八月七日
萩尾一美誇張地長嘆一口氣，在這三十分鐘裡已經是第二次了。
“還沒完呢？曬成人幹啦。”
上午十點剛過，檢方的三名學生正和北尾老師一起，站在盛夏烈日暴曬下的城東三中教學樓樓頂。
“我不是說過了嗎？要發牢騷就別跟著來。”
佐佐木吾郎正忙著拍照。他手裡拿著一臺拍立得，移動幾步就按一次快門，拍攝的間隙還斥責起萩尾一美，卻並不朝她看。
藤野涼子和北尾老師並排站在被認為是柏木卓也墜樓的地方。
柏木卓也死後，屋頂四周的鐵絲網仍維持著原樣。涼子伸出手指用力壓了壓鐵絲網。鐵絲網很硬，手鬆開後，手指上留下了明顯的壓痕。柏木卓也的手上也留有同樣的壓痕。
“只要願意，踩著鐵絲網下方的水泥底座，誰都能爬上去。”說著，北尾老師用搭在脖子上的毛巾擦擦汗，踩到水泥底座上，猛地朝上探出了身子。
鐵絲網外側，是繞屋頂一週的凸緣，寬約三十厘米。用手抓住鐵絲網可以站在凸緣上，只是那麼做肯定特別嚇人。
“三宅樹理是怎麼說的？”北尾老師看了一眼涼子手中的陳述書列印件，又糾正了自己的說法，“哦，不，三宅樹理是如何轉述淺井松子的說法的？”
陳述書中寫道：
大出、橋田、井口三人逼迫柏木爬上鐵絲網。柏木翻過鐵絲網後，抓住鐵絲網站在凸緣上。三人將柏木的手指從鐵絲網上掰開，還不停地從空隙處推搡柏木的臉和肩部，導致柏木失去平衡，摔下樓去。
由粗鐵絲斜向交錯編織而成的鐵絲網形成無數個菱形，每個菱形邊長約六厘米，即使讓涼子去嘗試，不要說拳頭，連五個手指都無法同時透過。
“用那種方法，能讓死攥住鐵絲網的人摔下去嗎？”北尾老師用辯解似的語氣說，“有人把柏木推下去的說法本身就不成立吧。”
涼子則另有看法。這畢竟是四層建築的樓頂，人站在僅三十厘米寬的凸緣上，何況那天凸緣上可能積了雪或結了冰，應該相當滑。在這種狀態下，抓住鐵絲網的手指被掰開，被大聲威嚇，眼睛也可能被捅到，自然相當危險。即便靠橫向移動試圖逃跑，在鐵絲網內側的人也能很快追上，被逼到鐵絲網外側的人根本無處可逃。
“這可不行啊，老師。作為監督者，您怎麼能發表自己的意見呢？”佐佐木吾郎手持相機走上前來。他今天沒穿校服，上身是t恤，下身穿短褲，頭上還戴著頂黑帽子，活脫脫一副攝影師的模樣。
“明白了。”北尾老師答應著，把毛巾罩在頭上，退下身去。
“這個要拍一張特寫。”佐佐木吾郎將鏡頭對準鐵絲網上的菱形孔洞，“小涼，你把手指放上去。”
拍完這一張，底片正好用完。
“好了，收工。”佐佐木吾郎說著，將相機放進掛在肩上的揹包，“差不多就這樣了吧？”
“嗯。”涼子放下向媽媽借來的陽傘，環視一週空蕩蕩的樓頂，“主角不在，也只好如此了。”
“三宅樹理也只是聽說罷了，即便她在場，具體細節也一樣無法確認。”
松子到底怎麼說的，我不記得了——如果三宅樹理這麼說，也就沒法追究下去了。
“不過有一點倒和證言一模一樣。躲在樓梯間的換氣小屋背後，確實能清楚地看到這兒。這是很重要的一點。太好了。”
涼子暗忖，說“太好了”好像不太合適吧。
“比起這些，我倒更在意別的方面。”佐佐木吾郎用衣袖擦了擦汗，望著鐵絲網，“讓一個不想爬上去的人翻過鐵絲網，似乎也不那麼容易。”
