大阪郊外，山中。
一間山中大屋，大屋前是一道山溪和一座精緻的小橋，一盞又一盞錯落的石燈點亮了通向大屋的石板小徑。
大屋前後都有穿西裝的男人在遊蕩，他們敞著懷，露出槍柄，那是以色列的重型戰術手槍，使用大口徑馬格努姆槍彈，連警察用的防彈衣都能貫穿。
大屋的入口處修著一扇雕花銅門，只有推開這扇門，方能感到視野瞬間開闊。
大廳的一半是柏青哥區，另一半是各種賭檯。放眼出去每一寸空間都那麼誘人，要麼是深紅色的義大利大理石地板，要麼是狀似怒蓮般光線迷離的吊燈，要麼是晶瑩剔透的紅色水晶玻璃牆。
這很顯然是一間賭場，可奇怪的是，這裡沒有美女荷官，也沒有兔女郎打扮的女服務生，更沒有柏青哥機那種彈珠傾斜個沒完的聲音。
與人們對夜晚賭場的理解完全相反，這裡很安靜，安靜到甚至能聽到外頭山溪的流水聲。
唯有的，是站在一張賭桌邊的女人，她穿著一身貼身的黑色西裝套裙，纖細的手指輕點在牌桌上，髮髻高聳，顯得身段窈窕，明眸善睞——她是這座賭場的經理，櫻井小暮。
這時，皮鞋踏出的腳步聲在她的身後響起，秘書打扮的男人把一個黑色資料夾遞到了櫻井小暮的手中，恭聲道：“櫻井小姐，將軍的緊急傳真。”
櫻井小暮只看了一眼，便立刻轉身走向了大廳中央那臺門上貼滿金箔的電梯，伴隨著卡片輕劃的聲音，電梯門開啟，一層的燈光也隨之熄滅。
留下的，只有漆黑中保持著半低頭姿勢的秘書，以及電梯緩緩上升的動靜。
……
“倦兮倦兮釵為證，天子昔年親贈；
別記風情，聊報他，一時恩遇隆；
還釵心事付臨邛，三千弱水東，雲霞又紅；
月影兒早已消融，去路重重；
來路失，回首一場空。”
電梯門開啟，櫻井小暮循著歌聲步進極樂館頂層的和式套間，她在電梯裡就脫掉了高跟鞋，走在榻榻米上不發出一點聲音。
地面上鋪著傳統的榻榻米，室內用簡約的白紙屏風分隔，窗戶敞開，放進滿地的月光。白木屏風邊放著一些小几，小几上擱著一個白瓷花瓶，花瓶裡插著一支還未綻放的春桃花。一隻白若透明的手從花瓶中拾起那支春桃，一手綰起光可鑑人的長髮，一手把這支桃花當作簪子插進去，露出白皙如玉的脖子。
月光中的人影且行且吟且唱，音色叫人想起斑駁的古畫。
他肩披一件血紅色的廣袖和服，刺繡著大朵大朵的彼岸花，這種也被稱作曼珠沙華的石蒜科植物開出的花，紅得就像是新流的血，和男人瑩白色的面板交相輝映。
唱這首女人歌的居然是個男子，但當他舞動起來，腰如束素肩膀伶仃，讓人全然忘記了他的性別。
這是純正的日本歌舞伎，曲目卻是中國題材的《楊貴妃》。
跟絕大多數外國人想的都不一樣，真正的歌舞伎只有男子才能出演，在歌舞伎中飾演女人的男子被稱為女形。這種由出雲國巫女阿國創造的藝術原本確實是有女人出演的，江戶時代的“遊女歌舞伎”伴隨著色情服務，之後由少男飾演女角的“若眾歌舞伎”則伴隨著同性戀情。
直到“野郎歌舞伎”誕生，它才真正成為一門藝術，這以後只有成年男子可以登臺。女形們用一生的時間觀察、研究和模仿女性，他們比女人更瞭解女人的美，這就像看畫的人中有些能比畫師更理解畫作一樣，他們無須靠美色，只以歌聲和舉手投足就能顛倒眾生。
櫻井小暮就是眾生之一，每次她看這個男人白麵敷粉且歌且舞，都不忍心去打斷他。
在世人們眼裡，櫻井小暮是稀世的美人，可在這個男人面前，櫻井小暮覺得自己的美就像葉子上的塵埃般稀薄，因為這男人比她還要明豔和婉約。
在這種男人面前，女人根本就是多餘的生物。
男人輕輕地嘆息一聲盤膝而坐，緩緩合上手中的白紙扇，髮間的春桃墜落，他一頭長髮披散，彷彿黑色的瀑布。
櫻井小暮久久都沒有出聲，所以他知道資料夾中的內容急到無以復加。
“真是一個美好的夜晚。”男人輕聲說。
櫻井小暮膝行到男人背後為他按摩肩背：“這次的試驗品，在六個小時前被執行局抹殺了。”
“執行局的出動速度比我想象中還要快。”男人淡淡地說：“不過用在他身上的藥本就是試作品，根據過去的經驗，他應該沒能撐到執行局的人到場吧？”
“是的，在那之前就已經失控了，執行局到場時，見到的只有徹底喪失理智的死侍。”櫻井小暮有些猶豫地問：“是因為血統的差異麼？這次試驗品的表現，遠不如之前的那個小學校長。”
“血統的差距只是部分原因。”男人搖搖頭：“給他們的藥本就是不同的，那種血統低賤的傢伙本來也就只配使用低劣的藥，這也是為了測試下限，畢竟血統優秀的試驗品沒有那麼好找。”
“原來如此。”櫻井小暮說：“我的血統大概要勝過大部分試驗品，如果您需要的話，我也可以……”
“女人，別急著離開我。”男人低聲打斷了櫻井小暮：“我對你還沒有厭倦呢。”
他話裡帶著音樂的韻律，又有些像是夢囈，櫻井小暮不敢多說，只是越發努力地按揉著男人的肩背——為了取悅這個男人，櫻井小暮特意去泰國學習過按摩的手法。
如今她有了能催眠任何人的手，卻偏偏不能催眠這個男人，能做到的不過是讓他的身體略微放鬆，不再繃緊如弓。
忽然，男人端起旁邊的烈酒飲盡，反臂摟住櫻井小暮的脖子，給了她一記如狂狼吮吸鮮血般的深吻。
櫻井小暮嬌小的身軀被男人緊緊地摟在懷裡，彷彿墜落在雲端。
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