皇帝一開口，眾人紛紛抬頭在四處搜尋起了“祝姚”的身影。
長樂立在一旁，眼底分明閃過一絲幸災樂禍，等著瞧好戲。
反觀謝依兒，神色淡然端莊，眼觀鼻口觀心，在這些竊竊私語等著看好戲的眾人中倒顯得獨樹一幟。
皇帝眼角餘光瞥了她，正要問是誰家小姐，祝姚便分開人群走了過來。
“定國王府祝姚，見過皇上。”
“原來是定國王府中人，怪不得……”皇帝說著話，從太監手中抽出畫作，啪的扔到地上，兩眼陡然一窄，寒光冷溢。
“你來給朕解釋一下，要呈給朕的畫作，為何上面有個腳印？你是在蔑視朕嗎！”
一聲低喝，在場人皆一個哆嗦縮了縮脖子，冷汗順著脊柱一個勁兒的往下流。
祝姚心頭也是一顫，按捺住狂跳的心一叩首。
“回皇上的話，平陽絕無蔑視皇威之意。呈給皇上的畫作，絕無如此汙漬，友人可作證，丹青師傅亦可作證？現下多了的這腳印，定是有人想要陷害於我，挑撥皇上與定國王府的關係，皇上明察。”
再一叩首，皇上的臉色明顯好看了幾分，語調也和緩了起來。
“定國王於朕、於整個東耀國有恩，你又是定國王的女兒，誰人要害你？誰人敢害你？說出來，今日朕，幫你做主。”
場外，雨霖霖緊攥洛英姿衣襟，滿眼擔憂的望著跪在場中的人兒，“怎麼辦？祝姚會不會有事啊？”
洛英姿低聲安慰道，“別擔心，她自有分寸，實在不行……”
她說著，視線移到了那一襲白衣身上。
若是實在不行，只能寄希望於那個人了。
祝姚再次開口，“回皇上的話，平陽不知兇手是誰，但好在可以確定一點，兇手就在這太學府內，而這畫上的腳印就是證據。”
“你的意思是，讓他們每人來比對一下腳印？”
“皇上英明，正是如此。”她繼續道，“這腳印小巧，一看便是女子，所以，只由女子上前比對即可。”
謝依兒立在一旁，交錯在身前的手不由自主的握緊，掌心沁出了些許冷汗，下意識的將腳往裙襬裡縮了縮。
皇上看著她，兩眼眯起，“那交於朕的畫，該如何處理？”
“等抓到陷害臣女的真兇後，臣女會重新交給皇上一副畫作。”
“朕，給你半個時辰，查案加畫作，如何？”
“多謝皇上。”
“先別急著謝朕，半個時辰，你若是無法查出真兇或者無法完成畫作，又當如何？”
雖然先前趙峻椼提過皇上對定國王府態度的變化，但沒有直接面對還感覺不到，如今，她算是真的感覺到了。
那股莫名的壓迫感，還有一股說不上來的令人窒息的感覺。
“平陽，任憑皇上處置！”
“好！”皇上哈哈大笑，“不愧是定國王的女兒，虎父無犬女，可以開始了。”
祝姚起身，拾起那副畫作，徑直走向長樂等人。
“喂平陽，你想幹什麼？！不是懷疑我吧？我可沒有你那麼下作！”
“既然不是你，那你慌什麼？”轉眼在謝依兒面上掃了一眼，“你們幾個，誰先來。”
長樂快速朝皇上方向看了一眼，胸膛挺起，“試就試，誰怕誰啊，又不是我乾的。”
她脫了鞋子在畫上比對了一下，看尺寸不對，露出了得意的笑容，“看清楚了嗎平陽？不是本郡主。”
“下一個，殷秀秀。”
謝依兒立在一旁抿唇不語，祝姚又道，“遲早是要輪到的，不用報什麼僥倖心理。”
謝依兒依舊紋絲不動。
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