受害人會在鐵絲網內側四處亂跑吧。即使抓住了他，將他拖到鐵絲網下，他也能蹲在地上奮力抵抗。
從剛才起，涼子就在考慮同樣的問題，見佐佐木吾郎停了下來，便看著他的臉催促道：“然後呢？”
“嗯，”佐佐木吾郎又往上瞧了瞧，“所以我覺得，不只是暴力恐嚇，他們之間應該還有某種形式的心理較量，就像賭氣之類的。”
涼子立刻反問道：“考驗膽量嗎？”
“那是朋友之間才會做的吧？”
“所以我問你是不是這個意思啊？”涼子的語氣有點尖銳。
佐佐木吾郎不由得笑了出來：“不要把臉板得那麼嚇人好不好，檢察官？”
涼子眨了幾下眼睛，用手帕擦了擦臉。臉上不光有汗水，還有淚水，都怪水泥地面反射的陽光太刺眼。
“我想象的情景比較簡單。‘你小子神氣什麼？裝模作樣的，竟敢頂撞我們!’大出大概就是這樣威逼柏木的吧？”
“裝模作樣”這個詞用得不錯。
“然後說，‘你要是敢站到鐵絲網外面去，我們就放過你。’當然，這只是在找碴兒罷了……這個猜想行不行啊？”佐佐木吾郎摘掉帽子，用力撓撓頭，弄得汗水四濺，“雖然看起來挺傻，可男生就喜歡這麼鬧。藤野同學，你還記得嗎？一年級夏天的時候，三班的佐久間差點在游泳池裡淹死的事。”
當然記得。當時，有好多男生在一起吵鬧，打賭誰能在二十五米長的游泳池裡潛水遊個來回。佐久間吵得最起勁，硬說自己能行，結果差點淹死。當時還鬧出過一陣小小的騷亂。
“就是那股意氣用事的勁頭，你明白嗎？”
涼子點點頭：“嗯，我懂。”
孩子氣地吵鬧著，氣勢洶洶地威逼對方的大出俊次，以及在內心嘲笑著對方，把手搭在鐵絲網上的柏木卓也。
當時的情景難道是這樣的？
不，柏木卓也根本無暇嘲笑。就算強裝鎮靜，他的內心也會充滿恐懼。在大出俊次面前如此裝模作樣，事態只會變得越來越糟。
“喂!”北尾老師大聲喊道，“你們要在那兒待到什麼時候？當心中暑!”
他和萩尾一美正躲在換氣小屋的背陰處避難。涼子和佐佐木吾郎趕緊跑了過去。一行人進入樓梯間，北尾老師拿出一把機械鎖，鎖上了通往屋頂的門。出事後，門鎖總算換了一把新的。
怕熱的萩尾一美聽到門鎖冷冰冰的“咔嚓”聲，無意間漏出一句話：“去年那個時候要是用了這把鎖，柏木就不會死了吧。”
一行人默不作聲地跑下了樓梯。
“那麼，接下來要我做什麼？”在三樓的空教室裡，喝過從辦公室拿來的大麥茶，補充完水分後，北尾老師說道，“要搞清楚發現柏木卓也屍體那天的具體情況吧？我也要說嗎？”
“能寫下來就更好了。”
“真是一點也不肯吃虧啊。”
一美輕飄飄地說：“可不是嗎？老師，我還要把很多很多的證言整理成書面檔案，不抓住省力的機會，可是會得腱鞘炎的。”
“太誇張了。”
“我們還要拜託當天趕到現場的其他老師……”
“明白，明白。”北尾老師晃了晃手掌。
“還有，北尾老師。剛才一美說的通往屋頂的門鎖的問題……”
涼子已經能自然地稱呼萩尾一美為“一美”了。一美也不再叫她“藤野同學”，而是換作“小涼”了。
“在佐佐木警官的報告中，提到當夜沒有使用總務室裡的鑰匙開啟那把鎖。那把鎖很舊很鬆，不知怎麼弄開的。”
北尾老師的臉上露出了不太愉快的表情：“嗯，是啊。”
“這麼說，這只是推測？老師們試著弄開過這把鎖嗎？”
“試過，我跟楠山老師。”
