星曆九百九十三年，九月廿一。
晁都，瀞和城。
真央靈術院天璇一組，由各州遴選出來的最優秀的四十名學生組成，這一日由先生帶著，朝鍛凰輦展廳後方的十三座石柱走去。近處只見石柱群高聳，滾滾濃煙從柱頂噴出，竟是十三座巨大的煙囪，分別對應靜靈界十三州的位置，從高空俯瞰，彷彿靜靈界統一之前的戰國硝煙再現。而石柱陣列中心有一座天井，便是核心鍛造工坊的入口了。
“鍛凰輦，眾所周知，是靜靈界武器鍛造之聖地，專為各州軍區供應高階靈器的。”先生昂首闊步，邊走邊說：“每一年真央結業禮上，最優秀的十三名學員將由總督親自授予鍛凰輦產出的靈器作為表彰。”
守衛旋開機關，腳下地面逐級塌陷，露出旋轉向下的石階，嘈雜的回聲自下而上地湧來，在石壁上來回碰撞，聲潮層層疊疊，可見地下空間之廣大。學生們跟這兒到了地下平臺之後，又有一侍衛推開石門，熱浪湧出，火風聲，金屬撞擊之聲不絕於耳，將那座偌大的靈器鍛造工坊呈現在他們眼前。
“……！”
學生們發出吸氣的聲音。
這裡酷熱如炎夏，金紅的鐵水於鐵槽中流淌著，近千名工匠站在風箱和火爐之間掄錘打鐵，熱火朝天，揮汗如雨。這廠房按武器門類，隔出一百多間工坊，每間工坊都大有學問。
引路的技師挑重點挨個介紹，學員連連提問，比賽似的競相發言。這眾精英之間，夾了一個興致不高，心不在焉的闞明瑞。
文祿昭瞟了他幾眼，想拽他到前排去，但闞明瑞撇撇嘴，小倔一下，反而往後面溜。
“......”文祿昭只好不管他了。
而後邊角落裡，有一個矮眾人半頭的瘦小少年。從外形上看不起眼，但聯想他十五歲就能進天璇組！任何人都不敢輕視。
他名叫霽慕白，是現任慕州大都護、靜靈界四大貴族之霽慕家三十代家主霽慕霖的外孫，也是他們宗家第三代長子。
闞明瑞覺得，這裡的東西，應該沒有霽慕白不知道的吧？
霽慕白為人很低調，不想跟同學們擠，但這角落裡的汗味實在太濃郁了，略一猶豫，悄悄退到相隔不遠的材料展廳，頓覺耳根清淨，熱浪消減，渾身上下一陣清涼，舒服極了。
而這時，心事重重的闞明瑞也退出來。他們兩相對視，竟有一種同為樑上君子的默契，心照不宣地沉默，笑了一下。
展廳的另一頭傳來幾個人的說話聲，一人介紹，一人翻譯，一人提問。
看來也是參觀的，而且是外國人。霽慕白心想，這個時候能來鍛凰輦核心地帶的外國貴客，除了聖炎的琾彬洲皇子，應該也沒別人了。
“遼州精金果然是神矢之芒啊。”皇子說了這麼一句話。
霽慕白聽他說的是靜靈界語，雖然發音生澀，但就幾個月能速成到這個水平，已經很了不得了。
帶路的介紹人說：“哈哈，殿下的孤雀箭以賢者玉為芒，不也是當世神兵？”
翻譯官轉述了那兩個專有名詞，琾彬洲才用接著說：“那主要是用於增強聖咒，清掃瘴氣用的，於殺傷力沒什麼增益。”
人的影子投射在牆上，搖搖晃晃地放大，霽慕白和闞明瑞交換了一個眼神，同樣不想跟他們照面，便自覺回到工坊那邊。
今天帶隊的先生名叫梅漢，離開鍛造工坊之後，帶著眾學員再下一層，頭頂的石板將工坊喧囂的聲音鎖住，地下石窟中沁人涼意瀰漫而來。
接下來才是重頭戲。
