“嗯。”柳妄之淡淡地應了一聲，目光卻落在對面坐著的村長身上。
我端起茶杯抿了口茶，一邊腹誹著我爸這人現在對柳妄之殷勤得簡直過了頭，一邊又默默打量著村長，將他的侷促與不安通通收入眼底。
村長兩手搭在胡桃木柺棍的頂端，手心不安的搓著把手，見柳妄之那雙清冷的桃花眼正一言不發地注視著他，掏出唐裝兜兒裡的棉布帕子擦了擦額頭的汗，撐著柺杖顫顫巍巍地起身，沙啞著嗓子主動開口：“蛇……蛇君，昨天之事都是我的錯，是我為了保全這張老臉，所以妄圖編造另一個事實來矇騙您。事到如今，還請您高抬貴手，饒我兒孫性命，再重新給我一個坦白的機會，我願把當年後山發生的事情全部和盤托出，保證知無不言。”
也不知道昨天玉芝回去是怎麼跟他說的，或許是為了換回自己的尾巴，把柳妄之的憤怒添油加醋，讓村長以為自己全家都被牽連，所以今天才會開這個口，來跟柳妄之求這個情。
柳妄之淡然疊起修長筆直的腿，單手拿起茶杯，垂眸呷了口茶，不想與他廢話，“石窟的封印，是你找人弄的？”
村長脊背微屈，兩手搭著柺棍點了點頭：“是……是我做的。當年的事情發生後，我請了一位方士來幫忙解決難題，他便做了一個風水局，以山石林木為基，將石窟連帶那片山林都一同封印了起來。”
我搓著茶杯釉面的手微頓，皺著眉問到：“這樣說來，您是承認千林君的事情與您有關了？”
老村長看了我一眼，張開嘴想說什麼，最後硬是沒說出口，只能微垂下頭，帶著惆悵的情緒長長嘆了口氣。
“千林君也好，水雲君也罷，”柳妄之悠然地轉動手腕輕晃著茶杯，挑起冷淡的雙眸看向村長，“當年到底發生了什麼，說出來。”
老村長攥緊握住柺棍的手，乾枯的手背鼓起青筋，他抬頭望了一眼屋外的豔陽，眼神悠遠，像是回到了數十年前的某一天：“唉……當年啊，都是我一時豬油蒙了心，所以才害了水雲清君啊……”
我們靜默不語，等待著他自己繼續說下去。
“我們林秀村原本世代靠著後山那片林地，以捕蛇養蛇為生，但到了我們這輩只擅長捕蛇，並不善於養蛇，每次養殖的蛇總活不久，沒長多大，就必須得拿去外面賣掉。”
老村長慢慢說著，“這樣一來耗時又不賺錢，所以當時大家都不要命的往後山跑，為了生活基本是見一條捉一條，寧可冒著被毒死的風險，也不肯放過所見的任何一條蛇。”
“好在後山的林地資源富足，總能自然繁殖出許許多多的蛇來，供我們一村子的人發家致富。”村長說到這，神情變了變，“直到有一天，我睡著的時候突然夢見一條通體雪白的大蛇，那條蛇足有碗口那麼大，就盤在我身旁吐著信子，直勾勾地盯著我。當時我渾身發抖，想醒卻醒不過來，這時候那條蛇竟然忽然開了口，跟我說了我們人的話。”
我還在想他們這些蛇怎麼動不動就愛跑到人家夢裡來，但村長在說著正事兒，我甩掉其他念頭，不由接了句：“它說了什麼？這條白蛇……難道就是水雲君？”
村長緩緩點頭，接著道：“沒錯，他說他是這一帶山林裡鎮守山脈的蛇仙，名叫水雲清，也可以稱呼他為水雲君。而這次入夢來，則是為了告誡我一件事，那便是後山蛇族因為我們這代的過量捕捉，已經開始嚴重失衡。”
柳妄之聽到這，微微眯起眼，白玉面上神色冰冷。
村長被他的視線盯得心慌，緩了緩，才敢接著道：“後、後山的公蛇當時幾乎皆被捕殺，留下的幼蛇剛破殼，就被擔心它們無法存活的母蛇親自吞食……山裡的蛇已經瀕臨滅種，而水雲君作為蛇族的一員，以及這片山脈的守護者，懇請我帶領村民們三年內暫停捕蛇，讓蛇族有喘息和生存下去的機會，三年後他會親自教我們如何養蛇，讓我們有繼續生活下去的保障。“
我從這話裡嗅出了別樣的資訊，微蹙著眉，試探道：“所以……你們怎麼做的？”