掛在體育準備室門上的掛鎖和這把鎖差不多大，就拿來那把鎖的鑰匙捅了捅。
“但沒有捅開。之後用細螺絲刀弄開了。真的很鬆，都‘咔噠咔噠’直響了。”
“完全不是問題啊。”佐佐木吾郎說道。
北尾老師也萎靡不振起來：“確實如此。只要是力氣大一點的人，譬如山崎……”
那位無敵法警山崎晉吾。
“他只要徒手扯一下就能開啟吧。”
可柏木卓也不是山崎晉吾。恐怕連大出俊次、橋田祐太郎和井口充都沒有山崎那麼大的力氣吧。
“要是沒有那麼大的力氣，又不借助工具或備用鑰匙，是打不開掛鎖的。”
工具或備用鑰匙是誰拿來的？怎麼拿來，又是如何帶走的？
柏木卓也若是出於自殺的目的要開啟掛鎖，當然會帶工具或備用鑰匙來，並隨身放置。可他的遺體上並沒有發現類似的物品，只隨身攜帶著一包袋裝紙巾。這些在佐佐木警官的報告中寫得清清楚楚。
也可能是在使用完後，他便將撬鎖的工具或備用鑰匙丟棄了。若是這樣，他為什麼要特意丟棄，就成了難解的心理謎題。
另一方面，大出俊次他們的情況就要簡單得多。帶來工具，事後再帶走，因此沒有留在現場。
“掛鎖很容易開啟這一點，學生們有可能知道嗎？”
北尾老師調侃似的反問道：“你們以前知道嗎？”
“好吧，我換個問題。大出他們可能知道嗎？”
“這是在審訊我？”北尾老師嘟囔道。
“哪裡，北尾老師，我只是在練習詢問證人。”涼子回答。
“好吧，我來告訴你。他們在偷懶和翹課方面可是樣樣精通。”
禁止學生進入的樓頂反而會成為教師監督的盲點。
“他們翹課的時候也許會去樓頂抽菸。你們上一屆的學生在三年級時，就有不良團伙這麼做過。”
“真的嗎？”
“他們不是在屋頂上抽菸，而是吸毒。這可成了大問題。”
涼子緩緩點了點頭。和“遲到窗”一樣，這類資訊往往會在有需求的學生中不脛而走。這可是一條有用的證言。
“明白了。請您將這條資訊寫下來，也拜託您向楠山老師確認一下。”
如果楠山老師也提出類似的證言，就要想方設法讓他出庭作證。作為課外活動的顧問，北尾老師要儘量待在法庭外面。
讓曾經想搞垮校內審判的楠山老師當證人，這可有點諷刺意味了。既然準備工作已經進行到這個地步，就讓那位老師也來插一腳。當檢方的證人嘛，有什麼不可以的？
看到涼子的表情頗有深意，北尾老師問道：“喂，藤野，你又在動什麼歪腦筋？”
“保密。”
“我說一美，咱們走吧。”佐佐木吾郎站起身來。
“又要去哪裡？”
“別擔心，這次去的地方曬不著。”佐佐木吾郎摸了摸萩尾一美的頭，“接下來，你就和我搭檔，一起行動。”
“真的嗎？我們去哪兒？”一美喜形於色。可以說單純，也可以說淺薄。這樣的女生可真佔便宜。涼子不禁在心中暗忖著。
“這才是需要保密的。”佐佐木吾郎用餘光瞥了北尾老師一眼，“是非常重要的調查工作。”
“那小涼呢？”
“我另有任務。這也需要保密。”
“你們的眼神都好陰險啊。”北尾老師苦笑道，“行啊，各自努力吧。加油!我還是識相一點，自行消失吧。”北尾老師站起身來，將椅子放回原處，又突然想到了什麼，“不過玩笑歸玩笑，你們可要注意身體。聽說昨天神原在圖書館倒下了。”
是今天早上來學校後，聽田徑部的學生說的。
“當時他們正好在圖書館裡，所以看到了。還有人嚷嚷著要叫救護車。這可不能一笑了之啊。”他繼續說，“過會兒我再聯絡你們。作為課外活動的顧問，我自然會擔心。你們也別太勉強自己。”
