藍灰色的工裝匯成一片沉滯的海洋，空氣裡混雜著機油刺鼻的黏膩、煤煙嗆人的顆粒感，還有梧桐樹葉被風揉碎後散發的微澀氣息。
他剛結束廠務辦一天冗雜的事務，腦子裡還盤旋著檔案上的鉛字和會議紀要的餘音，身體伏案久了，帶著一種深入骨縫的微倦，步履便顯得不急不緩，每一步都踏著歸家的心事。
就在他拐進離家不遠、相對僻靜的“三和裡”弄口時，一個身影無聲無息地從斑駁磚牆的濃重陰影裡閃了出來，像一道影子突然有了實體，恰好攔在了他前行的路徑上。
陽光明腳步一頓。抬眼看去，是沈美玉。
她今天變了模樣。
那兩條標誌性、油光水滑的麻花辮不見了，取而代之的是一頭利落剪短的齊耳發。烏黑的髮絲被幾枚樸素的黑色髮卡妥帖地別在耳後，光潔的額頭和一段白皙的脖頸毫無遮攔地露了出來。
身上是洗得發白、幾乎透出布紋的藍布學生裝，領口的每一粒紐扣都扣得一絲不苟，透著一種刻意的莊重。
肩頭斜挎著一個半舊的帆布挎包，鼓鼓囊囊的，顯然塞滿了沉甸甸的行囊。
她臉上少了往日的脂粉和刻意描畫，素淨得甚至顯出幾分憔悴，顴骨的線條似乎都更清晰了些。然而，那雙眼睛卻比上次在公園爭執時平靜了許多，像一潭被風吹皺後又重歸沉寂的水，不再刻意攪動波瀾。
“明明。”她開口，聲音不高，帶著一種塵埃落定後的平靜，彷彿連尾音都沉入了地底，“等你一會兒了。”
陽光明站定，目光平靜地落在她臉上。沒有驚訝，沒有慍怒，也沒有絲毫熱絡，只是微微頷首，像對待一個尋常的舊識，語調平淡無波：“有事體？”
沈美玉迎著他的目光。
那雙曾經努力漾出無限風情、試圖網住他心神的眼睛，此刻沉澱著一種複雜的坦然，像褪去了浮華的琉璃。
她深深吸了一口氣，彷彿要把周遭嘈雜的空氣、工廠區的濁息連同自己的過往一起吸進肺腑，再緩緩地、長長地吐出，聲音清晰了許多：“我下鄉的日子定了。明天上午就走。”
“哦？”陽光明眉梢極輕微地動了一下，快得幾乎難以捕捉，“這麼快？插隊到啥地方？”
“江灣公社新豐大隊。”沈美玉報出地名，語氣裡聽不出多少情緒的起伏，像是在陳述一件與己無關的事，“離魔都大概七十公里路。”
“江灣？”陽光明這次是真的感到一絲意外了。
江灣公社，魔都近郊！
在這個上山下鄉浪潮席捲全國、無數青年被拋向遙遠邊疆和窮鄉僻壤的年代，能分配到魔都近郊的公社，簡直是插隊知青夢寐以求的“福地”。
離家近自不必說，更重要的是，這意味著未來招工、回城的機會比那些遠赴天涯海角的同伴要大得多，幾乎等同於已經握在手中的半張回城船票。
這份能量，或者說這份鑽營的本事，讓陽光明不得不再次在心底重新審視眼前這個看似柔弱的姑娘——她的行動力和手腕，遠比他之前預想的要強韌得多。
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