她起身，端著酒杯便走了過來，“三哥，我要與你坐在一處！”
慕子蘭是見識過芷水厲害的，見芷水過來，她不敢怠慢，趕緊起身行禮，“芷水公主金安！”
芷水輕飄飄的睨了慕子蘭一眼，往她與崇睿中間一站，冷聲說，“這是皇子與公主的坐席，你是何人，以何種身份坐在此處？”
這……
慕子蘭尷尬得不知如何是好，崇睿淡然一笑，對芷水說，“你嫂嫂做的桂花糕堪稱一絕，明日你可來嚐嚐。”
崇睿未必是真心想讓芷水去睿王府做客，可眼下她正在幫忙，而且她有能力讓慕子蘭乖乖的離開，就衝著這一點，崇睿都要對她禮讓客氣。
芷水天真的歪著腦袋笑了笑，拿著杯子隔空與子衿碰杯，“嫂嫂，你明日做桂花糕與我吃可好！”
子衿柔聲說，“好！”
子衿嘴上說好，心裡卻哭笑不得，崇睿竟用這等法子，逼著她回去！
慕子蘭被芷水擠走，所有的位置都已經排好，芷水到她的位置上坐下，可她又不能去芷水的位置上去，只得尷尬的退到芷水身後，與奴婢站在一起。
芷水回頭看了一眼，竟覺得慕子蘭跟那些宮婢站在一起，十分和諧，於是她滿意的點頭，與子衿和崇睿各自乾杯。
慕子蘭何曾被人如此羞辱過，她低頭咬牙，發誓一定要將今日的恥辱加倍還給芷水。
趙由之一直關注他們，見慕子蘭神色不善，心裡竟微有些擔心芷水，這種情緒，讓他甚是茫然。
皇后見慕子蘭被芷水擠走，神色不善的剜了李妃一眼，李妃雖心裡有氣，但是當著皇帝的面，好不容易復位的她，卻不敢造次，只得忍下，心裡卻恨極了皇后和崇睿，氣極了芷水。
酒過三巡，皇后忽然提議，讓殿前的年輕人獻藝。
一時間，氣氛被推到最高潮。
皇家晚宴，向來有個不成文的規矩，只要有未婚才子佳人獻藝，便等同一場相親，屆時哪位皇子或公主亦或者朝廷青年才俊，都可以在宴席上挑了自己心儀之人，私下讓人去提親。
崇睿與子衿已然成婚，自然不用參加，他與子衿坐在席位上，互相看了一眼，眼神中都透著一絲瞭然的薄涼。
芷水與慕子蘭皆被帶到後堂，為獻藝做準備去了，崇睿坐了過來，稍微靠近子衿，替她夾了一塊阿膠雞肉，柔聲說，“天氣寒涼，多吃點！”
子衿面上飛起兩抹紅雲，柔聲道謝，“謝謝王爺！”
皇帝坐在高臺之上，下面眾生百態他全看在眼裡，他雖然知道皇后定存著某種心思，可他卻未曾阻止，見崇睿與子衿情深意篤的樣子，倒是頗為滿意。
獻藝當仁不讓的由芷水開始，芷水換下一身宮裝，穿了一套藍色勁裝，竟有幾分英姿颯爽的味道。
她拿著一把包著劍鋒的寶劍，很是江湖兒女的對皇帝抱拳，豪情幹雲的說，“父皇，兒臣要舞劍！”
皇帝呵呵大笑，“你便也就這點才學了，好好舞吧！”
皇帝的話，讓周圍的人也竊笑，芷水倒是不以為杵，指著趙由之說，“父皇，聽聞趙侍郎琴棋書畫樣樣精通，兒臣求父皇恩准，讓他為兒臣配樂！”
芷水這話說出口，趙由之與趙文修同時變色，李妃的臉色也好不到哪裡去。
倒是帝后，帶著看好戲的心情，並未加以阻止。
“那趙卿，你便委屈些，離她遠點彈，畢竟刀劍無眼！”皇帝有心說笑，可是趙由之卻笑不起來，若說起來，他是絕對不願意給芷水配樂的，可皇帝發話，即便趙由之心有不願，也不能抗旨不尊。
