鏡花谷。
高秋旻輕輕敲響了素凝真的房門，得到回應之後，才小心翼翼地走了進去。
素凝真被桑岐一掌重傷，調息數日仍未恢復，如今門中上下皆由高秋旻暫理。鏡花谷上下都恭恭敬敬喚高秋旻一聲大師姐，他們心中都明白，高秋旻早晚會從素凝真手中接過拂世之塵，象徵鏡花谷谷主之位的絕世法器。
“師父，門中各處防禦法陣已經檢查完畢了，一切都已正常運轉。”高秋旻站在素凝真身旁謙卑地回報道。
素凝真緩緩睜開眼，點了點頭：“好。秋旻，我有一事要囑咐你，你仔細聽清楚了。”
高秋旻心中浮起不安之感，她攥了攥拳，低聲道：“弟子聽命。”
“桑岐不會放過鏡花谷，為師已做好準備，死戰到底，你要保護好其他弟子，不必做無謂的犧牲，不可讓明月山莊的慘劇在鏡花谷發生。”素凝真沉聲道。
高秋旻眼中含淚，跪了下來：“師父，桑岐太強了，你不要和他硬拼！謝宗主能擋住桑岐的！”
素凝真臉色灰白，嘆了口氣，看向高秋旻：“秋兒，你不懂……”
素凝真向來嚴厲苛刻，就算對最為信重疼愛的高秋旻，也很少露出過柔和之色。在高秋旻的記憶裡，似乎只有在她很小的時候，素凝真曾抱過她，溫柔地撫摸她的腦袋，喊過她“秋兒”。
“桑岐不會殺你，只要你活著，保住鏡花谷的人，那鏡花谷便有再起之日。”素凝真以交代後事的語氣對高秋旻說道，“往日師父對你嚴厲，是因為對你有太多的期望。你資質不凡，若用心修煉，必能成就法相，但你的心思過多放在謝宗主身上了……過去師父也希望你能和謝宗主結成道侶，但或許他不是你的良配。對修道之人來說，世間情愛皆是穿腸之毒，他只會亂了你的道心，耽誤你的修行。師父以後不能時時提點你，也不知道你能不能記住師父的囑託……”
高秋旻眼眶發紅，潸然淚下，她伏在素凝真膝上抽泣道：“師父，您是我在這世上唯一的親人了，您不要丟下我……”
素凝真沉沉嘆息一聲，輕拍高秋旻的後背。
她是姐姐和高鳳栩的孩子……
素凝真並沒有把握，桑岐心中的愛更多，還是恨更多，對高秋旻是非殺不可，還是會看在素凝曦的面子上放她一條生路。但她只能賭了……
鏡花谷的守衛極其森嚴，防禦法陣全開，五步一崗十步一哨，幾乎每時每刻，每一寸地方都有人盯著。
桑岐正在修行的緊要關頭，讓暮懸鈴領了十幾個精銳魔兵深夜潛入鏡花谷，要求不能打草驚蛇，只為在打探素凝曦的墳地所在。
暮懸鈴心裡覺得這個要求有點古怪，但沒有違背桑岐的命令，讓欲魔帶了幾個高階魔兵便偷偷潛往鏡花谷。但是素凝真早有準備，估計也是知道桑岐對鏡花谷恨之入骨，因此守衛才如此密不透風。
鏡花谷以女修居多，整體實力在五大宗門中最弱。如今的谷主素凝真也是法相之中根基最淺的一個，本來上一任谷主屬意的繼承人是素凝曦，只是素凝曦死得早，這位子才落到了素凝真頭上。她修為難以服眾，從前任谷主手中接過拂世之塵讓很多心裡不滿，但她嚴苛狠厲，愣是震懾住了眾人。
鏡花谷的法相尊者至少有三人，素凝真重傷應該還未恢復實力，另外兩位法相長老坐鎮後方，若是不出的話，暮懸鈴還能周旋一二，若是出手，她便只能疾退了。
好在桑岐不負大祭司之命，詭秘手段令人防不勝防，竟有法器能遮掩妖氣與魔氣，讓暮懸鈴一干人等能瞞過結界的感知，潛入谷中。之前他便也是以同樣的方式潛入擁雪城。
“聖女，那個星沉谷在鏡花谷最深處，我們怎麼過去？”欲魔壓低了聲音問道。
暮懸鈴回憶桑岐畫過的地圖，眉頭微微皺起。星沉谷是鏡花谷一眾修士沉眠之地，就連歷代谷主長老也埋葬於此，這也是桑岐最懷疑的地方。其實七年前桑岐出關，滅了明月山莊之後便想對鏡花谷下手，但當時他不過是個大祭司，若沒有合適的藉口，也難以調動足夠的力量入侵鏡花谷。這些年韜光養晦，隱忍修行，所說的未竟之事，便是尋找素凝曦的屍骸。
