往前沒走多遠,馬車再次被阻。
霖霖溼霧中,數支油裹子照亮官道。
油裹子分插在道路兩側,有的燃油將盡,已經快要熄滅。
火光下,一輛寬大氣派的雙轅馬車停在道路中央,兩匹栗色母馬溫馴地垂著脖子,鼻孔輕輕噴息。馬車前後,乃至道路兩側,屍體橫七豎八攤了一地。
馬車車廂裡空無一人,只有車伕垂頭靠在車駕座上,手裡牢牢拽著韁繩,彷彿正在打盹。
李昧探手喚出離火,懸於高過頭頂三寸之處。那團橘黃火苗瞬間由丁點增至拳頭大小,猶如盛開的火蓮。火光映照下,每一具屍體都能看得十分清楚。
這裡便是先前他遠遠聽見有細微動靜的地方。
除去貌似熟睡的車伕,其餘“屍體”共二十八具。而這二十八名“死者”中,從穿著上看,褐衣玄甲的有二十一名,應該是軍人。另外七名死者則身穿黑衣黑褲,做夜行人打扮。
這批人皆以黑巾裹住面孔,只露兩隻已經合上的眼睛。
乍一看,這裡儼然是一處兵匪交手的惡鬥現場。
但奇怪的是,這些屍體雖彼此傾軋,但個個身上卻都沒有血跡,也沒有兵器造成的創口。有的甚至連刀都尚未拔出。彷彿雙方剛剛碰上,還沒開始交手便盡數倒斃。
丙兒緊緊跟在李昧公子身後,看得心裡發毛,“可惡,定是那夥妖人所為。”他嘴裡嘟噥著。
習慣性地,他轉身想跟青伶說話,可青伶沒在。
他們的馬車沒有跟過來,此刻遠遠停在後面。
剛才隔著幾十步遠,兩匹馬便開始左右踏步,拖著車轅來回轉圈,任憑車伕用鞭子抽擊,也不肯再往前靠近。為了安撫受驚的馬兒,青伶只得用手輕輕撫摸它們的脖子。
青伶的撫摸很有效。
兩匹馬逐漸安靜下來,卻仍扭著身子,將頭衝向側後,彷彿不願面對前方殘酷的畫面。
李昧沒有回丙兒的話。
他這會兒眉頭深鎖,正仔細翻看每一具屍體,看得很仔細。
丙兒看見他還伸手去碰每名死者的脖子。
檢查完地上的,李昧公子又仔細檢視了那位像是睡著了,但恐怕很難再叫醒的車伕。
無一例外,沒有人還活著。
現場仍保持呼吸的,唯有大車前的兩匹馬。
不過,這兩匹馬也表現得十分古怪,除了鼻孔仍在出氣,整個身子像石雕般毫無動靜,兩雙大大的眼睛也全無神采,空洞晦澀如無底深潭。
結束勘查,公子的眉頭彷彿鎖得更緊。
讓丙兒不解的是,回到他們自己的馬車邊,公子竟做出了一個令人大感意外的決定。
他說今晚就在這裡過夜,等天亮之後再繼續上路。
他還讓馬車掉頭,後撤百步,好像生怕打擾到那些屍體休息似的。
對於公子這個古怪的決定,青伶一雙眼裡雖滿是疑惑,卻什麼也沒說。她對公子的吩咐總是毫不猶豫地照辦。既然公子讓掉頭,她馬上指揮車伕掉頭往來路方向。
最後直到兩匹馬完全放鬆,馬車才再次停下。
看看距離,差不多剛好一百步。
馬車掉頭時,丙兒跟在李昧公子身邊往回走。他想伸手去牽一直老老實實隨行的驢,不料那驢竟像認生似的朝他尥了兩蹶子,然後哼唧哼唧跟在馬車後面走。
馬車停下時,白唇驢跟往常一樣,又悄悄躲到了車廂後面去,再沒發出一點聲音。
丙兒感到莫名其妙。
“這畜生。”
他嘴裡嘀咕一句,然後跟著公子鑽進車廂。
上了車,想了想,丙兒又開始問個沒完。
“公子,咱們為啥要在這等著?那些人到底怎麼樣了,是不是都死了?”
已經盤腿坐下,準備休息的李昧公子抬手放到嘴邊,輕掩著咳嗽兩聲,“是的,全死了。但也可以說都還沒死。”他模稜兩可地說。
“什麼?”丙兒驚訝地張大了嘴,“那,到底死了,還是沒死啊?”
公子笑了笑,卻不說話。
這時,青伶從小窗靈巧地鑽了進來。
丙兒馬上轉頭看向青伶,“青伶,你知不知道剛才什麼情況?”
青伶似乎有些膽怯,只看了看公子,卻默不作聲。
丙兒越發納悶,又回頭看向公子,“能不能說清楚啊,到底怎麼啦?”
李昧公子略作思索狀,“那是個鬼陣。不過,擺成那樣,卻有些倉促。”他自言自語道。
“鬼陣?”丙兒被嚇了一跳。
他再次將目光投向青伶,想求得解釋,但青伶卻低著頭,一聲不吭。
“公子,能不能給丙兒講解講解呢。”丙兒只得央求公子。
李昧公子嘆了口氣,道:“好吧,告訴你。”
他看了一眼沉默不語的青伶,慢慢吞吞的說:“所謂鬼陣,其實就是一種驅鬼之術。民間也有個說法,叫做‘趕屍’。因為人之方死,身體尚且柔軟不僵,若輔以法術,便能令其活動自如,行走猶似活人。地上那些火油裹布裡,其實浸了一種藥物,更可延緩屍變過程。”
聽到這話,丙兒馬上身子一縮,不覺便拿手去摸自己臉蛋。
李昧公子笑了笑,道:“別怕。那東西對活人無妨。”
“是攔我們路的妖人所為嗎?”丙兒問。
李昧公子點了點頭。
“他們是想幹嘛?”
“還不知道。”李昧公子說,“所以得等,也許天明時就知道了。”
既然非要在這裡等到天亮,丙兒也沒什麼好想。反正不管那鬼陣是搞什麼花樣,到了天亮看了總該會知道。
不過,這晚丙兒似乎睡得並不怎麼踏實。
到了後半夜,他還聽見青伶下過一次馬車,悉悉索索走進了旁邊的樹林子裡。
當然,很快她又回來了。
這之後,丙兒總算囫圇睡了一陣。快到黎明時,他卻被輕輕叫醒。
睜開眼,看見公子在黑暗中朝他勾手指頭,示意他起來。
丙兒一個激靈,馬上心領神會,趕緊爬起來,繫好衣帶,穿上鞋,躡手躡腳跟著公子拉開車門下了馬車,打算又去看那什麼鬼陣。
來到車駕邊,他發現青伶竟然不在。車伕正斜靠在座駕上,搭著熊皮毯子呼呼沉睡。
青伶不見了。
丙兒有些詫異,轉頭想問公子。黑暗中,卻見公子臉上泛著詭異的笑容。
他有點害怕,剛想開口,公子卻俯低身,衝他做了個噤聲的手勢。丙兒馬上就明白了,公子這是在示意自己別再多問,只管跟著去看場好戲。
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