一個穿著白色防護衣的男人出現，站在林風面前，握著一支強光手電筒，在他眼睛上照了照。
“意識恢復，可以問了。”那男人說。
“你是誰？你要問什麼？”林風憤怒地叫著。
“有一些問題，不多，十幾個而已。回答完了，我們對答案滿意，你就可以走了。”一個女人的聲音從擴音器裡傳出來。
“你們是誰？金小姐呢？她在哪裡？我得知道她安全了，才回答你們的問題。”林風恢復了意識，昏迷之前的情形也全都記起來。
他和金若蘭在那幅怪畫之前遇險，畫是申九姑留下的，所以眼前這些人一定與參幫有關。
“她很安全。”那女人說。
“我得見她，我得見她——”林風大叫，喉嚨裡幹得厲害，彷彿三年不下雨的旱田。
“好，請看。”那女人回應。
對面的螢幕閃動了一下，出現了金若蘭的臉。
林風看到，金若蘭坐在一張鐵椅子上，雙手擱在扶手上，腕部被手銬鎖住。慶幸的是，金若蘭沒有受傷、受刑的痕跡，頭髮和衣服整整齊齊，臉色也十分平靜。
“我沒事，林風。”金若蘭說。
“你不要怕，我們跟參幫之間沒有任何誓約，他們什麼都拿不走……”林風大聲說。
不知為什麼，他一直都在強調“誓約”，潛意識中，似乎已經認識到，這才是最重要的一件事，已經超過了參娃事件。
“對，我們此前約定過，任何時候都不要跟參幫發生關係，既不為虎作倀，也不與虎謀皮。”金若蘭回答。
“堅持住，很快就能回去，很快——”林風剛剛叫了兩聲，畫面一閃，螢幕暗了下去。
“回答我的問題吧，節省時間，對大家都有好處。”那女人說。
那女人的問題十分奇怪：“第一個問題是，你從什麼時候開始認識人參？”
林風脫口而出：“從記事開始。”
“大約時間呢，”那女人問。
“三歲。”林風回答。
在這個問題上，他沒有必要隱瞞說謊。林家是中醫世家，家裡從來不會缺少人參這種藥材。所以，林風的童年就是伴隨著藥材和藥味長大的。
“在你眼裡，人參是什麼？”這是那女人的第二個問題。
林風記得，申鹿也問過同樣的問題。
“人參是藥材，是大自然饋贈給人類的寶物之一，能夠蓄養精神，恢復機體活力，給人帶來無限生機。人參不僅有藥性，而且有食物本質，可以代替食品營養。只要使用得當，人就能夠藉助於人參，達到延年益壽、長命百歲的結果。”林風回答。
這是任何一名中醫都知道的知識，只不過使用方法不同，帶來的補益也不同。
“在你看來，人參是植物還是動物？人參有沒有可能從植物轉化為動物，與人類融為一體？”這是那女人的第三個問題。
林風搖頭：“我是中醫，不是生物學家，你提的這個問題已經深入到生物基因的範疇，應該去問那些實驗室裡的專家。作為醫生，我們只是使用人參，而不是研究其成因，或者是試圖改變它的個性。如果不瞭解人參，怎樣使用它？”
“我的意思是，希望你說出自己對人參的全部見解，包括你對古典醫學裡面那些著名的人參方子有什麼看法？”那女人問。
這個問題十分深奧，林風沒有立即作出回答，而是深吸了一口氣，讓自己變得更清醒，儘量揣摩對方的意思。
他能想到，對方既然跟雪嶺參幫有關，就一定是人參方面的行家。他原本以為，參幫已經對人參的研究達到了極限，根本不用收集醫生的意見。
“回答我，如果給你世界上最強大的人參，你會怎樣使用？”那女人催促。
林風想到了那棵生長在雪嶺的人參巨樹，那應該就是世界上最強大的人參了。如果擁有那些，他一定能夠重新審度自古以來的人參良方，用最好的藥材把那些經典方子再度提煉，使其成為歷久彌新的治病奇術。
“我會做一個普度眾生的好醫生，把人參貢獻出來，獻給全人類。”他說。
“如果你有這樣的機會，成為人參的主人，支配全天下的人參，你會不會欣然接受這種選擇？”那女人問。
“也許會——當然會。”林風改變了自己的答案。
這的確是一個很好的機會，如果能夠利用人參的特性改善人類的生存環境，創造出一套內外兼治的巧妙手法。那樣的話，人類突破百年壽限，絕對非常有把握。
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