“田徑部的人去圖書館幹嗎呢？”萩尾一美嘟囔道。涼子和佐佐木吾郎滿懷期待地看著北尾老師。可北尾老師在嘴巴前比畫了一個拉上拉鍊的手勢，什麼也沒說就走了。
“問問田徑部的人吧。”佐佐木吾郎低聲說，“辯護方的動態也得確認一下。”
涼子點點頭，一個念頭從腦海裡冒了出來：要不要打電話問一下野田健一？她很快打消了這個念頭。多此一舉。我們可是分屬兩大陣營的對手。
“那麼，小涼接下來要做什麼呢？這個需要保密的任務到底是什麼？”
“去城東警察局。”
“哎？”
“有些細節需要再問問佐佐木警官。”
在那份報告中，佐佐木警官沒有提到她自己對大出俊次他們三人的感受和看法。估計是她有意不寫，但涼子對這一點十分在意。既然佐佐木警官充分了解大出俊次他們的行徑，那關於柏木卓也的死，她是否對他們產生過懷疑？即使沒有到懷疑的程度，她難道沒有感到過不安嗎？
還有一點——不過，這也許和柏木卓也的死無關——就是二月，大出俊次他們對四中的學生動用暴力的事件。對於此事，佐佐木警官應該瞭解得很清楚吧。
“我也知道，她不會輕易告訴我們所有的資訊，但我還是要試著撼一撼她這棵大樹。”
佐佐木吾郎說：“還是我和你一起去吧。”
涼子笑道：“不用了。今天我一個人去就行。這是女人之間的戰鬥，有些情形可不想讓你看到。”
“哇!”佐佐木吾郎驚呼起來。
就在此時，萩尾一美插話了：“我說，”她猛地抬起頭，看著涼子，“我可以說嗎？反正這裡沒有別人，說說也無妨吧？”
她可從沒有這麼嚴肅過。
“你要說什麼？”涼子反問。
“就是那份三宅樹理的……陳述書？我用文書處理機打字的時候，感覺怪怪的。”萩尾一美說。
“哪裡奇怪了？”
“好像在寫小說。”
一時間，連佐佐木吾郎也想不出該接什麼話了。
“實在太假了。”萩尾一美努力拼湊著合適的詞句，“我看到文書處理機列印出來的文字後，就覺得，這不是虛構嗎？這種事難道真的發生過？淺井松子怎麼可能說出這樣的話來？簡直是一派胡言，難以置信。”
佐佐木吾郎輕輕地敲了一下萩尾一美的腦袋：“這個問題，在我們之間，不是已經了結了嗎？”
萩尾一美看看佐佐木吾郎，又看看藤野涼子，不好意思地低下了頭：“嗯，我知道。所以我覺得不該說，可總想再說上一遍。”
“我們也聽過了。你的心情我們都理解。”
“可還是要相信，是吧？”萩尾一美小聲嘀咕著，“說不定是真的，對吧？神原和野田要相信大出說的話，我們也要相信三宅樹理。角色就是這樣分配的，而我是充當這種角色的小涼和吾郎的助手。所以，我以後再也不說了。”說著，一美學著北尾老師的模樣，在嘴邊做了個拉上拉鍊的手勢。她的動作比北尾老師可愛多了。
涼子連眼睛都沒有眨一下。
涼子太瞭解一美的心思了。而讓她感到新鮮，同時又覺得心痛的一點是，一美竟懷有和自己一樣的煩惱，而且一直藏在心裡。
涼子現在覺得，萩尾一美值得信賴。她不僅擅長打字，也是個稱職的事務官。
一美身邊的佐佐木吾郎也在看著一美，但他眼中已沒有以往那種看寵物一般的眼神了。與一美目光相遇時，他似乎覺察到了這種變化，因而有些害羞。他站起身，拖椅子時故意發出了很大的聲響。