宮人取來古琴，趙由之撥絃之前，看了子衿一眼，剛好子衿也看了過去，她神色一黯，低下頭去，再也不看。
崇睿放在唇邊的酒杯，因為子衿那一瞬間的黯然，竟然再也喝不下去那杯濁酒。
在妃嬪席上，何絮兒神色也是一黯，看向崇睿的眼神帶著一抹沉痛，她不敢表露出來，只得低頭，把玩手裡的手絹。
其實從慕子衿進殿那刻起，她便看見他們了。
這是何絮兒第一次見子衿，她以前曾幻想過，子衿會是何等風姿，卻不曾想，她竟這般素雅，這般恬靜。
趙由之的琴聲及時響起，一時間整個大殿金戈鐵馬琴聲錚錚。
芷水在子衿被俘期間，有一段時間天天賴在王府，逼著曉芳教她練劍，這番舞弄起來，竟如行雲流水，大氣磅礴。
趙由之原本只負責彈琴，可芷水的身姿確實瀟灑，他竟跟著芷水的節奏，時快時慢，與芷水相得益彰樂舞交融。
一曲終了，大殿鴉雀無聲！
良久之後，才爆發出一陣掌聲。
芷水收勢，先對皇帝行禮，然後轉頭，對趙由之狡黠一笑，“多謝趙侍郎！”
她纏了趙由之一年，趙由之第一次發現，這位飛揚跋扈的公主，竟十分嬌憨可愛！
“公主舞姿優美，臣下獻醜了！”那念頭一閃而過，很快便被趙由之掐斷，他起身恭敬的對芷水行禮。
之後便是崇義被逼著表演，他對皇帝拱手，十分風趣的說，“父皇，兒臣的絕技在這大殿之上施展不開，兒臣便不表演了吧！”
皇帝哼了一聲，“你便是想一輩子浪蕩吧！”
崇義指崇睿，“父皇若不信可問三哥，兒臣的馬術如何？”
被無端點明，崇睿不快的擰眉，站起身來，淡淡的說，“六弟馬術冠絕天下，不過，六弟卻不止這一項技能，既是中秋佳節，兒臣提議，讓六弟表演一個矇眼投鏢。”
崇義對崇睿猛眨眼，可崇睿卻極為淡漠，做了個請的姿勢，然後坐下繼續觀戰。
芷水最是愛熱鬧，她站起來慫恿崇義，“崇義，表演一個！”
崇義無奈，只得表演了矇眼投鏢，倒是滿堂喝彩。
接著便輪到慕子蘭，輪到她表演時，子衿的神色一冷，坐姿明顯一僵。
崇睿將她的表現看在眼裡，心裡卻很是不解，不知她是為何而緊張，難道僅僅是怕慕子蘭真的嫁到王府，與她作對麼？
慕子蘭表演的是吹笛，雖然不甚出眾，但也算悅耳動聽，她所選的曲目也十分大膽，竟然是鳳求凰！
一時間，所有人皆抱著看好戲的心態，坐等事情發展到他們想要看戲的高度去。
只有慕子衿，全程都透著緊張，慕子蘭到底表演了什麼，她也不知。
慕子蘭剛表演結束，皇后便帶頭喝彩，她坐在皇帝身邊，巧笑嫣然的說，“陛下，臣妾這侄女平日裡舞槍弄棒的，今日也算是盡力了。”
“嗯，賞！”說罷，皇帝眼裡閃過一抹微光，順著皇后的話，便讓李德福賞了慕子蘭一堆首飾。
慕子蘭謝恩之後，跪在地上也不起身，只見她柔聲說，“民女多謝皇上，但民女有一個不情之請，還請皇上恩准。”
她此話一出，大殿上人人各異。
子衿手腳冰冷，該來的，還是來了！
“你且說說？”皇帝不動聲色，允了慕子蘭的要求。
“諾！民女想將這些珠釵玉器轉贈睿王妃，她是民女的妹妹，卻不管何時，都只是那一隻步搖，民女看了甚是心疼。”
慕子蘭的話，讓大殿上傳來一陣竊竊私語，有嘲笑子衿的，也有質疑慕子蘭用心的。
崇睿抬手輕輕的撫摸了一下子衿頭上的梅花步搖，涼聲說，“慕大小姐的意思是，本王送給王妃的這枚簪子配不上王妃，說我睿王府錯待了她，是這樣麼？”
