何大清五一年秦寡婦嫁進四合院之前帶著白寡婦一起跑了，那一年何雨柱實歲十六虛歲十七，離進紅星軋鋼廠還差一年。
這個時候的何雨水只有十歲。
一個十六歲的哥哥帶著一個十歲的妹妹，開始艱難的生活著。
有人說窮人的孩子早當家，何雨柱是沒爹媽的孩子早當家，父親跑了，母親死了，那他只能長兄為父，挑水，煮飯，搗煤碳這些本來是何大清要做的事情，就成了何雨柱每天必須做的家務事。
天冷，何雨柱給何雨水在家裡砌了一個煤灶，那玩意叫地爐子，一半在地上，一半在地下，地上的呈四方形，外用木板加圍，中間一四方形灶口，灶口下是爐橋，爐橋砌在地下，爐橋上是燃燒的碳火，燃盡的煤渣落在爐橋下的空洞內，再用碳瓢從地下風洞扒出來。
每天晚上，要封火，用攪成泥狀的煤封在火口上，高出灶口形成一個龜殼的模樣，再在其中開一小孔，供空氣流動，形成氣道，不致煤火煌滅。待煤的水氣蒸發了些呈半乾狀再封住地下的風洞。
早晨起來，開啟風洞，挑開封煤，敲成小塊，將煤渣用煤鉤通下後將封煤放入灶，不一會兒，煤火紅紅燃燒起來，就可以煮飯了。
不過這爐子需要煤，而搗煤是一件技術活，更是一件辛苦活。
先用木杵將煤搗碎，再放入適量黃土，加水攪拌，再用杵搗，杵沉重且長，雙手抬起它很氣力，一直要搗得煤和黃土完全溶合形成糯性的煤耙才算合格。
這搗煤要用的黃土，是要買的，那時四九城裡有一群專挑黃土賣的人，挑一擔滿滿的黃土，沿街叫賣，一毛錢一擔。
家裡買一擔黃土，可用好幾個月。
可是何雨柱有錢嗎...當然沒有，他還沒有進廠，所以他只能自己去挑黃土...行嗎？總要試試挑擔的滋味。
已經十六歲了，應該可以的。
一天，拿了一把鋤頭，挑了擔淤篩，一人出了老南門，在城北的大會場後面找到了有黃土的地方，那裡有很多人在挖黃土，長年累月的挖掘，一坐小山包被切了一半，形成了一道高高的黃土牆。
何雨柱站在一旁，望著油亮的黃土，看別人怎麼選土，怎麼挖土。
觀察片刻，動手了。將淤篩置於土牆前，用鋤頭挖了起來，沉重的鋤頭舉起來很吃力，揮下去落在泥上只鋤下一丁點兒黃土，半篩土沒到，已累得大汗淋漓，氣喘吁吁。
休息一會，再幹。好不容易將一篩土裝完，歇了一會準備再挖，身旁一大人對我說，小子，多了挑不動的，不要挖了。
想想也是，於是將黃土分作二篩，起肩挑起向城內去。
一擔黃土大約一百多斤，起初，不覺得什麼沉重，行了三百多米，肩開始疼了，於是從右肩換到左肩，走了一百多米，不行了，放下擔子休息起來。
起擔再走，肩更疼了，只得頻頻換肩，走了一百多米，又放下擔來。
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