“既然一美已經一吐為快了，我們就開始行動吧。”
“可是，我們要去哪裡？你還沒說過呢。”
佐佐木吾郎露出得意的笑容：“便利店。”
涼子來到城東警察局後，在接待室裡等候了十五分鐘。待盛夏的大道上一路趕來時湧出的汗水全部乾透，總算等到了一名身穿制服、負責接待的警官，卻被告知佐佐木警官正外出工作。問起她什麼時候回來，得到的答覆是：大概在中午。
“那我就去大廳等。”
花白頭髮的制服警官一副欲言又止的模樣。涼子回到大廳裡的長凳上，為了避開那些不知為何被迫等待著的大人們，涼子挑了個看得見出入口自動門的位置，雙膝併攏坐了下來。她從沉甸甸的挎包裡取出筆記本和圓珠筆，攤開放在膝蓋上。
筆記本上有好多頁都是涼子昨晚草草寫下的各種情況描述。
首先是因舉報信產生的殺人疑雲。
舉報信的寄信人已經明確，是殺人事件的目擊者淺井松子和協助她的三宅樹理。
目擊證言較為可信，實地勘查也未發現不合理之處。
沒有物證。只有傳聞和大出俊次留給他人的壞印象，還有《新聞探秘》節目的報道。
動機？
柏木卓也既不是被強行帶到城東三中教學樓頂，也沒有被迫翻過鐵絲網。在某種程度上，柏木是按照自己的意願行動的。若非如此，就算大出他們有三個人，也無法越過鐵絲網這樣的障礙物，將柏木推下樓去。甚至可以說，除非柏木自願外出，大出他們也不可能瞞過他父母把他叫出來。在這一點上，佐佐木吾郎的看法非常正確。
既然如此，引發柏木卓也外出意願的原因，也就是他和大出他們的關係又是怎樣的？
柏木卓也的哥哥宏之表示，他不知道柏木卓也與大出他們是否有過來往。雙親也察覺到柏木卓也精神狀態不穩定，情緒低落，因此會在事後想到他是自殺的。
柏木卓也為何會情緒低落？
自去年十一月十四日在理科準備室裡與大出他們大打出手後，他一直拒絕上學。
柏木卓也與那三人的關聯僅此而已。涼子在昨夜寫下的文字上畫了個大大的圈。
那起事件埋下了隱患。由於柏木卓也拒絕上學，一切便藏到了水面之下，難以分辨。但是，大出俊次和柏木卓也之間的這場糾紛並沒有就此完結。即使柏木卓也覺得已經結束了，大出俊次也不會這麼想。對大出俊次而言，有人竟敢掄起椅子公然反抗自己，一定是做夢都沒想到過的。
明明是不堪一擊的傢伙，還裝模作樣的，真令人討厭。不把你徹底打趴下，以後我的面子該往哪兒擱？
到柏木卓也去世為止，這樣的狀態大概持續了四十天左右。柏木卓也的父母也好，學校裡的老師們也好，就算大家都沒察覺到兩人間糾紛的跡象，也不能算不自然。自從柏木卓也拒絕上學，大出俊次便失去了採取行動的機會。去年十二月二十四日之前從未有過引人注目的接觸，透過電話把柏木卓也叫出門，也並非全無可能。
大出俊次性格衝動，是一想到什麼就會馬上行動的型別。
那天是聖誕夜。白天，那兩個跟班都很忙，大出俊次一個人孤零零的，一定特別無聊，積了一肚子鬱悶。
今天去教訓一下柏木卓也，讓那小子徹底趴下。為了發洩鬱悶，大出俊次是否有過這樣的念頭呢？反正放寒假了，老師也不會知道。這不是個絕好的機會嗎？
涼子想起萩尾一美說過的話。這是在寫小說，在拼湊故事。
然而，這是必需的。
總之，自從在理科準備室發生衝突之後，柏木卓也就被大出俊次盯上了。
