崇慶三年的冬日異常寒冷，大雪覆蓋京師，整個皇城都是一片雪白。
這年年末，王皇后病得更重了。
太傅王涯入宮探望過後，椒房宮的門便徹底閉了，連帶著宮門口巡邏的衛兵都換了一大批。
倚華宮淑妃也因產後憂思鬱結，雖有掌宮之權，卻臥病在床，不出宮門半步。
彼時正值大景與北狄西戎議和，崇慶帝自公主生辰宴後以朝政繁忙為由少入後宮。
一時間，後宮冷清一片，讓人更覺冬日淒冷。
與後宮的寂寥相比，宮外卻沒有時刻安寧。
宋祁接任程讓之職，卻生生拖了一月之久亦未完成皇帝囑託。
在此之後，崇慶帝又換了好幾位上去，或因管家子弟身份掣肘，或因手段過於溫吞，皆不能如願。
崇慶帝這才意識到程讓的好處，召令尚在病中的程讓再次領千牛衛任職。
一時間，京城內外風聲鶴唳，聞程讓之名而懼者不在少數。
近年關的時候，謝大將軍班師回朝，崇慶帝於麟德殿大宴群臣。
當日殿上，以退敵功勳計，崇慶帝一連拔擢許多武官，或為守將，或領監門衛、金吾衛之職，此去北境者，皆有升晉。
席上，太后依臣子之請，替在場幾位武將之女聯姻，所歸屬者，無一不是朝中勳貴或皇親，以示皇恩浩蕩。
其中，以謝大將軍之女謝棠為首。太后贊其德行出眾，懿旨冊為貴妃，只待來年三月開春之時，大禮入宮。
此宴過後，武將升而文官降，景朝自立朝以來重文輕武的局勢有所轉變，當日夜裡，太傅府燈火通明。
……
待到南方遲來的春風吹散雪花，彷佛剎那間，冰河解凍，草長鶯飛，春花生機勃勃長滿了山坡。
清晨的第一縷陽光自天際傾灑而來，穿簾繞廊，落在支摘窗窗欞上。
屋內，楊佩寧正提筆練字，忽而感覺臉側的溫暖，她抬眼望去，便見暖陽斜照，照映得庭院中的四季常青樹木越發身姿綽約。
“果然是春天到了，連陽光都暖和起來。”
“眼瞧著都快到龍抬頭了。娘娘產後的虧損，總算都調理了過來。”
扶桑抱著妙儀在一旁坐著逗弄，楊佩寧親手編了七彩辮放上去的撥浪鼓，妙儀百玩不厭。
她躺在扶桑懷中，手腳並用去夠，嘴裡還“咿咿呀呀”的，十分的可人。
楊佩寧遂放了筆，將妙儀接過來抱在懷裡，眼角眉梢都是笑意。
“本就無甚大礙，陳合松和他徒弟得力，養了三個月，臉色不紅潤都不行。”
槐序正呈了尚功局新制的衣裳進門來，聞言便笑：
“院子裡的迎春花都開了，可漂亮呢，奴婢瞧著正襯娘娘這新衣。娘娘既好了，不如出去走走？”
芙娘特地展開來給她瞧。
單是她們手裡的就不下三四套，其餘還有二三等宮女們排隊呈著的，最次的都是綾綢，還有兩匹，是難得的蜀錦。
如今倚華宮人見了這場景已經不覺大驚小怪。
“這三月來，陛下雖不進後宮，可每隔些時日，都有賞賜來。名義上都說是給公主的，可這些珠寶首飾的，無一不是娘娘平日所鍾愛的。”
楊佩寧的目光掃過那身藕荷色的蜀錦裙。
顏色她雖不喜，但那上頭的刺繡手藝，她卻很喜歡。
“就那件吧。”
於是滿殿歡喜，紛紛打理起跟隨淑妃娘娘出門的行裝來。
……
上林苑終年樹木青翠。
披著暖陽，一行人走過平整的石板路，腳邊是鬱鬱蔥蔥的青草，遠遠地便看到一片櫻花林。
沐浴了幾日陽光，嬌羞的花骨朵們便似長成的妙齡少女一般，競相舒展身姿，盛放於最高的枝頭，娉婷玉立，於春風中歡笑。
淘氣些的，便從枝頭扭身隨風去了，待玩樂夠了，隨春意打著旋兒落下來，親吻泥土。
還有的，或安靜乖巧落於她的肩頭，或翩翩落於她的掌心間，風動時微微煽動花裙，撒嬌親暱。
風動時節，親眼見上這麼一場漫天櫻花舞，比世間任何事都浪漫。
“哎？那是誰？”
槐序眼尖，遠遠瞧見櫻花樹下站著兩個人，打頭那個一襲藍綠色襦裙，身形十分的瘦削。
“似乎是舒寶林？”扶桑皺眉，“她怎麼這麼瘦了？”
舒寶林本就是苗條的，幾月不見，她卻彷彿更瘦縮成了杆一般，叫人看著就覺得不健康的模樣。
正說著呢，打另一邊也來了一撥人，徑直走向舒寶林。
楊佩寧這才發覺，自己站的這個位置十分巧妙，看清底下櫻花林的同時，又不致讓底下的人一眼就發現她來。
槐序看著那人微微隆起的孕肚，皺眉，“娘娘，是二姑娘。”
就這麼說一句話的功夫，底下的人已經動起了手。
“啪！”
“你竟然還敢出來！”
舒寶林臉上重重捱了一巴掌，手中才撿起來的落花從手心滑落，摔砸在地上，沾了泥土。
身後侍女見主子被打驚憤不已，丟了花籃要上前來擋在主子身邊，卻被菊韻一把推倒在地。
“什麼貨色！也不瞧瞧自己幾斤幾兩，一邊兒待著去。”
菊韻雙手環胸罵了這才又站回楊婉因身邊，對著舒寶林也是昂著下巴，與楊婉因如出一轍的派頭。
舒寶林似乎早已習慣這樣的遭遇，冷冷地笑了笑。
“我為什麼不敢出來？我是陛下禮聘入宮的婕妤，如今再不濟也還身有品級，你呢？”她擦了擦嘴角的血跡，眼裡流露出濃濃的不屑，“你都有了孩子，還在紫宸殿待了那麼久，卻連個九品才女的位份都沒有。”
楊婉因笑哼一聲，手輕撫小腹，“陛下政務繁忙，待此間事了，陛下定然冊封於我。而你，不過是跳樑小醜罷了。”說著她話音一轉，以一副主母的姿態訓誡質問她：“怎麼，上次教訓你後還沒長記性？竟然還敢勾引陛下去你宮裡！”
舒寶林的宮女看不下去，怒聲道：“我家主子是嬪妃，侍寢是天經地義的事情，你憑什麼這樣說！”
“憑什麼？”楊婉因抬了抬下巴，“就憑我如今是後宮最得意之人。想要教訓誰，便可以教訓誰。”
“你未免也太放肆了！”
“這就放肆了？你家主子被我掌摑後，陛下不是還召幸了她嗎？若陛下覺得我放肆，怎麼沒有半點表示呢？”
小侍女還待要替主子找回公道，舒寶林望著蠢蠢欲動的菊韻，伸手將她攔在了身後。
“說實話，直到今日本寶林也不太明白，你怎麼敢的？”