這是一種赤裸裸的交換，也是對人類靈魂的終極考驗。
兩人再次談起箱子，金若蘭明確地指出：“對箱子做化驗的一定是於老先生，箱子具有悠久歷史，本來應該放在一個隱蔽處收藏。現在，它被放在那裡，就是因為於老先生需要頻繁地使用它，才會暫時放在那裡。如於樹向你說的，他家裡還有多口此類皮箱，為何只空出一隻箱子來，其它的箱子呢？”
“我現在去問於樹，或許他就什麼也不會說了。之前那次，他是喝醉了酒，憋不住話，才說出來的。”林風說。
他不喜歡打探別人家的秘密，尤其是對好兄弟於樹。不過這一次，他必須弄清楚這一點，才能在將來的戰鬥中佔據主動地位。
“其實也無妨，登門討債的人再次進逼，於家就會主動告訴咱們一些事了——比如今晚顯示器螢幕上的那些資料。”金若蘭又說。
談到作戰圖，林風本來就沉甸甸的心情更低了一層。
於大龍是個高深莫測的人，多年隱居，卻不一定會真的淡出江湖。平安無事的時候，也就罷了，在家煉丹休閒，過隱士的日子。一旦出事，一定會第一個衝出來，保護家人安全。
“他乘坐在電動輪椅上只是為了在地下室活動方便，我注意到，地下室的地面沒有任何門檻和臺階，所有門戶都是可以遙控開啟的。所以，他可以便捷地去任何地方。從他的身體狀態、精神狀況看，也絕對沒有下肢不便的病人那種萎靡不振的模樣。所以我猜測，那個地下室就是於大龍的大本營，其中藏著於家所有的秘密，包括第一桶金的來歷。”林風說。
金若蘭感嘆：“第一桶金，第一桶金，唉，無良媒體對於‘第一桶金’這個名詞一貫濫用，將很多藏汙納垢、來路不明的錢都稱作‘第一桶金’。豈不知，世間很多隱形富豪的所謂‘第一桶金’都是非法得來，就像西班牙戰船橫掃大洋時的‘海上淘金’那樣。那是劫掠，不是賺錢，是強盜，不是商人。”
歷史畢竟已經形成，現代人再憤慨，也不過是發發牢騷而已，改變不了歐洲、北美洲、南美洲的既定形態。
戰爭永遠和歷史捆綁在一起，‘竊鉤者誅竊國者侯’的可怕例子自古至今從未消亡過。
“林醫生，你對人參十分了解對嗎？”金若蘭問。
林風很肯定地點頭：“是，不能說百分之百了解，但我家傳中醫，自小就通背醫書、接觸藥材，而人參是中國傳統中的‘百藥之冠’，有極強的‘吊命’作用，所以辨認藥材時，往往把人參排在第一位。而且，人參價格極貴，數千年來一直如此，很多造假者精心研究此道，將假人參造得比真人參更真。如果連醫生都不能辨認的話，病人和藥鋪就要被害慘了。”
談到醫學，他的專業知識脫口而來，沒有絲毫遲疑。
“木屋在雪嶺，雪嶺是野山參的重要產地，箱子四角鑲嵌的銀皮上有野山參葉子圖案，於家不準出現人參，大辮子女人登門討要參娃……件件都跟人參有關，那麼於家人的第一桶金一定跟人參有關，也就是跟北方參幫有關。”金若蘭說。
“你的意思，大辮子女人來自參幫？”林風問。
江湖上存在各種幫派，大部分屬於常見小幫，人不過千，只在當地活動。另外一些神秘幫派則是隻聞其名、不見其人，參幫就是其中之一。
據林風瞭解，參幫的起源能夠追溯到《山海經》的形成年代，與鬼谷子的幾大弟子都有交集。
歷史上，參幫在宋代、清代相當興盛，與中原的丐幫、漕幫形成分庭抗禮之勢。只不過，參幫一向都在長城北面活動，沒有對丐幫、漕幫的地盤形成過太大威脅。
“如果是參幫的江湖尋仇，那就複雜了。”林風說。
有人的地方就有江湖，雖然他的父母禁止他涉入江湖，但是隻要他入世做事，就一定會跟江湖打交道，這是避不開的。
“沒辦法，兵來將擋，水來土掩。有尋仇的，就有保護的，江湖上少不了打打殺殺的事，古今一理。”金若蘭說。
不知不覺，時間流逝極快，已經到了凌晨兩點鐘。
叮鈴一聲，客廳裡的可視電話亮起來。
“是酒店的前臺。”金若蘭解釋。
電話螢幕上，一個穿著酒店工裝的年輕女孩子恭恭敬敬地開口：“金小姐，有一封本城信函，收件人是您，剛剛有人送來。”
她退後一步，把一個大信封舉高，對準攝像頭。
信封上只有“金若蘭小姐收”幾個字，連電話都沒留。
“二十分鐘後送上來。”金若蘭吩咐。
“是，金小姐。”前臺服務生結束通話了電話。
“跟我來。”金若蘭說。
她帶著林風開門出去，開啟對面房間的密碼鎖，閃身進去，輕輕關門。