“陳先生回春妙手，真乃當世華佗，老朽今日得見殿下氣色一日好過一日，心中這塊大石，總算是落了地，先生於國於儲，功德無量！”
陳寒伸手虛扶了朱標一下，讓他重新靠回引枕：
“殿下言重，宋學士過譽，治病救難，醫者本分，殿下感覺鬆快，是心脈淤塞漸開之故，但沉痾非一日所積，亦非幾日可盡除，殿下仍需謹記七日之約，每日按時行針，更要緊的是……”
他目光直視朱標：
“心緒務必平和，不可再引動雷霆之怒，傷及根本。否則前功盡棄，神仙難救。”
朱標神色一凜，肅然道：
“先生金玉良言，孤字字刻骨，定當恪守！”
陳寒微微頷首，目光掃過朱標眉宇間那一絲雖被輕鬆掩蓋的鬱結，並未因自己的警告而完全舒展，他整理銀針的手頓住，直接問道：
“殿下此刻心神雖暢，然眉間隱有憂色，莫非……另有煩憂？”
朱標被點破心事，臉上輕鬆之色褪去，化作一聲沉重嘆息：
“唉……瞞不過先生慧眼。確有一事，如鯁在喉，便是那番薯推廣之阻力。”
“阻力？”宋濂花白長眉瞬間豎起，“此乃活命神糧，畝產二十餘石，陛下親見，殿下親證，此等澤被蒼生、功在社稷的千秋大業，怎會有阻力？何人敢阻？為何要阻？”
朱標看著宋濂激憤的樣子，張了張嘴，一時竟不知如何回應。
朝廷的盤根錯節、利益的糾葛牽絆，又豈是宋學士這般純粹學問之人能一眼洞悉？
陳寒將銀針布包收好，抬眼看向宋濂，又看了看朱標，瞭然道：
“宋學士稍安，殿下所言阻力，並非來自何人膽敢明面抗旨，其根源，根植於人心深處，根植於一個怕字。”
“怕？怕什麼？”宋濂不解追問。
“怕未知，怕損失，怕擔責。”陳寒道，“宋學士，試問，在你初聞番薯畝產二十餘石之言時，心中是何所想？是否亦覺荒謬絕倫，匪夷所思？是否也曾疑慮重重，斥為無稽之談？”
宋濂被問得一怔，回想起自己初聞此訊時的反應，老臉不由得微微發熱。
陳寒所言，分毫不差。
若非親眼見證了陳寒起死回生，幾乎無所不知的驚天之能，若非有陛下太子背書，他宋濂，不正是那“阻力”的一部分嗎？
陳寒繼續道：
“連宋學士這般學究天人、心懷天下的大儒，初聞時尚且疑慮重重，何況那些只知稻麥黍稷，一生俯仰於黃土之間的老農？他們祖祖輩輩，面朝黃土背朝天，所求不過一季安穩收成，能填飽肚子，交上租子。如今朝廷一紙文書，便要他們拔掉眼看就要抽穗的稻秧麥苗，改種這從未見過、從未種過的‘番物’。”
“在他們眼中，這不再是神糧，而是賭注！賭贏了，或許是豐年。賭輸了，便是顆粒無收，全家老少餓肚皮，甚至餓殍遍地，這千斤重擔，滅頂風險，誰來擔？殿下可承諾兜底補償，朝廷可承諾高價收購，然言語承諾，如何比得上眼見為實的麥穗穀粒？這便是老農心中最大的怕，怕試種失敗，餓肚子。”
宋濂陷入沉默，方才的激憤已化為一片沉凝。
是啊，若這番薯不是種在皇莊或官田，而是要種在他宋濂老家的幾畝薄田上，面對這聞所未聞之物，他真能毫不猶豫、毫無顧慮地就拔掉青苗嗎？
他心中難道就不會有那一絲種植失敗後的恐懼？