“下次是什麼時候？”林二孃追問道。
“最快大概也是半年吧。”
“半年？”夫妻二人對視一眼面露苦澀。
這怎麼行，他們的目的就是找到楚天啟後便將人帶回去，若是還停留在京城半年時間，說句不祥的話，怕是連家人最後一面都見不上。
見兩人難堪的神色，李掌櫃安慰似的拍了拍楚大勇的肩：“我們最多能在京城停留五日，等我們忙完了也會幫你們找兒子，但若時間到了便只能聽我的安排離開。”
楚大勇艱難的頷首應下：“明白。”
如今事態緊急，最後兩夥人入住同一家客棧，李掌櫃那夥人準備吃完東西便去辦事，而楚大勇他們則是沒顧得上吃飯，將東西放下之後便出發去打聽。
“掌櫃，請問京城服役的人他們在哪個地方居住？”
林二孃帶著福寶站在客棧外，等待楚大勇問完話後一併出發。
一家三口順著掌櫃指揮的路，橫跨半個京城來到另外一側，繁華的街道和景象來不得多看一眼，全部的心思都撲在趕路上。
人生地不熟的原因，這一趟走得並不順利，走走停停到處詢問路人，又因為口音的問題時常聽不清，只能模糊地按照指的方向行走。
京城的空中一直灰濛濛的，時不時會飄下幾片雪花，來往的人們腳步急促，好幾次險些將福寶衝撞走失。
好不容易來到京城勞工的居住處，土坯牆被北風啃出蜂窩狀的孔洞，蘆葦編織的門簾早褪成枯草色，凍硬的冰稜順著歪斜的屋簷垂落。
光從外面看，便給人一種寒酸的感覺。
走進屋內，橫七豎八搭著三層大通鋪，朽木床板縫隙裡塞滿發黑的稻草，牆角陶盆堆著結霜的窩頭，鐵鍋裡凍成冰坨的菜湯浮著零星油花，混著濃重的汗酸味在冷空氣中凝滯不散。
福寶嫌棄地捏了捏鼻子，濃濃的鼻音聲音尖銳地小聲低問：“娘，天啟哥就睡這兒嗎？”
林二孃看著眼前的一切，眼眶中被淚水充滿模糊了視野，她強忍著淚水“嗯”了聲。
破棉絮裹著十幾個蜷成蝦米的身影，楚大勇放輕腳步地在屋內尋思一圈，衝著林二孃緩慢地搖搖頭。
這是屋外走進一位年紀稍大的老人，他看到眼前穿著整齊的一家人，防備地問：“你們是什麼人，為何在此處?”
楚大勇將雙手抬在胸前趕忙解釋道：“我們沒有惡意，是特意到此來尋找兒子，請問老伯，您認識一個叫楚天啟的孩子嗎？”
“楚天啟？”老伯狐疑地看向兩人，嘴裡重複著這個名字，微微仰起頭看陷入回想：“有點印象，是不是看起來特別老實乖巧的一孩子，眉頭裡藏著顆痣？”
“對對對就是他，老伯您知道他現在在哪嗎！”林二孃激動不已鬆開福寶的手快步地走向前。
老伯退後兩步同林二孃保持距離，伸手抵住前方示意對方別再靠近，他剛想說話卻被一陣猛烈的咳嗽聲打斷。
“咳咳咳——”
這咳嗽聲彷彿跟玩命兒似的一直咳，待那人停下老伯才對他們招了招手：“到外面說。”
出屋之後，林二孃便迫不及待地問：“老伯，我兒子在哪啊，您知道嗎？”
老伯拳頭抵在嘴前輕咳兩聲，喘了喘氣平復下來後才緩緩道：“他因為染上了肺癆被衛卒帶到別的地方去了。”