陽光滑過屋簷，照進小院。
院子裡，丙兒雙手環垂，雙腿微屈，雙腳抓地，作半蹲之式。
他已經像這樣一動不動站了許久。
但他實際上在動。只是移動得十分緩慢。
慢得幾乎看不出在動。
原來，丙兒正以極慢極慢的速度，在繞著院子當中那棵石榴樹轉圈。
他在練習龜步。
青伶翹腿坐在鞦韆上，不時幫他糾正方向。
丙兒自己說，他要圍著那棵石榴樹轉上三圈，才算完。
但他總保持不好方向。轉著轉著，就轉偏了。
青伶眼尖，總能在他腳下稍有偏差時就指出來，好幫他及時糾正。
於是丙兒就賴上了青伶，非讓她幫忙把關。
“我以前都練的是走直線，沒像這樣繞圈走過，所以還有點不熟練。”丙兒嘴裡嘟噥著。
雖然看不出在使勁，但他其實已使出了吃奶的力氣，說話都帶著勁。
十根腳趾——能使得上勁的其實還不到十根——要負責拖動整個身軀移動，本就很費勁。何況他近來胃口好，體重又有所增加。
“沒關係，萬事開頭難，多練練就好了。”青伶一邊蕩著鞦韆一邊說，“如果聽我的，就一次繞六圈，來回倒著練。”
“為什麼要倒來倒去練？”
“這樣好啊。”青伶煞有介事地說，“總往一個方向轉圈，不是會頭暈嗎？但你發沒發現，如果轉了一圈之後馬上倒回來再轉一圈，頭就不會暈。”
“可我轉得很慢，應該不會有這個問題。”丙兒咬著牙，鼓著勁說。
“我覺得也會有。”青伶信口道，“就算頭不暈，多轉一會兒，你的腳也會暈。”
“腳怎麼會暈，你別亂講。”
“我說腳暈，是指腳會感覺麻木，感覺酸脹。這跟頭暈是一回事。”
丙兒將信將疑。“要不我先試試。”他說。
說著，丙兒果然掉了個頭，轉過身，衝著相反方向，再次開始抓趾爬行。
“真不錯。”他忽然樂呵呵地說，“看來你說的有點道理，因為我的腳剛才感覺很痠麻。但現在換了個方向，瞬間卻沒有了那種感覺。”
“看，聽姑姑的準沒錯。”青伶得意地使勁蕩了兩下，“好好練吧。”
“可是，這樣會不會轉的圈數就多了，超出了？”
“不多。一點也不多。你自己看看，你進步這麼慢，就是標準訂太低了。要我說，每天多轉兩圈才好，提高得更快。”
“那你一開始不該給我把圈子畫這麼大啊。”丙兒憋著勁說。
“圈子小了更不行。”青伶越蕩越高，連聲音都輕輕盪漾起來，“那是自欺欺人。而且那樣你還會站不穩，容易摔跤。”她非常負責任地說。
“也不知道你到底說得對不對。”丙兒嘴裡嘀咕著說。
“沒問題，相信姑姑。”
青伶盪盪悠悠，得意洋洋。
“咳咳，嗯哼。”
這時，從西廂房和正屋之間的過廊處，忽然傳來幾聲像是為了清嗓子的咳嗽。不過，聽起來這兩聲咳嗽又像是有人故意在跟這院子裡的人打招呼。
接著，這人便邁著步子朝院裡走來。
是早起的邱大善人。
他揹著手，散著步，慢慢走了過來。
“哎喲，小丙兒在練功呢。”他滿臉帶笑，像個慈祥的長輩那樣對丙兒說。
邱大善人身上服裝依然講究搭配，色彩鮮豔，看上去比他的實際年齡活潑不少。
但青伶還是注意到，善人眼袋明顯，雙眼也有些浮腫，看起來像是沒睡好。
就連他臉上的笑容，貌似也有些勉強。
青伶從鞦韆上跳下來，兩步走到善人跟前，跟他道了萬福，問聲早安。
“我在練功，邱爺爺，我就不跟你問安了啊。”丙兒斜瞄著眼說。
“不用，不用。”邱大善人連連搖頭，手依然背在身後，“丙兒早點練成本領，今後好幫助那些需要幫助的人。”
邱大善人邊說邊往東廂房那邊瞅。
然後他忽然伸出一隻手，拉住青伶的手腕，另一隻手將一包沉甸甸的東西塞進青伶手裡。
“我知道你們沒帶什麼銀兩。”他將嘴巴湊近青伶耳朵，低聲說，“這個拿著，給你們公子買點好吃的。”
青伶慌忙拒絕，但小手卻被善人抓住不放。
邱大善人輕輕拍著青伶的手，“拿好。”他接著往下交代道，“我知道李公子喜歡清靜，又不願去我那邊吃飯。你會做飯，對不對？”
青伶點了點頭。
正閉目使勁爬行的丙兒聽見了“好吃的”幾個字，開口問：“有好吃的？”
“噓。”
青伶止住了他。
“公子看了一夜的書，別吵。”
“李公子一晚上沒睡覺？”善人衝廂房那邊撇了撇嘴，問青伶，“是有什麼事嗎？”
“沒事。就是一晚上都在琢磨什麼‘道而玄，玄而通，通而開五蓮’什麼的。”青伶將銀子揣進衣兜，“青伶代公子謝過善人。”
邱大善人搖搖頭，臉上有些勉強地笑著，“我也是，這兩天晚上都睡不著。”他說。
說完，他依然揹著手，又往走廊那邊慢吞吞走去，回大院去了。
用力抓緊腳趾的丙兒忽然睜開眼，瞄了瞄邱大善人的背影。
“唉，我要是公子，至少把九仙村那幫黃毛趕出去，幫善人把房子要回來。”
“少說這種話。”青伶愣他一眼，“也不看看現在什麼形勢。這會兒，你連城都出不去。”
從昨天開始，各道城門就多了許多軍士，對進出之人嚴格盤查。
這酆城的形勢正一天比一天緊張。
“你自己練一會兒吧，我先去買些菜回來。”青伶忽然對丙兒說。
說完，她去廚房取了竹籃，便出了門，徑往南市逛去。
邱宅本就毗鄰南市，距碼頭也不遠。而酆城歷來有西市買米，南市買魚之說，因此這裡有酆城最大的鮮活市場。
青伶在市場逛了一會，選了些容易儲存的蔬菜，最後又來到賣鮮魚的攤子。
她打算今天給公子做個糖醋魚。
青伶挑了條又肥又精神的鱖魚，讓魚販子拿水草往魚眼上一蒙，扔進籃子裡。
她付了錢，便拎著籃子準備回去。
此時，從南城門一連進來十來輛大騾車，正打南市外街經過。每輛騾車上裝得滿滿當當，捆得嚴嚴實實，也不知是什麼貨物。
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