“諸位知道，我們御靈六系都有各自對應的神器，武系噬神、幻系鏡夜、風系狂骨、雷系天綴、冰系輪月、火系流炎，皆出自鍛凰輦。”梅漢的聲音在石壁上盪出陣陣迴響。
“其中流炎劍為總督大人所有，狂骨刀和噬神槍分別在徽州懷將軍和黑水淵瀟將軍手中服役。其餘的三柄神器，就在這裡了。”梅漢一伸手，將學生們的視線導向石窟盡頭，壁上支出三座木架，輪月刀、天綴鞭、鏡夜琴逐次擺在架子上。
文祿昭跟鄒遠道八卦說：“其實天綴鞭也是因功論賞，賜給天賜軍總司令夜柏嫣使用的，但她人在晁都，位處總督之下，原則上不要第二把神器開鋒，所以就把天綴鞭放回來了，有用再取就是。”
鄒遠道：“嗯嗯。”
這時一學生問：“先生，傳言那流炎劍是第二個太陽的化身，總督大人年輕時曾在一揮劍之間蒸乾萬頃江水，魚蝦的焦屍遍佈河床，可有此事？”
梅漢笑道：“靈器是靈壓增幅的工具，本身並不具有力量，你說的那是總督大人自身神力，可不是一把劍能賦予的。”
眾人喝了幾聲彩。
這時，旋梯上竟又傳來一陣腳步聲。霽慕白頭頂一麻，其他學員也皆是奇怪，回頭望去，只見琾彬洲大步走來，滿面紅光，也不知是因為興奮，還是剛才路過工坊時被熱浪燻的。
——那是誰？
——怎麼進的來？
每個人心裡都不約而同地冒出這兩個問題。但琾彬洲早就習慣了萬眾矚目，毫不露怯，氣定神閒地發表感慨：“先生所言極是啊。”
霽慕白見他一身華服，手搖摺扇，舉手投足間都是一股……那個，風騷勁兒。
“傳聞神器的骨架材料，都是先祖們因緣際遇得來，可遇而不可求的。”琾彬洲走上前來，“鍛成神器後，又在數代強者手中千錘百煉方得聖名。動可撼山嶽，靜可鎮鬼神，寫下無數英雄史詩，可真令人無限神往啊。”
“……”
真央眾人耐著性子聽他說完，只覺得莫名其妙。靜靈界不搞皇權，所以聖炎皇子的名號壓不住這些新一輩靈武者中的佼佼者，因此天璇組無人搭腔，只有梅漢過去，跟琾彬洲打了招呼。學生們便交頭接耳，覺得外國人堂而皇之地來看神器展廳，有點危險了。
“帶路的收了好處。”文祿昭篤定道：“這人最近在各界人士間頻繁走動，大擺宴席，攢了不少人脈呢。”
一個叫呂裕龍的渙州人發表了他的口頭禪：“豈有此理。”
此人也是霽慕白的室友。
“誒霽慕，”呂裕龍想起來問：“他邀請過你嗎？”
霽慕白臉上麻麻的，心想你說呢？
——兩次了。
第一次是上個月在詩悅樓聽什麼梨園新曲，第二次是幾天前在雲鶴樓開了個臨江賦詩大會，但兩次他都沒敢赴約。
呂裕龍知道他不愛說話，也就沒指望回答。只見那邊，梅漢跟琾彬洲一行交涉完了，神色如常，轉了回來。
學生們以為先生大度，但他們可不一樣，同齡人相見總是要一番眼紅。呂裕龍當先問道：“彬少主今日不宴賓客，怎麼有空得閒，轉到咱們這裡來了？”
琾彬洲也不知是不是存在語言障礙，聽不出人話裡的挖苦，不但沒生氣，反而一臉的雲淡風輕，理所當然地說：“鍛凰輦聲名遠揚，我即來之，焉有不上訪拜謁之理啊？”
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