領兵出征，戰場殺敵，他的這個三兒子，自小便聰慧睿智，勤奮刻苦，從不曾貪玩享樂。若是沒有他這些年四處征戰，昌國怕是早就淪陷了。
當著群臣的面，南宮麒縱是有火，也是要壓下去的。
“父皇，兒臣……”
南宮麒擺手，制止了南宮未辰的話語，“不必多說，昌兒立了大功，朕定會嘉獎！至於公孫將軍，私自帶兵離京雖有過，卻終究功大於過，待昌兒回京後，一併獎賞！”
南宮未辰不甘地住了口，他怒目遠望，眸底有殺意漸漸溢位。
“謝陛下！”公孫則俯首謝恩。
“三皇子何時歸京？”南宮麒負手而立，情緒已歸於平穩。
“三皇子仍有要事在身，近期內怕是不會歸京。”
“好，那朕便等他辦完事。張公公，”南宮麒突然喚來了自己的貼身公公，“派人前往弗禹國，命大皇子歸京。”
“喳……”
張公公躬身退去，跪了一地的官宦又開始低低私慾，你看看我我看看你。
要不了多久，這永安城就要經歷一場奪嫡之爭。大皇子雖不如三皇子聲名遠揚，背後卻有個皇后撐腰，陳氏乃右相的親生姐姐。大皇子的黨羽在朝中亦佔據大半……
這太子之位，怕是難立啊！
御書房。
公孫則隻身一人面見南宮麒，彼時南宮麒正批改一摞摞的奏摺，眉頭不時緊縮，眼角旁爬滿了皺紋。
公孫則這才發覺，原來他效忠至今的皇上，真的老了。
“公孫將軍，這時來見朕，可是有事？”見到他，南宮麒的心情頗有好轉。
公孫則點頭，“陛下，臣有話要單獨與陛下說。”
屏退了公公侍女，南宮麒也收起奏摺。
“陛下勞心國事，但龍體為重，您可有常喚太醫診脈？”
“呵呵，難為公孫將軍掛念朕的身子。放心，朕心裡有數，等大皇子和三皇子歸京後，便商議立儲之事。”南宮麒神情憔悴，面容蒼白，顯然是日夜操勞國事，將身子給累垮了。
“陛下心中可是有了合適的太子人選？”公孫則身為三皇子一黨，對於立儲之事，自然也是關心的。
“在朕心中，無論誰做這太子，只要他一心為國，以昌國為重，廉政愛民，德行兼備，便也夠了。”
公孫則默默將此話記在心中，他身為臣子，自當效忠皇室，可最終若當真是大皇子承了帝位，他終有不甘。
“昌兒現在何處？”
公孫則知他會問，忙答，“三皇子已說服寰灃國邊疆蒙人一族，如今蒙人怕是已投靠昌國！三皇子親自留在邊疆，目的便是合蒙人之力攻下寰灃國邊境要塞曲陽！”
南宮麒又是一震，“蒙人？聽聞蒙人一族守信重義，他們如何會投靠我昌國？”
“其中詳情，待三皇歸京後，自會詳細說與陛下聽！陛下只需等好訊息便是了。而臣此番前來，亦是衷三皇子之託。臨行前，三皇子曾託臣務必要將此話帶予陛下。”
南宮麒挑眉，“這個老三，可真是越來越不把朕放在眼裡了。私自離京便罷，挖金蒙人歸順一干大事亦不告知，眼下又託你傳話，唉，”他連連搖頭，“當真是，兒大不中留啊……”
公孫則眼底有笑意，“陛下與三皇子父子情深，自然懂得三皇子行事謹慎，萬事以昌國為重。”
“好了好了，”南宮麒擺擺手，“有什麼話，快些說。”
公孫則正了正身子，半晌後開口，“此行與三皇子同去明陽城的，還有一人，且這一切事由，皆是此人所為！”
“哦？”南宮麒驀地起了興趣，“何人有此智慧？”
“暮姑娘……”
“混賬！”南宮未辰一拳砸在寢宮的檀木桌上，方才他見公孫則獨自前往御書房，便偷偷跟隨，卻不料聽見了這樣一番讓他勃然大怒的話語。
“雲朝！好你個暮雲朝！你竟然敢背叛我！”南宮未辰緊握雙拳，青筋在手背凸顯，一根一根錯亂延伸。
“來人！”
“二皇子，有何吩咐？”
“去把錦繡閣服侍暮姑娘的婢女抓過來，本皇子要親自審問！”
“是。”
“雲朝，既然你不義，那就別怪本皇子心狠了！”南宮未辰眼中有火焰瀰漫，“這個天下，誰也不能負我南宮未辰！”