暮色沉沉。
東宮的燈火在寒風中搖曳，透著一股人去樓空的悽清。
老朱從朱標陵寢回來後，並沒有回到自己的住所，而是去了朱允炆居住的偏殿。
對於這個孫子，朱標在的那會兒，他就十分喜歡。
或許是因為他從朱允炆身上，看到了幾分朱標的影子。
再加上朱允炆的孝子賢孫形象，非常深入人心，由不得他不多加關注。
後來朱標走了，朱允炆那副憔悴銷骨的模樣，更是讓一向鐵石心腸的老朱，都不禁為他擔憂。
所以，老朱對朱允炆的滿意，超乎所有人的想象。
只不過老朱隱藏得很深，並沒有輕易表露出來。
而此時，他剛在朱標陵前說了那番話，心口還堵著溼冷的泥土和滾燙的誓言，此刻只想看看這個寄託了他全部期望的孫兒。
“皇”
一名守門的小太監，看到老朱走來，嚇得連忙想要行禮，卻被老朱一個眼神給制止了。
而老朱則不動聲色地走向了門口。
他的腳步放得極輕，像是擔心驚擾了什麼。
殿內瀰漫著淡淡的藥味和墨香。
因為照顧朱標，朱允炆耗費了不少心血，再加上身體本來就弱，因此一直都在服藥調理。
對於這點，老朱是知道的。
所以，他並未覺得這藥味有什麼不適，反而更加擔心朱允炆的身體了。
此時此刻，朱允炆並未就寢，而是穿著一身素麻孝服，跪坐在一張矮桌前。
桌上攤開著一卷《尚書》，燭光映著他蒼白清秀卻異常專注的側臉。
他眉頭微蹙，似乎在思索某個艱深的句子。
或許是照顧朱標時養成的警醒，一點輕微的腳步聲，都讓他反應十分迅速。
他猛地抬頭，看清來人後，臉上瞬間湧上巨大的驚喜和孺慕之情，眼圈幾乎是立刻就紅了。
“皇爺爺！”
朱允炆的聲音中帶著哽咽，慌忙就要起身行禮。
“坐著，坐著！”
老朱快走幾步，按住他的肩膀，自己也在旁邊的蒲團上坐下，枯槁的手順勢撫上孫兒單薄的脊背：“這麼晚了，還在用功？怎麼這麼不注意身體？”
這句話看似責備，實則滿是對朱允炆的欣賞。
卻見朱允炆低下頭，聲音帶著濃重的鼻音，眼淚如同斷線的珠子，啪嗒啪嗒砸在攤開的書卷上，迅速暈開一小片墨跡：“孫兒.孫兒睡不著。”
“怎麼會睡不著？是不是身體不舒服，傳太醫了嗎？”老朱關切道。
“不是的皇爺爺，孫兒身體還好，只是.”
朱允炆搖了搖頭，再次哽咽道：“只是一閉眼就是父王的樣子，孫兒想多讀些書，像父王期望的那樣，或許心裡能好受些.”
“這”
老朱聞言，頓時沉默了。
這番情真意切的哭訴，配上那不斷滾落的淚珠和單薄顫抖的身形，精準無比地擊中了他心中最柔軟、也是最愧疚的地方。
他想起朱標臨終前對這個孩子的掛念，想起自己在陵前發下的誓言，一股熱流湧上眼眶，聲音也不由得放柔了：“好孩子你父王在天有靈，看到你這般孝心，這般用功，定會欣慰的。”
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