“而且我倆不願服徭役，不願被抓去修水渠。”聰明的呦呦眨著眼說。
“你倆就是他媽的勢利鬼。”宋武搖搖頭，直起腰，粗粗地喘了口氣，“就喜歡投機取巧。”
“哈哈，你說對了。”快眼章曲表示贊同。
在他們身旁，簡易的行軍帳篷一個個像雨傘般撐起，已覆蓋半邊山坡。山坡下，輜重營的騾子和犁馬正被領著沿溪流排成長長的佇列啃食岸邊青草。
吃飽後，它們可以慢慢喝水。
再遠一些，有人已拿著斧子開始砍伐木柴，準備生火做飯。
十足一派訓練有素的景象。
而數月前，這些人還各自在家，要麼耕田，要麼打獵。
曾經的傳道者此刻身披甲冑，腰佩寶劍，正帶數名頭領踏上坡頂，安排夜間哨位。
第一聲號角傳來時，所有人都只是抬起頭，暫時丟下了手裡的活計。
號聲是負責警戒的斥候吹起的。
表示敵人來襲。
高進還站在坡上，但他也沒看見襲擊者來自何方。他朝四個方向分別望了一圈。
因為四個方向都響起了號聲。
然後他才下令：“全體上馬，列隊，準備戰鬥。”
騎兵們慌忙將解下的馬鞍拿去重新裝上，步兵丟掉斧子和柴禾，換成長矛和弓箭。一時間，營地裡人喊馬嘶，來回奔跑，把剛搭好的帳篷也踩塌了。
號聲沒響多久便逐一停息。就像他們發現情況不實，重新更改了自己的判斷似的。
但近千士兵卻沒再返回營地。
在高進的指揮下，隊伍已分成兩路，迅速以犄角之勢，集結在溪流兩邊的山坡上。
當最後一個方向的號聲消失之後，河谷四周重新陷入寂靜。
一時間，溪流兩岸只聽得見流水淙淙和馬的響鼻。
高進挺立馬上，隨從為他遞上長槊。
鄭衝、五兒，以及呦呦和章曲都已上馬，環繞他的身旁。
“為什麼他們不等天黑再進攻？”聰明的呦呦接連抽吸著鼻子，“等我們躺下的時候。”
“是啊，現在天還很亮，算不上偷襲的好時機。”快眼章曲馬上附和。
高進搖搖頭。
他也覺得莫名其妙。
等了一會，仍沒人前來為剛才的號聲向他做出說明。
高進越發煩躁。
他抬起頭，今晨以來總是出現的那隻鷹——也許並非同一只——又來了。
五兒也跟著抬頭。
他也看見了那隻鷹。
在三真觀的時候，他看過一本書，裡面有關於各種獸妖的記載。其中還有鳥妖。記得松坡道長還專門跟他們講過，獸妖嗜血，而鳥妖……
“天厙軍裡有許多修行者。”五兒猛地醒悟，開口叫了起來，“他們選擇天黑前動手，會不會是因為天上有眼睛在幫他們盯著？”
“鷹眼？”高進訝然轉頭。
就在他正要繼續開口詢問之際，忽然便聽對面山坡一陣喧嚷，人和馬都開始躁動起來。
馬兒紛紛人立而起，把人摔在地上。接著有人張口咒罵，有人則開始逃跑。
轉眼間，整個山坡上的人都亂跑起來。他們跑下谷地，然後一部分朝這邊山坡爬上來，更多的則朝著溪流上下游分頭逃竄。
“弓箭準備。”
高進臨危不亂，繼續發號施令。
他將弓箭手派上前沿，矛兵列陣其後，又讓鄭衝吹起號角，收攏潰兵。
與此同時，他也沒忘記派出人手往山坡背後那片林子裡設立防線。
但宋武剛帶了五十名弟兄往那片林子裡去了沒多遠，忽然便驚呼著退了回來。
“高大哥，騎兵。林子裡。”宋武飛快衝到高進跟前，“我們被包圍了。”
“有多少？”
“樹林茂密，看不清。”
“鄭衝、五兒！”高進再發號令，“你倆前面帶隊，放棄所有輜重，朝孤峰臺方向突圍。宋武，你帶人掩護側翼，拖住對方騎兵。”
他知道，只能這樣了。
鄭沖和五兒遵令而行，領著騎兵，沿著坡頂朝溪流上游方向移動，同時吹響號角。
聽見號角，對岸潰散沿溪岸逃竄計程車兵紛紛掉頭，重新向這邊集結。高進勒馬騎在坡頂，繼續整頓部眾向自己靠攏，避免徹底崩潰。
當士兵全都越過溪谷時，他看見對面林子裡出現了第一批敵軍。
弓弩手排列得如同行軍操演般整齊。他們人數不多，但陣列嚴密，全都手持扳機快弩，身背特大箭筒跟箭袋，兩人一組，輪流發射，有序推進。
跟在弩兵後面，是玄甲金面的長矛盾兵。同樣行進緩慢，整齊劃一。
即便打了自己一個措手不及，對方也不衝鋒突進，只像一道鐵砧緩緩推動，穩穩壓上。
這戰法，高進聞所未聞。
但接著他就看見了更加可怕的景象。
從溪流下游，另有一隊人馬正溯水而上，將沿河谷逃走的人趕了回來。
這隊人當中，當先一個高大威猛，站著就比他騎在馬上計程車兵還高。此人揮舞斧子，將人從馬上砍下來，簡直如同樵夫劈下樹枝般容易。
“敵人來了。”呦呦忽然發聲呼叫。
呼聲方落，山坡右側便是一陣密集的弓弦轟擊。
負責警戒的弓箭手已率先開火。
緊接著，戰馬嘶鳴，殺聲陣陣。
“來呀，來呀！狗日的，爺在這裡。”宋武在林子裡狂呼亂叫，已跟人交上了手。
高進見大勢已去，再也無暇整頓隊伍，只得親率殘部，循著鄭衝吹出的號聲快速突圍。