謀士程昱入見道：“今徐州新得，州人多有暗通陸氏者。若是不戰而困守下邳，州人必然勾連謀叛，不可守也。莫如與蒲姑原一戰，若不敵便棄下邳退回兗州。”
程昱的意思很簡單，人心未附的情況下，守下邳是守不住的，不如干脆打一仗，打輸了就放棄徐州。
曹操然其言，遂率軍進抵蒲姑原，與秦羽兩軍對壘。
與此同時，蔣欽接秦羽將令，納龔都部，出軍連克淮陰、淮浦，氣勢洶洶地進攻秦羽的封邑曲陽城。
夜色深沉，天上黑沉沉的，月亮星星都沒有。
曲陽城頭置放著溫暖的火爐，燒的不是柴，而是煤塊。這玩意從丹泉流傳到全天下後，現在已經很普遍了。
鄧宗打了個呵欠，忍著倦意對身邊幾個兄弟小聲說道:“這仗也不知道要打多久，哥幾個做好準備吧，明天去找相好的洩洩火，準備打硬仗了。”
“鄧大哥，江東那邊真的這麼好麼？我聽說他們一天吃三頓飯，還頓頓有肉吃。”一個年輕士卒問道。
“嘖，這種鬼話你也信！”鄧宗曬笑搖了搖頭，指了指腦袋，“好好想一想也知道不可能吧？每個人頓頓有肉吃？怎麼可能！”
“但是我聽說……”
那士卒漲紅了臉，要爭執時鄧宗抬起手道：“別吵，待我睡一會。老何你警醒點，有事情叫我。”
這支十多人的小隊是曹洪軍中的一個什，什長鄧宗向來以訊息靈通著稱。這一次，他信誓旦旦地告訴大家，曲陽這裡要做好長期守城的準備了。
曲陽城本就城牆堅實牢固，曹洪又在此經營了半年，早就以廣陵方向敵軍為假想敵，修築了無數防禦設施。
有多年征戰經驗的老兵鄧宗自信宣稱此城固若金湯，敵兵插翅也飛不上來，勝負就取決於另一邊的主力決戰了。
這個想法也代表著曹軍大部分人的想法，包括親自坐鎮曲陽的曹洪。所有防禦設施都是他一手打造，有強大的信心可以將蔣欽的軍隊拖在曲陽城下。
時至午夜，城中絕大部分人都進入夢鄉。
此時，那名年輕計程車卒忽然聽見一陣哇哇的烏鴉叫聲遠遠地傳了過來。
他不禁皺了皺眉，覺得這種時候叫見烏鴉聲音實在不祥。
但也沒有太在意，反而是鄧宗忽然睜開眼睛，一臉凝重地問道：“什麼聲音？”
“是烏鴉吧！”小士卒回答道。
鄧宗立刻用腰刀撐著地坐起來，走到城牆前向夜幕看去，臉色越來越凝重，忽然揮手喊道：“快點號火，去通知曹將軍，敵軍至也！”
“什麼？這……”
小士卒一臉不解，這黑沉沉的能看到什麼？
鄧宗一腳踹在他身上，怒道：“快點！”又指揮其他人去通知各處。
“宿鳥驚飛，必有敵襲！”
經驗豐富計程車卒有時能挽救全軍命運，當曹洪從榻上爬起，召集軍隊，提著兵器來到牆上時，已經能夠遠遠地看到敵軍的身影。
他來不及後怕，倒吸了一口涼氣。對面這進軍速度，也太快了一點吧！
他日間才接到斥侯的情報，按照常理來說，蔣欽的軍隊至少還有三天才會趕到啊！
但很快他就確信了這確實是蔣欽的主力軍，一隊隊士卒彷彿幽靈一般，以輕快得讓人難以想象的速度從夜色中躥出，在曲陽城下排起整齊的佇列。
估計是看見城上燈火通明，已經有了準備，他們並沒有攻城。
但那股沉默的肅殺之氣，讓城上的人們看得嚥著唾沫，直覺一陣陣涼意。
“這支軍隊好強……”鄧宗臉色凝重地說。
征戰多年的他生出一種不妙的預感來，向曹洪將軍看了一眼，見他也是神情肅然。
“可能這一戰的艱苦會超乎我們的想象了……”鄧宗沉重地對幾個士卒說道。
而就在此時，城下敵軍的動作讓他大跌眼鏡，幾乎驚駭出聲。
“他們這是要攻城？”
遠道來襲，城上又已經有了準備，還要立刻攻城？這是怎麼想的？
這也太狂妄了吧！
鄧宗茫然地看著，卻見一大群弓弩手湧出來，向著城頭射來一陣箭雨。一瞬間，城頭便有數十人慘嚎倒地。
“這是什麼弓？”鄧宗又震驚了，這麼遠的距離，都能射出這麼大威力的箭枝來？
但他沒有時間多想，箭雨根本就不帶停的，真像雨點一樣飛上來。城頭計程車卒們只能縮到牆垛後面躲避，時不時仍有幾人中箭倒地。