他拒絕上學，是因為害怕嗎？
那次衝突的原因又是什麼？
這確實很蹊蹺，就連聽到動靜趕去的老師們也不瞭解具體情況。是大出他們欺負“老實”的柏木卓也，卻遭到了意想不到的反抗嗎？於是原因只能追究至此，至少就大出他們一方而言是這樣的。
那柏木卓也又有什麼說法呢？在他拒絕上學後前去家訪的，是前任校長津崎和森內老師吧。看來有必要向他們聽取證言。
當事人呢？
涼子停下手中的圓珠筆。
大出俊次可以另當別論。主要看辯護方如何出牌，涼子能做的，只有充分運用交叉詢問這個手段。
橋田祐太郎呢？這人原本就不愛說話，考慮到自身的現狀，估計無論檢方還是辯護方，他不會想做任何一方的證人。
井口充。
用大字寫下這個名字後，涼子陷入沉思，嘴巴抿成了一條直線。
對於大出俊次，現在的井口充會懷有怎樣的感情呢？
他被人失手摔傷的責任還是在大出俊次身上。“寫舉報信的是橋田”“那小子是叛徒”——說這些話的不正是大出俊次嗎？井口充是聽了“老大”的話，才去向橋田祐太郎挑釁的，結果被扔出了窗外。
如果他因此對大出俊次懷恨在心呢？
那他或許就會說出一些對“老大”不利的話吧？
等等。涼子將圓珠筆的末端抵在臉上，為自己踩下了剎車。
井口充的名字也出現在了舉報信上。如果他表示，發生在理科準備室的事件是他們對柏木卓也懷恨在心的原因，那麼他在扼住大出俊次的喉嚨的同時，不也扼住了自己的喉嚨嗎？
可是，校內審判的被告只有大出俊次一個人。
井口充被排除在外了。他和橋田祐太郎都只是緊跟“老大”的跟班，大家都認為他們缺乏自我意志。大出俊次做什麼，他們也跟著一起做什麼，只能隨著大出俊次的命令列事。
無論怎麼看，井口充也只可能當辯護方的證人。最好的情況，就是哪一方的證人都不當。
然而……
涼子頭腦的某個角落，響起了一陣魔鬼的低聲細語。
井口，你沒有被起訴。你知道這是為什麼嗎？因為從三宅樹理的話中推測，看到過殺人現場的淺井松子的證言裡，有一些比較模糊的細節，屋頂上的人數並不明確。雪夜光線昏暗，也許會看不清楚吧。
井口，那天晚上，你並不在城東三中教學樓的樓頂，沒有和大出在一起。你不知道大出在哪兒，都做了些什麼，對不對？
事實上，連橋田也一樣。
寫舉報信時，淺井松子考慮到你們總是和大出在一起，才將你們的名字一併寫上了。她很可能沒有真的看到你們。她與三宅樹理商量後，認為將三個人的名字全寫上去，會顯得更加可信。因為，你們三個人總是一起出現的。
可她看到的只有大出。檢方在陳述時也會強調這一點，會證明你的清白。
因此，為了弄清真相，你是否能提供證言，將你知道的情況都說出來呢，井口？
用花言巧語大布迷魂陣，再設下重重圈套，作出口頭保證。只要井口相信就行。只要他相信了，就讓他回答某個問題。
理科準備室裡到底發生了什麼？
一個影子落在了攤開的筆記本上。涼子嚇了一跳，猛地抬起頭。她感到腦子裡那些陰暗的妄想正在慌忙出逃。
一個戴著老式眼鏡的小個子大叔正彎腰站在涼子面前，動作看似俯視，目光卻是自下而上的。
“你是城東三中的學生吧？”從他皺巴巴的襯衫領子裡，可以看到裡面的背心，“要找誰？佐佐木警官？”
受到大叔圓眼睛的吸引，涼子不由自主地點了點頭。
“哪邊的？”
“啊？”
