渾圓空洞的眼眶佔據大半個骷髏面，平整的牙齒不似獸類那般參差尖銳，加上光滑的顱骨上並無犄角，哪怕這枚頭骨混在眾多白骨當中，幾乎還是讓人一眼就能辨出它的“與眾不同”。
我萬沒想到竟會在河灘上看到這種東西，艱難地嚥下一口唾沫，滿眼愕然道：“這是人、人骨嗎？”
“不確定。”柳妄之站在原地沒挪步，稍微勾了勾修長的手指，一團淡金色的靈力就包著這枚頭骨浮了起來，凌空懸在距離掌心幾寸之上的位置，要是不仔細看，就像是被他拿在手裡一樣。
我瞟了眼他手上浮空的顱骨，再抬頭看了看他冷玉雕琢般的面容，不曾想這死氣沉沉的頭骨配上他那不沾煙火氣的長相，倒是有種詭異又殊豔的視覺美感。
再加之兩人位於這滿是骨堆的環境中，我只覺得要論起膽量，這蛇的膽子才是真的大，竟然能面不改色的把這東西託在手裡，甚至還凝神仔細的端詳打量，簡直不是一般人能做到的事。
“你沒得猜錯，這的確是人骨。”柳妄之對著頭骨琢磨了兩三分鐘，忽然開口道，“還有一件事，關於這條骨河，或許我們打一開始就弄錯了。”
我倏然收攏思緒，聽到這話心底浮起一種不好的預感，於是皺著眉問：“你該不會是想說，這沈家除了活祭牲畜之外，還拿活生生的人來祭祀吧……？”
這個想法也太瘋狂了，說出口後連我自己都嚇了一跳。
這荒郊野嶺出突然現人骨，其實並不排除探險過程中發生了意外，但偏偏這個位置恰好是沈家另外用來祭祀的地方，還設了結界藏得這麼好，很難讓人不把這兩件事聯想到一塊兒。
“看到那些黑氣了麼？”柳妄之沒有正面回答這個問題，視線忽然落到黑霧沉沉的河面，淡淡道，“這處地界與外面的河谷，完全是強行隔開的兩方天地。外面的骨灘看似陰暗可怖，卻只是視覺上的誤導，而這結界裡實則封存了大量的戾氣怨氣，就如同一處位於人間的第二閻獄。”
沒錯，從進入鬼淵的那一剎起，戾氣無時無刻充斥在空氣裡，那種連風都帶刃的感覺，難受得讓人無法忽視。
“可這些戾氣哪兒來的？”我抬手搓了把刺痛發麻的臉，突然想到了河上的黑霧，“難道是從河底？”
“嗯。”柳妄之手掌一翻，那枚骷髏滾回了骨堆當中，“如果我沒猜錯，這骨河的全稱該叫做沉骨河，意為白骨沉沙之河，也是囚困亡魂不得往生之河。”
我瞬間又被震驚了一回，只是沒等我出聲，柳妄之話鋒一轉，突然又道，“你剛才問我這人骨怎麼回事，倒不妨想想沈家為何豢養那麼多花鬼。”
花鬼？不就是沈老爺身邊那些個貌美如花的妖奴麼？
“難道不是因為沈老爺好色？”我可沒忘記他左擁右抱，還不忘問柳妄之討要蛇族美人的事兒。
“想得倒是簡單。”柳妄之美目微斜，淡淡瞥了我一眼，“你見過好色之徒能有這麼好的氣色？”
我嘴巴張了張，倒是無法反駁。
先不說人與精怪廝混會有損本源之氣，他們常年走陰的，下頭的陰氣沾多了體質相對也會變弱，常年累積下去，不是說還會折壽嗎，那人家沈老爺這臉色紅潤富有光澤的，哪裡看得出有這種兆頭？
而且不止是他，連沈二爺，甚至沈姑小姐，都沒一個人看得出半分的病態。
唯獨除了沈蓮。
我忽然又想起剛進鬼淵時和柳妄之談論的事兒，我問他為何走陰欠下的陰債會累及子女，他說，如果妄圖從祭祀上偷取他人壽命，那就不一定了。
“我明白了。”我把這些事兒都串在一起，突然茅塞頓開，不由睜大眼睛望向柳妄之，語氣頗為詫異，“所以說，這些人骨確實跟祭祀有關，但祭祀的不是這條河，而是那些花鬼？！”
“總算轉過來了，看來腦子還沒生鏽。”柳妄之微微挑眉，終於不再跟我繞彎子，“花鬼是半妖半鬼之物，除了天生有攝取靈魂養分的天賦，還能把吸取的魂氣轉化為精/氣，再重新轉渡給他人。”
“沈家豢養花鬼，目的就是為了利用她們的特長來彌補自己虧損的本源，從而達到逆天續命的目的。而這種方式就需要用活人來餵養花鬼，才能讓她們有施展天賦的空間。”
“所以這裡之所以會出現人骨，多半是那些被花鬼吸食過魂氣後又半死不活的人，被沈家偷偷丟到了這河裡，屍首經年腐化，最後自然就成了一具枯骨。而他們的靈魂則被陣法所困，永遠沉溺水中，無法下到地府伸冤。”
原來偷取壽命，是這麼個偷法，竟是用活人來餵養花鬼，讓她們吸食了魂氣後，好給沈家的幾位主子提供“十全大補養生術”。
真不敢相信這沈家處於現代fa治社會，竟然背地裡幹著這些罔顧人命、見不得光的勾當。
而我在沈家的時候根本完全沒聯想到這些，虧得柳妄之長了顆七竅玲瓏心，才注意到了沈家這種有百年曆史的家族，背後所藏著的不可告人的秘密。
“那你是怎麼看出這些事兒的？”我不免有些好奇。
“沈蓮。”柳妄之垂眸直視著我，目光毫不閃避，“沈家走陰的人都康健強壯，唯獨她自幼體弱多病，只能說明沈霆所造的孽都反噬到了她身上，再加上她不待見那些花鬼，想必其中緣故已經擺明。”
合著他是猜透了沈蓮的遭遇，所以才對她有那麼些不同。
“難怪了。”我錯開柳妄之的視線，不想看到他那張臉，“所以，你是在可憐她？”
“可憐？”柳妄之眼神冷淡，“她於我的價值，不過是條蹊徑罷了。”
我就說，這寡情的蛇怎麼會有那種感情，原來只是為了以防萬一，為尋物而另闢的蹊徑。
我怔了怔，撇撇嘴說：“那她的話，你就這樣信了？”
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