星沉谷在鏡花谷最深之處，防守倒並不嚴密，畢竟只是墓地，不會有什麼人來，更不會有什麼寶物。但是要去星沉谷，卻得橫穿整座鏡花谷，想不驚動他人，便有些難。
“所有魔兵融入陰影之中，伺機尋找合適的物件附身。之後我換上谷中女修的衣服，讓他們掩護我進星沉谷。”
深夜是魔族的戰場，暮懸鈴一揮手，魔兵便像一灘墨汁一樣融入地面的陰影之中，伺機尋找附身的物件。
夜色是魔族最好的保護色，尤其魔族附身往往於無聲無息之中完成。不消片刻，欲魔便成功附身了一名女修，來到暮懸鈴面前便要寬衣解帶。
“聖女，我這身衣服給你。”頂著女修面孔的欲魔低聲說。
暮懸鈴抬手阻止了他，嫌惡地說：“不必了。脫給我你穿什麼？”
這時又有幾名被附身的女修走了過來，身上還扛著一個昏迷的女修，看身形與暮懸鈴差不多，正好扒下外衣給暮懸鈴穿上。
“我觀察了一下，這裡的巡邏隊伍五人為一組，我正好分為三組，一組留在谷口接應，另一外一組跟著我前後腳走，互相策應，若遇到有人問起，你們就說發現形跡可疑的妖物，要向大師姐彙報。”暮懸鈴說著，便有三隻碧睛玉兔從芥子袋裡跳了出來，分散開來跳向兩個小隊。
碧睛玉兔是獸體半妖，與尋常兔子不同在於她們的眼睛是翡翠般漂亮的碧綠之色，視力極佳，幾乎接近法相的目竅之力。這幾隻碧睛玉兔都有一百歲左右的功力，且修習了魔功，不但能口吐人言，而且戰力不俗，只是可愛的外貌很容易騙倒敵人。
暮懸鈴安排好了一切，便將其中一組帶走，往星沉谷方向而去。途中遇到了一兩次其他修士，但都沒被發現異常。
一路順利到達宮殿群，暮懸鈴沿著偏殿繞路而行，經過後院之時，忽然聽到一陣熟悉的聲音。
“師父已經歇下了，你們今夜不用服侍了。”高秋旻聲音冷淡地對其他弟子說道。
“是，大師姐。”另一個聲音有些耳熟，暮懸鈴恍然想起，是在驍城時見過的圓臉女修。
圓臉女修聲音甜美卻諂媚，跟高秋旻邊走邊說道：“大師姐，師父真是越來越信重你了。”
高秋旻不知道在想什麼，有些神思不屬地嗯了一聲，態度敷衍。
“我聽說，師父把鏡花谷護山陣眼都傳給了你。”圓臉女修陪著笑道，“這可是谷主才有的權力啊。難道師父想要閉關，將谷主之位傳給你了嗎？”
“胡說什麼，我不過是金丹修士，何德何能擔此重任。”高秋旻不悅地斥責一聲，“師父春秋鼎盛，還有千年之壽，不會現在就傳位的。”
圓臉女修不知道高秋旻為何突然大發脾氣，急忙點頭賠禮，低聲下氣地討好對方。
暮懸鈴看著兩人遠去的背影，心中也有些稀奇。據她瞭解，高秋旻可不是這種性子。高秋旻生來便是九竅，資質不俗，在明月山莊便受盡寵愛。雖說後來明月山莊慘遭血洗，但她被素凝真收養，便是親傳大弟子，在鏡花谷地位超然，也沒有受過委屈。高秋旻向來眼高於頂，傲慢自矜，喜歡他人奉承，怎麼會一副心事重重，鬱結於心的模樣。
暮懸鈴心中存疑，卻也沒時間多想，見高秋旻走遠，便立刻領了人往星沉谷而去。
離開宮殿群后，巡邏之人便少了許多，越靠近星沉谷越是荒涼，到底是墓地，晚上沒什麼人願意來。
走過一道橋後，便看到一片閃爍著淺綠色熒光的山谷，細細一看，是數不清的螢火蟲。鏡花谷四季如春，溫暖溼潤，靈氣充沛，最適合靈草種植，也因此谷中弟子大多擅長治療。這片星沉谷雖是埋骨之地，但也是處處靈花異草，幽香撲鼻。
往前再走一小段路，便能看到林立的墓碑，白色的石頭上面刻著一個個修士的名字，但在外圍的，多是普通弟子，暮懸鈴只是掃了一眼，便往更深處走去。
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