趙羽走近，身上還穿著下地幹活的粗布短褂，褲腳卷著，沾滿了泥點子。手上新磨出的水泡破了，留著紅印。
他拱了拱手，態度不冷不熱：“趙羽見過張公公。不知父皇有何指示？”
張公公這才仔細打量起趙羽，這副模樣，跟傳聞中那個在鎖龍關翻雲覆雨的七皇子，實在對不上號。他心裡頭那點疑慮，不由得又深了幾分。
“陛下惦記著將軍在這兒的屯田事務，特意讓咱家跑一趟。”張公公側過頭，看向那片長得異常茂盛的試驗田，“聽說將軍試種的新東西，收成看著不錯？”
“僥倖而已。弄了些耐寒的塊莖，胡亂種種看。”趙羽語氣沒什麼波瀾，“這地方太苦，不想法子，弟兄們連口飽飯都難。讓公公看笑話了。”
他領著張公公走到田邊，指著那些肥厚的綠葉子。
“這東西叫土豆，長在土裡頭，不怕凍，也不怎麼挑地，能填飽肚子。要是能種開了，邊疆缺糧的狀況，興許能鬆快點。”
張公公看著那些綠油油的苗，又掃了眼遠處那些破歸破，但還算整潔的帳篷，還有些士兵臉上那種不同於死氣的麻木神情，喉嚨裡輕輕“嗯”了一聲，沒說什麼。
“將軍費心了。”張公公點點頭，“咱家會把這邊的情況，原原本本報給陛下聽。將軍只管安心屯田，為國出力，陛下心裡有數。”
趙羽陪著張公公在營地裡走了走，主要看了看那些改良過的農具，新開的荒地，還有那片“長勢喜人”的土豆。
至於獨狼那些老兵，只說是幫忙幹活的殘兵，訓練的事，半個字沒提。
趙羽全程表現得很平靜，問什麼答什麼，好像真就認命在這兒刨土了。
張公公也沒多待，說了幾句場面話，帶著他的人，又是一陣風似的走了。
看著馬隊捲起的煙塵消失在遠處的地平線上，李越湊到趙羽身邊，壓低聲音：“殿下，這死太監賊眉鼠眼的，該不會是老二派來探咱們底細的吧？”
“誰派來的不重要。”趙羽收回視線，臉上沒什麼表情，“他看到的，是我願意讓他看到的。”
心裡卻清楚，這趟視察，不過是暴風雨前的短暫寧靜。
京城那邊，怎麼可能真對他這個“廢柴”放心？
送走了不速之客，趙羽的心思又沉了下來。
夜，再次籠罩了雁門郡。
山坳裡，幾十條黑影藉著微弱的月光，騰挪跳躍，動作無聲，卻帶著殺氣。
獨狼站在一塊高石上，偶爾吐出一兩個沙啞的字眼，糾正某個動作。
武飛雪則親自下場，跟虎威軍裡最能打的幾個小子拆招，身形快得幾乎看不清，只有兵器碰撞的悶響偶爾傳出。
訓練的間歇，趙羽把幾個骨幹叫到跟前。
“這段時間的苦，沒白吃。”趙羽環視一圈，“都有長進，但還遠遠不夠。”
他轉向疤臉斥候老胡。
“老胡，跟我說說，這附近，有什麼能給咱們練手，又能弄點‘外快’的地方？”
老胡臉上那道從額頭劃到下巴的疤扭動了一下。
“回殿下，往西邊走三十來裡，有座黑風山，山上有一窩子土匪，叫‘黑風寨’。大概百十號人，常年搶過路的小商隊，下手黑著呢。”
“官府剿過幾次，山高林密的，屁用沒有。”
“山匪？”李越那對銅鈴眼瞬間就亮了，透著興奮，“殿下，您是想……”
趙羽嘴角扯出一個冰冷的弧度。
“咱們缺糧，缺藥，缺兵器，缺錢。”
“有人把腦袋伸出來，送到咱們刀口下，哪有不砍的道理？”
獨狼眉頭擰了起來：“殿下，那可都是些亡命徒。咱們現在這點人，去剿匪，風險太大了。”
“誰說要硬拼了？”趙羽的聲音不高，卻透著一股子讓人心頭髮冷的算計。
“咱們要的，不是剿匪，是‘取’。”
他掃過武飛雪，李越，獨狼，老胡，還有幾個虎威軍的悍卒。
“這支隊伍，以後就叫‘暗刃’。”
“藏在暗處的刀刃，不出則已，一出，必須見血封喉，無聲無息。”