“你是辯護人嗎？”
“不，”涼子嚥了一口唾沫，“是檢察官。”
在警察局大廳裡公開自己的角色，涼子覺得很難為情。我才不是檢察官，是在扮演檢察官。
“佐佐木出去了。”
“嗯，我等她回來。”
大叔笑出了一臉皺紋。他從胸前的口袋裡掏出香菸盒。
“您是刑警嗎？”
大叔含糊不清地哼了一聲，點了點頭，將那根沒點著火的香菸拿在手裡把玩著。
“那麼，這位檢察官什麼？”沒等涼子回答，他自顧自地說了下去，“我告訴你吧，佐佐木不會搭理你的。她已經把資料交給你們了吧？”
“是、是的。我拿到她寫的報告了。”
“所以啊，那上面沒寫的，她不會說。她這個人從不通融。”
眼前這個人，看來是佐佐木警官的上司吧。
“可是，有些資訊即使報告上沒提到，也是很重要的。”
大叔停止把玩手中的香菸，瞪起一對小圓眼睛，看著涼子。涼子感到一陣緊張，但她還是堅持把話說完。
“希望她能在對辯護方保密的情況下告訴我。”
“保密，啊。”大叔又笑了。涼子開始出汗了。
“在二月，大出、橋田和井口他們三人……哦，您知道這事嗎？請問您是少年科的嗎？”
“我是刑事科的。”大叔慢悠悠地說，“不過，那個三人幫的事，我也是知道的。就是那起搶劫傷害事件吧？”
既然如此，就好說了!涼子用力點了點頭：“我想和那名受害人見個面，想從他那兒得到一些證言。”
大叔將香菸叼在嘴上，卻沒有點火：“那起事件和柏木一點關係都沒有。”
“嗯，明白。但那是證明大出他們暴力傾向所必需的證言。”
大叔取下叼在嘴上的香菸，又放在手指間把玩起來。香菸的過濾嘴癟掉了。他凝視著涼子的臉，說道：“你很在行嘛。”
聽他的語氣，似乎挺佩服的。
“可是，佐佐木不會告訴你的。因為那根本沒關係。哪怕是正式的審判，這種做法也不見得好，甚至不會被當成證據。”
“我明白，可是……”
該如何說服他？涼子一時有些不知所措。
大叔用餘光看著涼子，咬住香菸的過濾嘴，說道：“如果我在這兒告訴你，會覺得問心有愧。”
他從褲袋裡掏出一本筆記本和一小截鉛筆。
“把你的聯絡方式寫下來吧。”
涼子照他說的，在筆記本的一個角落寫下了自家的電話號碼。
“有傳真機嗎？”
“有，和電話一個號。”
“好咧。”應了一聲後，大叔便準備離開。
“那個……”
“下不為例。這麼熱的天還特意跑來，真是難為你了。”大叔停下腳步，“著眼點不錯。不過別想第二次利用我。讓佐佐木知道了，就麻煩了。加油吧!”拋下鼓勵的話語，他便走開了。
涼子趕緊跑回家，只見傳真機已經吐出了一張長紙條，上頭有一串小字：
城東第四中學學生增井望，事件發生時為一年級學生。
家庭地址和電話號碼如下。
涼子手拿傳真紙，心裡不由得犯起了嘀咕。那個大叔，到底是何方神聖？
她很快找到了答案：這就是所謂的情報提供者吧。
幾乎同時——
辯護方的兩位學生登門拜訪了前任校長津崎，柏木卓也生前的班主任森內惠美子也在場。
“天真熱，讓你們特意跑一趟，太不好意思了。”
“豆狸”的精神面貌比健一想象中要好得多，心情也不錯。時值盛夏，他當然沒穿毛背心。上身穿著白色的開襟襯衫，下身是黑色的褲子，整體帶著幾分工作制服的面貌。
“你就是神原和彥吧。”津崎先生的表情像是在面試教師。神原也擺出一副畢恭畢敬的模樣。
