這一日對於整個昌國來說，是至關重要的一日。
南宮麒在位三十年整，遲遲未曾立儲，卻於今日卯時召見群臣，採取舉諫制選出太子！
舉諫制，換種說法，也就是投票制。
群臣百官無論官職大小，每人都有且僅有一次舉諫權，待南宮麒下令後，百官們便可依次走向自己心中太子之位的合適人選，在他身前排成兩條縱隊。待所有官員舉諫完畢後，人數多出的那一方便是昌國的太子了！
此時的昌寧宮中，大皇子南宮未宣，三皇子南宮未昌，二人正進行著一番沒有言行的激烈較量。
二人實力相當，一盞茶的功夫過去了，二人身前的隊伍人數相當。
眼看還未舉諫的宦官越來越少，兩個皇子的心高高提起，而已經表明立場的大臣們，亦是捏了一把汗。
還剩最後三人，南宮未昌不動聲色，卻隱約察覺到一旁南宮未宣的情緒有了些許波動。他，好像在竊喜？
舉諫接近尾聲，此刻二人的票數仍舊相等，還未進行舉諫的軍機處大臣司馬荇成了眾人矚目的焦點。
這司馬荇雖頂著軍機處大臣的頭銜，卻實在是個文官，軍權兵符皆在虎將手中，他所做事務，不過是處理人員調動等繁複雜亂之事。
司馬荇平日裡恪守本分，與兩個皇子皆有來往，卻不曾過多接觸，更不曾倚靠哪一位皇子。
便是這樣一個無足輕重的大臣，此刻卻成了太子選拔的最關鍵人物。
司馬荇站在原處，額間有汗珠溢位，他神色搖擺，舉棋不定。
無論站在哪一方，都勢必會得罪另一方，他猶豫再三，不知該作何決意。
“司馬愛卿不必緊張，兩位皇子皆乃德才兼備之士，無論是誰做了這太子，只要他能夠一心為國，體恤民之疾苦，便是昌國之幸！”心知司馬荇的顧忌，南宮麒適時開口。
“正是此意，”突然，南宮未宣笑道，“司馬大人無需緊張，我與三弟手足情深，無論是誰做了這太子，另一人都不會有怨言！”
南宮未昌依舊不動聲色，這番話看似撫慰人心，可若是細想，不難發現其中深意。
轉頭看了一眼身邊的大哥，只見他眉宇間有著濃濃的喜色，雖極力掩蓋，卻還是被察覺了。南宮未昌淡然一笑，心下了然。
他就知道，今日立儲，定不會一帆風順。
抬眼望去，南宮未宣身前的隊伍中，皇后右相黨羽佔據了大半；再看向他自己身前的隊伍，以綏遠將軍公孫則以及左相為首，皆是朝中廉潔清明之忠臣，平日裡雖有來往，卻不曾深交。
捫心自問，他南宮未昌涉政這麼些年，萬事以昌國利益為首，嚴於律己奉公守法。沒錯，他是想要這太子之位，想要做這一國之君，可他從不曾想過使手段收買人心！
他憑的是自己的真本事，他堂堂正正，無愧天地！
就在所有人等待著司馬荇的舉諫時，他卻突然開口道，“陛下的一席話令臣大徹大悟，人立於世間，若不能堂堂正正，便妄稱為人！”
說罷，他突然上前兩步，跪倒在南宮未昌腳下，“三皇子賢德立於世，臣司馬荇，當誓死效忠！”
“好啊……好……”司馬荇舉諫後，南宮未昌身前的大臣們紛紛露出喜色，點頭稱讚。
至於大皇子一黨，自然各個沉著臉，如臨大敵。
南宮未昌輕笑，本以為必輸無疑，誰料這司馬荇竟在緊要關頭良心發現了。
轉而看向南宮未宣，只見他強行壓制著怒火，雙拳掩在袖中顫顫發抖。
二人視線相撞，南宮未宣的神色中帶著一絲狠戾與不甘，意味再明顯不過：別高興的太早！
南宮未昌只是回以淡淡一笑，彎腰將跪著的司馬荇扶起，隨後轉身看向龍椅上的南宮麒。
張公公遞上一金箔卷軸，南宮麒笑著揮筆，在卷軸上寫下聖意。
書寫完畢後，南宮麒示意張公公宣讀。
當張公公將卷軸捧在手中時，場內眾人齊齊下跪，紛紛叩首。
“奉天承運，皇帝詔曰……自朕登基以來三十年正，凡軍國重務，用人行政大端，未至倦勤，不敢自逸。今有三子南宮未昌德行兼備，恤民之疾苦，深肖朕躬，可以承宗廟，天意所屬，謹告天地，社稷，授以冊寶，立為皇太子，正位東宮，以重萬年之統，繁四海之心。佈告天下，鹹使聞之，欽此……”
南宮未昌直起上身，伸出雙臂，目光虔誠，道，“兒臣領……”
“陛下！陛下！大事不好了……”南宮未昌的話語被突然闖進大殿的侍衛打斷，只見那侍衛跌跌撞撞跑來，神色蒼白，語氣倉促，“二皇子他……死了！”
“什麼！”南宮麒猛地從龍椅上站起，“你說什麼？你再說一遍！”
“回，回陛下……方才服侍二皇子的婢女在屋中，發現了，二……二皇子的屍體……”
錦繡閣。
暮雲朝的孃親曾是永安城最有名的繡娘，她的兩個姐姐又都繼承了孃親的一雙巧手，而唯獨她對刺繡全無興趣。
自昨日起，她便心煩意亂，坐立難安，今日眼皮更是跳個不停，索性找來一塊絹布，學習著刺繡。
“暮姐姐，出事了！”
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