子衿將崇睿的手拉下來，輕輕的拍了兩下，以示安撫，然後她才提著裙襬走到大殿中央，跪下給皇帝行禮，而後說，“父皇，並非王爺錯待子衿，只是子衿獨愛這一隻簪，若是子衿有損皇家威儀，日後必定注意。”
子衿說獨愛那一隻簪時，趙由之只覺得心裡從未這般苦澀。
因為她的頭上，曾有一隻白玉簪子，屬於他一人。
“慕氏這般清雅女子，飾品多了反而累贅，不過你大姐也是好心，為了以示皇家天恩，不讓你孃家覺得崇睿錯待你，朕賞你千金匣，盛裝淡雅，隨你喜愛！”
言落，便讓李德安取了千金匣，賞給了子衿。
那千金匣送到子衿手上時，各宮的妃子皆十分眼紅的看著。
子衿身子一顫，卻沒想到皇帝會將千金匣這般貴重的東西賞給她，她害怕，她惶恐，她憂心皇帝這是要讓慕子蘭嫁給崇睿，而對她的彌補。
“父皇，子衿無功無德，不敢接受！”說罷，子衿便跪在地上，不願起身。
“朕要封賞，那需要緣由，崇睿，帶她回去！”皇帝說完，便不再允許子衿推遲。
崇睿走上前來謝恩，然後扶著子衿回到案前坐好。
皇后見氣氛變得尷尬，便微笑著說，“哀家這兩個侄女倒是姐妹情深得緊。”
“是啊，若然兩人能共侍王爺，那王爺當真是豔福不淺哪！”一身緋色宮裝的茹修容捏著手絹輕笑。
果然來了！
子衿與崇睿互看一眼，崇睿給了子衿一個安撫的眼神，正要起身拒絕，卻被芷水先一步站起來，堵了茹修容的話。
“茹修容這話說得好笑，我三哥三嫂感情篤定，蜜裡調油，慕子蘭又是將軍府的嫡女，還是皇親國戚，怎能去睿王府做妾，你這般滋事，可是存著什麼壞心思？”
芷水對那些她看不上眼的妃子宮女，說話向來直接，也不顧她們何種感受。
茹修容被芷水一番搶白，臉紅一陣青一陣，卻不敢與她頂撞。
這時，崇睿施施然站起來，拉著子衿的手跪下，淡然道，“父皇，兒臣此生，非她一人，求父皇成全。”
崇睿的話，像平地驚雷，炸得那些女子心裡各種滋味。
他尊為皇子，卻當著滿朝文武的面，對子衿許諾，此生非她一人！
皇帝拍手，連叫了三聲，“好！好！好！今日朕便承諾，決不讓人再提與你納妾一事。”
子衿與崇睿雙雙叩拜，“謝父皇成全！”
兩人後背皆是冷汗津津，他們原本都猜測皇帝會同意了皇后的請求，真的讓慕子蘭嫁到王府去，可沒曾想，皇帝竟然當著眾臣許諾，此後都不許人再提此事。
回到位席後，子衿緊緊的握了跟過來的芷水的手，“謝謝你，芷水！”
芷水狡黠一笑，“不妨事，明日我註定要逃出宮去的，你只管做好了糕點等我便是。”
子衿見她不愁不苦，心裡更是愧疚，離宮前，去跟皇帝請旨，說想讓芷水跟她學習女紅收斂一下性子，畢竟已到婚配年紀。
皇帝深知子衿是想幫助芷水逃過李妃的責罰，這讓皇帝更加憐惜子衿。
想也沒想，便允了芷水出宮，讓她跟著去了睿王府。
最高興莫過於芷水，離開皇宮之後，她還嘰嘰咋咋的訴說自己的快樂。
離開皇宮後，子衿與崇睿便又各自沉默，誰也沒再搭理誰，只是芷水沉浸在飛出腦龍快樂中無法自拔，竟全然沒發現。
闊別數月再回到琉璃閣，子衿首先便看到案上那本《機關術》，這才想起來，她還欠著林修竹這麼一本書。
