謝臨跟沈四小姐共乘一匹白馬，來到了岸邊。
謝臨先下馬後，才扶著沈霜寧下來。
今日謝臨穿一身紅色勁裝，銀線暗紋披風，風流倜儻，而沈四小姐穿著緋色荷裙，裙狀如荷葉，色澤鮮豔，恰似出水芙蓉。
二人並肩而立時，微風輕拂，女子的裙裾隨風揚起，與謝臨的披風相互纏繞，交織出一片旖旎。
郎才女貌，很是相配。
蕭景淵的視線落在二人身上，手指微微一蜷，心下升起一股微妙的不舒服，彷彿有什麼超出了掌控。
只是他向來喜怒不形於色，此刻臉上一片淡漠。
王煥之坐在下首，掀起眸子，不動聲色地打量著眼前這位新上任的鎮撫使，猜不透他的心思。
蕭景淵已然將視線收回，然後丟給他幾張銀票：“醉雲樓有個隱蔽的地下賭莊，你去那賭，輸贏都是你的。”
王煥之手指有些顫抖，喉間劇烈滾動，他盯著八百兩銀票，渾濁的眼球裡燃起兩簇貪婪的鬼火——那不是看錢的眼神，分明是餓鬼見了血食的癲狂。
他飛快地將銀票塞進腰帶裡，笑容諂媚至極：“多，多謝大人，我一定好好辦！”
蘇琛看著他，眼裡有一閃而逝的厭惡。
王煥之是個徹頭徹尾的賭徒，早就賭得傾家蕩產，妻離子散，直到前些日把母親看病的錢賭光了，給母親辦喪後才渾渾噩噩的消停了一陣。
重用這樣的人是有風險的，可唯有這樣，才能釣到藏在水底的大魚。
船靠了岸，王煥之和其他人紛紛告辭，只剩蕭景淵、蘇琛和蕭何還在船上。
蘇琛看蕭景淵沒有要下船的意思，於是往後一靠，懶散道：“索性今日無事，你我便賞一賞這春日美景。”
船伕得了吩咐，往湖的另一側緩緩劃去。
沈霜寧並不知蕭景淵的存在，更沒有往湖面上看。
她將沈菱護在身後，欺霜賽雪的臉上浮現怒意，對同樣狼狽的衛純冷聲道：“阿菱不會無緣無故打人，衛小姐，還請你給我一個解釋。”
衛純對上沈霜寧那雙冷冽的杏眼時，心頭一震，莫名感到畏懼。
奇怪，明明年紀比她還小一些，怎麼會有這麼震懾人的眼神？
衛純心虛地別開臉，瞪著沈菱道：“我什麼都沒做，是她先動手的！”
沈菱氣憤道：“分明是你在背後編排我阿姐在先！林小姐，當時你在場，你說句話啊！”
見眾人朝她看來，林婉容又看了眼沈霜寧，嗓音逐漸弱了下去：“我，我......什麼也不知道，別問我。”
衛純唇角輕勾。
“你......”沈菱瞪大眼睛，她沒想到林婉容會包庇衛純，“林小姐，你方才分明也聽見了！”
她不想把衛純的話說出來，因為那實在太難聽了。
林婉容察覺到謝臨的目光落在了自己身上，她沒敢看他，只輕聲道：“無論如何，打人是不對的，五姑娘該跟衛小姐道歉。”
一看有人給自己撐腰，衛純便有了底氣，當即倒打一耙：“是，我衛府是比不上你們國公府顯赫，但你們也不能隨便欺辱人啊。大家都看看，這就是國公府女娘的教養嗎？”
謝臨擰起眉，他雖不認識這衛小姐是什麼人，但他平生最厭這種煽風點火，胡攪蠻纏之流，更何況她傷害的是他放在心尖尖上的人。
謝臨可忍不了。
然而沈霜寧卻看了他一眼，示意他不要管。
謝臨一頓，他尊重她，便抱臂在一旁瞧著，只是心裡暗暗記下了衛府。
前陣子沈家女在閨儀比試上出盡風頭，沈菱和沈霜寧都拿到了長公主所賜的玉牌，此事自然有人心裡不服氣。眼下經過衛純一番顛倒黑白，她們更加覺得沈家女德不配位。
堂堂國公府貴女，閨儀典範，竟然在外仗勢欺人，對別的小姐又打又罵。
此事若傳揚出去，丟得何止是國公府的臉，還會給長公主蒙羞！
衛純心想，最好是讓長公主知曉，說不定長公主一怒之下，就會收走賜給沈家女的榮耀！
誰知沈霜寧突然上前兩步，揮手就扇了衛純一耳光。
眾人都被她突如其來的動作驚了驚，衛純也愣住了，一時沒了反應。
沈霜寧寒聲道：“衛純，上次在閨儀比試你屢次陷害我和阿菱，你當真以為自己做得滴水不漏？裴夫人仁慈，沒有當場點你，保全了你和衛府顏面。而我念在衛伯父跟家父是同僚的份上，也不與你計較。”
“可這並不代表，我會容忍你一而再、再而三的作惡，你背後如何編排我，我不在意，但你不該冒犯榮國公府，這是我的底線。”
衛純捂著臉，嘴角抽搐，被沈霜寧的氣勢逼得退了兩步。
沈四小姐當著眾人的面動了手，可那一身大家閨秀的氣度分毫未損，腰背挺得筆直如青竹，袖口的芙蕖刺繡隨動作輕輕落下，反將縮在一旁的衛純襯得聳肩塌背，活像個醃臢不堪的跳樑小醜。
說來也奇，瞧著沈四小姐咄咄逼人的模樣，竟覺得美人動怒合該如此——彷彿四小姐做什麼都是對的。
謝臨原是立在一旁，看她這般磊落爽利的將小人打得毫無還手之力，還挺驕傲。