“你們學校那裡不要緊嗎？”森內老師詢問神原。她看上去相當有朝氣，與逃跑似的從城東三中辭職脫身那會兒相比，簡直判若兩人。她穿著一件黃色上衣，非常漂亮。
“參加這樣的活動不會挨老師罵，沒關係的。”
聽到神原和彥的回答，森內老師笑眯眯地點點頭：“那就好。”
健一不由自主地想到，森內老師對學生好惡鮮明，她也從不掩飾。她的好惡標準不只是成績，性格和外貌也佔了很大的比重。
如果神原和彥去年身在城東三中的二年級一班，那絕對會是森內老師眼中的首席紅人。森林林非常喜歡神原這樣的學生，一定會有事沒事把“神原同學”親熱地掛在嘴邊，使他遭受其他同學的嫉恨。
反感如蛇毒一般開始在健一體內迴圈。
“森內老師，您現在狀態不錯，真是太好了。”健一高聲說，“我們以前都很擔心，生怕您無法重新振作。”
森內老師吊起了眼角。很明顯，健一的話使她感到惱火。但令她惱火的原因不是這句話本身，而是說這句話的人竟然是健一。從未被森內老師的好感雷達探測到的野田健一，居然也會說這種話了？
“讓你們這麼擔心，真是對不住了。森內老師真該感謝你們。”
為了緩和氣氛，豆狸出面打了個圓場。神原和彥坐在健一身旁，看不到健一臉上的表情，卻應該能夠感到他的內心活動，並因此保持著沉默。
“我們從北尾老師那裡得知，在譭棄舉報信的事件中，森內老師是個不折不扣的受害者，蒙受了不白之冤。”
看來老師也很難當啊——健一沒有說出這句話。要是真的說了出來，也許會被誤解為諷刺挖苦吧。
神原又開口了：“那真是一件難以置信的意外事件。從我這個局外人的角度看，將寄給森內老師的舉報信轉寄給hbs，就是這場騷動中所有問題的根源。說是一起意外，也顯得有些輕描淡寫了。”
“沒有沒有，你說得沒錯，那確實是一件偶然的意外事件。”津崎先生說著，隨即又將事情的發展簡要複述了一遍，關於垣內美奈繪的行為，以及河野調查偵探事務所的調查結果。
“現在我依然遵照河野先生的建議，和這位鄰居保持距離。”森內老師說，“前天，我和母親一起去江戶川芙拉爾小區取一些東西，沒有發生什麼情況。”
根據河野調查偵探事務所的報告，垣內夫婦鬧離婚的事已經有了實質性的進展，垣內美奈繪的心思全都撲在了那方面，因此她完全停止了對森內老師的攻擊。
令人百思不得其解的謎團，一旦解開後，竟是如此簡單。
健一反倒覺得有些難堪。雖說這個資訊確實重要，可有必要了解得如此深入嗎？神原和彥說得沒錯，這確實是此次騷動的起點，卻似乎和我們的校內審判沒有太大關聯。
神原沒有理睬健一的困惑。他不再顯得過於驚訝，開始直奔主題：“今天我們登門拜訪的主要目的，是想向森內老師打聽柏木生前的情況。當然也要拜託津崎先生配合。”他微微低頭，鞠了一躬，“柏木拒絕上學後，您和森內老師一起去家訪過，當時和柏木談了些什麼？他的狀態如何？能請您告訴我們嗎？”
津崎先生偏了偏他那圓圓的腦袋：“特別是柏木和大出他們三人的關係，對吧？”
“是的。應該說包括這方面在內的任何情況。首先想請教森內老師，您是怎樣看待去年十一月開始拒絕上學之前的柏木的呢？”
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