翌日，子衿做了許多糕點，領著茴香杏兒，帶著芷水便去了西城吊馬街尋找林修竹。
一番打聽後，幾人來到林修竹的院落門前，卻見林修竹家的院子竹林深深，雖與一般雅緻的院落無異，可卻又透著一股奇怪。
茴香拉著子衿的手說，“小姐，這院子瘮得慌，我們不要去了吧！”有我
原來不止子衿，連茴香都發現了這院子不對勁。
子衿站在門前徘徊了許久，卻也看不出個所以然，這時只見那院門自己打了開來。
子衿這才發現，別家的院門都有門檻，而這林修竹的院門卻沒有門檻，而且那扇門，竟然不是木門，而是玄鐵打造，十分厚重。
難怪看起來，總覺得怪異。
“小娘子，你借我一本書，說是三個月歸還，結果這都過了一年多了，你倒是記起來了！”忽然，從門的正中間，傳來一個聲音，像是透過一段狹小的空間傳來的，帶著些許沉悶。
只聞其聲，不見其人！
子衿對著屋子躬身，“先生，實在抱歉，子衿出了些狀況，日前才回到京都。”
“既是這般，我便原諒你了，進屋吧！”林修竹話音剛落，屋裡忽然竄出一隻木頭狗，嘚嘚的走到子衿幾人面前。
“跟著它，不然我不負責救命！”自此，子衿也始終未能見到林修竹。
芷水與茴香性子活潑些，兩人被那隻木狗吸引，先謹慎的子衿與杏兒一步，跟著那隻木狗走了進去。
子衿與杏兒互看一眼，無奈的跟了上去。
林修竹的外表雖然俊逸不凡，可那廳堂之上，簡直不忍直視，子衿幾人進去之後，簡直連腳該放在哪裡都覺得尷尬。
廳堂的光線不好，但是卻不影響視物，地上牆上桌案上，全是工具木頭和木屑，而林修竹，便坐在一堆木屑後面，抬頭看了子衿一眼，便又低頭繼續拿著小矬子飛快的擺弄手裡的活兒。
他的頭髮上，身上也如同地面一般，卻是木屑。
“你先坐著，我給你弄個好玩的！”林修竹並未再看子衿一眼，卻與她交談。
子衿環顧了四周一圈，哎！算了，還是站著吧！
這屋子裡，根本連個坐的地方都沒有。
隨著他的專心擺弄，子衿的眼神卻不由自主的被他吸引了去，她走上前幾步，想要看清楚林修竹手裡正在製作的東西。
可杏兒卻將她攔下來，並無聲搖頭，示意她不要靠近。
子衿淡然一笑，還是沒有聽了杏兒的勸告，走進了一步，仔細的看著林修竹。
林修竹大概擺弄了半個時辰，一個大約一尺半高的梳著兩個小髻模樣的小小人兒便做成了，他按了一下機關，那小人兒便直直的朝著子衿走了過來。（一尺等於三十三厘米。）
林修竹慢條斯理的將身上的木屑整理乾淨，確定容顏無損之後，才施施然走了出來，他走到子衿面前，躬身行禮，“草民見過王妃！”
子衿回禮，“先生客氣了！”
芷水看得兩眼發直，指著那小人兒說，“先生，這東西可有妙處？”
從外表上來看，他們也只覺得這小人兒做得精巧，便猜不到這到底有何用處。
林修竹走過來，將那小人兒抱起來，帶到院子裡之後，輕輕的按了一下他後背的機關，便有無數的小鋼針從小小人兒的身體各處激射出去，那對面藤架上還來不及採摘的南瓜上，扎著無數的小鋼針。
芷水驚呆了，茴香與杏兒也驚呆了，子衿卻擰眉沉默，他這是何意？
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