孟嫻雙膝跪地，又爬近兩步：“陛下，臣妾入宮不久，若是不小心做錯了什麼事情，還請陛下給臣妾一個改過自新的機會。”
阿朱聽到她嗚咽出聲，似乎甚是真誠，但一聯想到昨晚劉清菁那番模樣，心中就沒來由的一陣厭惡。
暗道：“這大宋的小皇帝真是該死，怎生惹得這麼多女子擔驚受怕？還是我家公子好，只要他不偏心阿碧，那就……”
正思索間，不禁偏頭嚮慕容復看去。
慕容復哪裡知道她在想些什麼，見到阿朱遲遲不答，急忙用眼神向她示意。
阿朱回過神來，忙道：“皇后，你不必擔心，朕真的沒有那個意思。”
門外沉默了一會，又聽得孟嫻恭敬地說道：“臣妾見到陛下遲遲不去用膳，只怕陛下操勞餓壞了身子，這便從御膳房帶了熱菜熱湯送了過來。”
阿朱心中一喜，強裝淡定道：“嗯，你就放在門口吧，我等會來取。”
“是，陛下。”
只見兩名宮女的身影走到門口，俯身放下御膳後迅速轉身離開了。
阿朱在養心殿內卻遲遲聽不到孟嫻離去的腳步聲。
不禁問道：“皇后，你還有什麼事嗎？”
孟嫻在地上叩了一個響頭：“陛下若不出門原諒臣妾，臣妾今晚就在這長跪不起。”
阿朱此刻已經補好了妝容，開門答道：“皇后這是何苦？朕早已原諒你了，你先起來再說吧。”
孟嫻這才起身，拍了拍下襬的塵土，做了個萬福的手勢：“妾身想要侍奉陛下用膳，還請陛下能夠答允。”
阿朱皺了皺眉，生怕昨晚劉清菁的事情又要重演，便道：“不用了，朕一個人就好。”
孟嫻頓時泫然欲泣，啜聲道：“看來陛下還是不願意原諒妾身……”
說著又要盈盈拜倒。
阿朱瞠目結舌，這皇宮裡的妃子都是戲精嗎？說哭就哭，讓她這個老戲骨看了都要讚歎不已。
她厲聲道：“朕說了剛剛只是一時糊塗，你若不信，就在這跪著吧！”
孟嫻吃了一驚，果然不再跪下，而是走上兩步，低聲道：“陛下，妾身還有要事稟報，是……是關於高太后的……”
阿朱見她臉上淚跡未乾，神情甚是嚴肅，不像作偽。
阿朱也聽慕容復說起過，如今的大宋是由高太后攝政，趙煦只不過是一個年幼的傀儡皇帝。
此刻聽得孟嫻說有高太后的情報，不禁暗自盤算，心道：“如今公子讓我假扮這小皇帝，皇宮內院的情況我們還一無所知，只怕坐不安穩，還是先幫公子多瞭解情況為妙。”
一念及此，便道：“皇后既有如此心意，那便進來吧。”
“謝陛下。”孟嫻回頭遣退眾宮女，端起地上的御膳跟在阿朱的身後走進了養心殿內。
甫一進殿，便看到了殿內還有兩人。
一男一女。
男的錦衣玉帶，面如冠玉，眉目之間英氣逼人。穿著雖不似阿朱的龍袍那般鮮豔明亮，但舉手投足之間也有一份高貴難言的氣質。
女的身穿宮女服飾，容貌清新秀麗，一雙眼睛秋水盈盈，滿是溫柔之意。她姿態婀娜，小家碧玉，任誰看了都知道那定是出自江南水鄉的美妙女子。
慕容復和阿碧兩人也不向孟嫻行禮，徑直站在阿朱身後。
孟嫻心中一陣難過：“難怪這麼久了皇上一直不願與我同房，原來皇上竟偷偷養了這麼一個曼妙可人的宮女，她在皇上面前也不向我行禮，難道她已知道定會取代我成為皇后？
唉，如今高太后已經病入膏肓，皇上親政之後若是定要讓她做皇后又有誰能保得住我？”
她又嚮慕容復看去，只見他一雙星辰般的眼睛正上下打量著自己。
孟嫻皺了皺眉，心中不滿：“真是無禮！這是何人？皇上怎麼帶了個從沒見過的大臣到這養心殿來了？他這般放肆地瞧我，皇上怎麼也不呵斥於他？唉，皇上果然一點兒也不喜歡我。
不過這人雖然放肆，卻也生得這般英俊，那可要比眼前的陛下美上一百倍不止。
哦不，皇上是天命之子、萬金之體，這人卻不知是哪裡來的下賤草民。等明天我定要查出他的來歷，治他的不敬之罪！
可是……他真的……太英俊……”
阿朱見孟嫻進門之後便呆在原地遲遲不動，不禁問道：“皇后，你怎麼了？”
孟嫻回過神來，連聲道歉：“對不起，陛下，妾身以為只有皇上一個人在這。”
她一邊說著，一邊放下御膳，回身關上殿門，又向阿朱矮身行了一禮。
整個動作行雲流水，優雅至極，一看便是那端莊賢淑的大家閨秀。
慕容復心中暗贊，作為皇后如此親力親為，也已經算是極為難得了。
阿朱拉過一張檀木椅子給孟嫻坐下，而讓慕容復和阿碧直接坐在了她的身旁。
孟嫻見狀更是驚異恐懼，一時不敢多問，只低頭掀開扣在菜餚上的瓷碗。
慕容復見她雙手白皙細嫩，手指纖巧靈活，動作流利而迅速，整個過程竟連一滴水，一粒米都沒有濺出。
想來定是經過了不少的訓練。
“陛下，這是我特意為您熬製的枸杞菊花羹，您嘗一嘗。”孟嫻盛了一小碗粥羹遞到阿朱的面前：“妾身聽蘇尚書說枸杞是千年神藥，可以清心除煩，明目養肝，味道也是極佳。”
阿朱伸手接過，只見粥羹由小米熬成，成分繁多，還有蓮子、荷花等多種輔料，色澤鮮豔，讓人一看就很有食慾。
她用勺子輕輕吃了一小口，頓感甜蜜舒爽，美味無比。
不禁立刻喜笑顏開，嚮慕容復遞去：“公……”
話未出口，便被他一聲輕咳打斷。
阿朱瞬間警醒，放下手中瓷碗，又恢復了趙煦的聲音：“皇后，你剛剛說有太皇太后的要事向我稟報，這便說了吧。”
孟嫻左右瞧了兩眼慕容復和阿碧，有些猶豫不決。
阿朱道：“他們兩個是我的親信，皇后無需憂慮，但說無妨。”
孟嫻還是沉吟半晌，終於嘆了口氣：“陛下，事到如今，我便都跟您說了吧。我也知道陛下不鐘意妾身，陛下一直以為我是高太后的人，因此對我多有顧慮。但妾身……也是身不由己……”
阿朱見她嬌軀不住顫抖，眼中又有淚水滾落，便道：“皇后，你有什麼委屈就跟朕說了，朕為你做主便是。”
孟嫻從座椅上滑落，一跪到地：“陛下能夠原宥妾身，妾身已是感激不盡，又豈敢再奢望陛下為我做主？
實不相瞞，高太后知道陛下聰慧，是以去年選中妾身，的確是想把控陛下的一舉一動。
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