青瓦投下的天光在迴廊蜿蜒流轉，眾人踩著嵌著螺鈿的青石地磚發出輕微的響聲。
楚勇平好奇將手伸向廊柱上的浮雕，被林二孃趕緊拽回，皺眉示意他莫要好奇心過重。
轉過九曲迴廊踏入堂中，幾年未見，這裡似乎與從前有些出入，但依舊讓人感到靜心。
丫鬟端來簡單的糕點，給眾人倒上冒熱氣的茶後，便推至一旁安靜等待。
楚大勇不習慣被人盯著伺候，側過身子小心問楚天啟：“要不讓他們退下吧，圍在這挺不自在的。”
楚天啟明瞭，擺擺手讓他們出去。
下人退出大堂後，楚大勇才嘆出一口氣，詢問道：“你這些時日一直待在安先生的府上嗎？”
“嗯，老師不放心，我也認為此時受他老人家的庇護是最安全的。”
聞言，林二孃出於母親的直覺，立即察覺到不對勁，急忙問：“為何不安全？莫非......有人要害你？”
言罷，所以人投來擔憂的目光，光看錶情便能猜出他們一定想多了。
楚天啟眉眼往下壓，無奈又好笑地解釋：“沒有的事，嚴重了，但確實有些麻煩。”
原來，自從楚天啟奪得魁首後，是這半年以來年紀最小的，皇帝認為他前途無量，一表人才，便話裡話外暗示他，希望他能立即入宮任職為修史。
“好事啊！”即便幾人不明白為何修史，但預設能進宮面上皇帝，便是天大的好事。
“這不是重點，為難的地方在於，需自行解決住房。”
楚大勇一愣，半個身子傾向楚天啟難以置通道：“這、這皇帝不賜你座宅子？那也太小氣......”
話沒說完，便被楚天啟趕忙捂住嘴。
“噓！爹，謹言慎行，隔牆有耳。”他可不想剛考上狀元便被因汙衊罪打入大牢。
楚天啟鬆開手疲憊地嘆出一口氣靠在木椅上，解釋緣由：“從前兩任皇帝起，便不再有賜住宅這一說法，即便是狀元也得自行置業，若家境貧寒，也只能依賴同僚接濟或借住寺廟。”
所以他才借住在老師宅中，但這長期也不是辦法，很是為難。
眾人聞言，都露出疑惑且難以接受的表情。也不是說楚家拿不出錢在京城買宅，在鄉下拼搏多年，為了就是這一刻有能力託舉孩子。
只是令人難以唏噓的是，堂堂狀元竟然得不到優待。
楚大勇無意識用力握住木椅把手，低沉著聲音問：“為何此事不在信中提起，咱們家雖比不上大富大貴的人家，但掏錢在京城安置一所宅子，也是綽綽有餘。”
“這......京城的宅價不比鎮上那般便宜，兒子......實在難以開口。”楚天啟低垂著眉眼雙手杵在膝前，語氣裡滿是無奈與糾結。
原以為考的狀元便是解脫，卻得知是後面還有阻礙。
屋內陷入寂靜，楚天啟扯出笑顏轉移話題：“但我未想到你們會千里迢迢來看我，這一路上，你們辛苦了。”
“有啥辛苦的，這路上風光無限，就算是出來散散心也無妨。”楚老爺子出聲道：“我一把年紀，能到此看到兒孫取得成就，人生也算圓滿了。”
福寶趕忙點頭應下：“是呀天啟哥，以後我與景瀾來到京城，你可就成了咱倆的靠山啦！是吧景瀾？”
謝景瀾被福寶踩了一腳，悶哼一聲咬牙應下：“對！”
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