沈霜寧依舊婉拒。
裴夫人見狀，也就不勉強了，面上仍掛著和煦的笑意。
說了會兒客套話後，裴夫人便要走了，她看向沈夫人，含笑道：“往後多走動。”
沈夫人也笑著送她出去。
不一會兒，沈夫人回來了，問沈霜寧：“你跟裴府的公子可有說過話？”
沈霜寧搖了搖頭：“都不認得。”也許說過一兩句，但是都沒什麼印象。
沈夫人嘆了口氣：“這裴夫人，有兩個兒子，卻是命運多舛。一個幼時燒壞了腦子，時而正常，時而瘋癲，最近是沒見著了。另一個，前不久剿匪時摔下山，聽說是殘了，挺可憐的。”
“裴府倒是有別的公子，但她若是為她這兩個兒子來說親的，下次我可就不待見了！”
沈夫人冷哼一聲。
另一邊，沈菱被母親楊氏拉到抄手遊廊下。
“方才看到鎮國公夫人了？”女人問。
沈菱點點頭：“看見了，她是為阿姐來的。”
楊氏沒有多說，直言道：“你阿姐若是要去鎮國公府，你也跟著去。”
沈菱立馬明白了母親的意思，兩片唇瓣頓時就白了。
“那是阿姐的姻緣，我不會跟阿姐搶的！”
楊氏冷笑一聲，訓斥道：“你高尚，你不爭不搶，將來便要嫁給一個門第出身都不如你姐姐們的夫君！”
沈菱張了張口，聲若蚊蠅：“可伯母不是說，會給我尋一個好人家嗎？而且我還未及笄，不著急的......”
楊氏嘲諷道：“你信她的話？你以為你跟沈霜寧走得親近，她就會待你如親生女好了？你怎麼還是這麼天真？人要為自己打算！”
楊氏伸出一根指頭，用力去戳女兒的額頭，一副恨鐵不成鋼的模樣：“等沈霜寧嫁出去了，她就會隨便打發你，到時候你別哭著來求我！”
沈菱把頭埋得更低，眼淚簌簌地掉。
隔著一道垂花門，沈霜寧遠遠地看著，眉頭擰了起來。
一旁的阿蘅不悅道：“三夫人怎能惡意揣度大夫人。”
沈霜寧語氣很輕：“人性如此，沒什麼好說的。”
隨即目光落在沈菱那單薄的背影上。
每年沈夫人都給沈菱置辦了不少新衣，從未因為三房走下坡路而對沈菱有任何的區別對待，沈菱從頭到腳，都是大房給的。
三房非但不感激，還在背後編排，這若是讓母親聽了，又要令她心寒。
沈霜寧搖搖頭，走了。
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翌日，沈夫人的頭風犯了，沈霜寧為她煲了湯，親力親為地伺候母親。
沈夫人躺在床上，頭上包著烏雲青縐帕，面色有些蒼白，她看著沈霜寧道：“這些都給下人來做就是，一會兒要累著你了。”
“這都是女兒應該做的，阿孃嚐嚐我做的湯。”
沈霜寧端著碗參湯，小心地吹了吹，送到母親唇邊。
母親為國公府殫精竭慮才患上了頭疾，她應該多為母親分憂才是。
沈夫人嚐了一口，眼睛頓時一亮：“這當真是你做的？”
“阿孃覺得好喝嗎？”
沈夫人讚不絕口：“好喝極了，沒想到寧寧的廚藝居然變得這麼好了，告訴阿孃，你是不是偷學了？”
不知想到什麼，沈霜寧眼裡略過不易察覺的暗淡，她眨了眨眼，面色如常道：“跟阿姐偷師了。”
沈霜寧口中的阿姐是二房夫人的女兒沈妙雲，前不久嫁去了忠勇侯府趙家，日子過得很幸福。
沈夫人想起一件事來。
“對了，不日便是元宵，長公主要在宮裡辦閨儀比試，以往你躲懶，都是雲姐兒去，現她嫁人了，可由不得你。”
國公府就三位小姐，堂姐嫁人了，自然要輪到沈霜寧了。
閨儀比試中便有廚藝考核，沈夫人早有打算，這會兒遇上了就乾脆直接說了。
沈霜寧一聽，拖長音“啊”了一聲，像極了洩氣的皮球：“我只會些家常菜，不會那些花裡胡哨的東西。”
同前世一樣，沈霜寧最煩參加這些形式大於一切的比試。
然宮裡那位長公主則是最熱衷舉辦這些了。
沈夫人的決定不容拒絕，“你也知道，你祖母多重視國公府的榮耀，趁著這幾日，你去向你堂姐討教，別到時候叫人看輕了咱們國公府。”
沈霜寧不願去，不止是厭煩，也是存了些逃避心理。
畢竟前世她就是在宮裡初遇蕭景淵，才展開了一段孽緣的。
重活這一世，她是絕不願再跟他有任何牽扯，甚至連見都不想見，最好是一輩子不見那種。
可京城就這麼點大，除非他回北境去，否則遲早還是會像昨日一樣遇見的。
也罷，又不是什麼豺狼虎豹，她還能怕了他？
沈霜寧在內心說服自己，答應了沈夫人。
沈夫人摸著她的頭髮：“寧寧長大了。”
沈霜寧窩在母親懷裡，撒嬌道：“我寧願永遠也長不大。”
沈夫人身子不便，去宋府道謝的任務就交給了沈霜寧。
沈菱也跟來了。
誰知一出府，遇見了謝小侯爺。