地說：“那個傳聞中務實且平庸的大家長，居然真的成為了將蛇岐八家擰成一股繩的男人，真是了不起的覺悟啊。”
“這是那個王牌組合的照片。”櫻井小暮把傳真照片遞了過去：“還是些孩子。”
這大概是愷撒、楚子航、路明非和陳墨瞳四人絕無僅有的一張合照，照片以破舊的麵包車車廂作為背景，畫面中定格了咧嘴大笑的愷撒、面無表情的楚子航、摟著路明非脖子用手比‘耶’的諾諾，以及一臉驚恐表情用手指向前方的路明非本人。
男人用素白的手指輕輕撫摸照片上的一張張面孔，笑容如花一般綻放：“真有意思，我喜歡這些人！”
“是啊，卡塞爾學院居然把加圖索家的繼承人也派來日本了，這次的陣容真讓人期待。”櫻井小暮說。
“不不，我說的不是愷撒·加圖索，而是這個叫路明非的孩子。”男人盯著照片最不起眼的少年目不轉睛，他好像還沉浸在剛才的那首曲中，像是含淚凝睇：“你看他的眼神，多叫人喜歡，分明是一副怯懦的樣子，眼底卻藏著獅子。”
他起身從刀架上提起猩紅色刀鞘的長刀扛在肩上：“女人，我要去一趟東京，看家的事情就交給你了。”
“是！”櫻井小暮低喝。
男人扛著緋紅的長刀走向窗外那片素白色的月光，忽然，他的腳步頓了頓，緊接著又回身緩步來走了保持著跪坐姿勢的櫻井小暮身邊。
“極樂館的開業時間是什麼時候？”他躬下身子，單手將長刀扛在半邊肩上，分明是有些吊兒郎當的姿勢，語氣裡卻又泛著幾分含情脈脈。
“後天。”櫻井小暮趕緊道：“是後天晚上。”
“這樣啊。”男人說：“這些日子辛苦你了，小暮。”
“哪裡的話，是我應該做的。”櫻井小暮輕聲道。
男人聞言，笑了笑，又輕聲在她的耳邊低語了一句什麼。
在櫻井小暮驚訝地眼神中，他回到窗邊，隨即一躍而起躍入了月光中。漆黑的直升機擋住了月光，男人披著那件繡著彼岸花的猩紅色和服在機艙中坐下，又有新的嫵媚的女人坐在他身邊，恭恭敬敬地端上加冰的烈酒。
櫻井小暮恭敬地俯下身子，視線自然地避開了遠去的直升機，只是耳邊卻還回蕩著男人剛剛方才的話語。
“你願意跟我一起去死麼？”
……
東京，半島酒店。
女孩坐在自己的床上，一隻手揉著自己被瞌疼了的膝蓋，另一隻手裡攥著一個綠豆大小的雙眼中冒著綠光、比棒球略大一些的黑色小球。
“小強！小強！你怎麼了？小強！
小強！你不能死啊！啊啊啊啊！”
雖然扼住了命運的咽喉，但那顆小球內建的如農業重金屬般的慘烈音質的揚聲器中，仍然哭天搶地播放著這麼一首讓人惱火的無厘頭歌曲。
盛怒之下，女孩兒摳下小球肚子裡的電池，與此同時，綠燈熄滅，聲音止歇。
女孩手中的，其實是一臺鬧鐘。
當然，這並非普通的鬧鐘，它無法以普通的方式被關閉，扣掉電池是唯一能讓它消停的方法。一旦到了你臨睡前設定的那個時間，這傢伙就會鬧憑藉著那對小眼睛裡射出的探路用的綠色鐳射滿屋子亂滾，如果你無法抓住它，那麼這個又賤又可惡的小東西就會一直這麼折騰到沒電為止。
或許是因為昨晚睡得太晚的緣故，女孩此刻的起床氣簡直是直衝天靈蓋，她惱火地把鬧鐘君丟在一團糟的被窩裡，頂著亂糟糟的頭髮快步走向自己的房門。
在開門的瞬間，清晨的陽光灑在了女孩兒的真絲睡裙上，門口有個同樣頂著雞窩頭的傢伙，此刻正叼著牙刷，一臉驚恐地望著房間裡衝出的倩影。
在慣性的作用下，女孩剎車不及，兩人在陽光裡撞了個滿懷。