“先生！”宋濂聲音顫抖，緊緊握住陳寒的手，如同抓住了失散多年的知己，“先生竟……竟讀過老朽那篇粗陋之文？先生竟……竟能體察其中一點微末苦心？老朽……老朽……”
他激動得語無倫次，竟對著陳寒再次深深作揖下去：
“得先生此言，老朽心血，便不算虛擲！前番種種，是老朽閉目塞聽，狂悖無知！從今往後，先生但有所命，宋濂莫敢不從！先生於儒學、于格物、於醫道之見解，直如黃鐘大呂，振聾發聵，老朽……願執弟子禮，恭聆先生教誨！”
此番言辭懇切，真心實意地將陳寒置於平輩，甚至隱隱有師事之意。
陳寒坦然受了他這一禮，伸手將其扶正，溫言道：
“宋學士言重了，學問之道，貴在切磋琢磨，互通有無，寒僻處山林，偶得些異想天開之論，幸得學士不棄。若學士有暇，日後你我大可煮茶清談，共論這天地玄機，格物之理，豈不快哉？”
“好！好！好！”宋濂激動得連說三個好字，花白鬍須都在顫抖，滿腔鬱結盡化雲煙，只覺胸中塊壘盡去，豁然開朗。
他望著陳寒，眼中再無半分芥蒂，唯餘敬服與相惜：
“先生襟懷，光風霽月，老朽痴長，日後便託大，喚先生一聲陳小友！先生莫嫌老朽攀附！今日能解此心結，得遇先生，實乃宋濂晚年大幸！”
……
坤寧宮偏殿，朱元璋背對殿門，負手立於窗前，目光沉沉投向庭院深處幾株枯木。
“父皇！”朱標聲音帶著罕見的輕快，打破了沉寂，他快步走來，手中緊攥著一卷墨跡尤新的宣紙，臉色雖仍透著幾分病態蒼白，眼底卻跳躍著久違的光彩。
朱元璋猛地轉身，目光掠過朱標猶帶倦色卻明顯舒展的眉眼，最後落在他緊握紙卷的手上：
“回來了？陳先生……如何說？”
“父皇，陳先生真乃天人也！”朱標難掩激動，快步上前，將手中宣紙雙手奉上，“此乃先生親筆所書《薯蕷引種栽培及利弊詳要》，條分縷析，字字珠璣！先生更是將此物之性、之利、之弊、及推廣之法，盡述於這卷中，兒臣細觀，歎為觀止！”
朱元璋並未立刻去接那捲紙，目光依舊凝在朱標臉上，半晌，他才緩緩伸出手，卻不是接紙，而是重重拍在朱標肩頭：
“標兒，你的氣色……看著像是好了些？”
不等朱標回答，他便爆出一陣洪亮大笑：
“哈哈哈！陳先生學究天人，鬼神莫測，他的話，自然做不得假！”
朱標被父皇這突如其來的大笑和親暱拍肩弄得微微一怔。
父皇今日……似乎有些不同，他順勢將手中紙卷又往前遞了遞：
“父皇請看，先生所慮周詳，已將此神物之長短利弊盡數剖明，更擬定了試種推廣的穩妥章程。兒臣以為，當立即召集戶部、工部、司農寺主官，並急召南直隸布政使入京，共議此策！先生建言，先行於京畿皇莊及南直隸氣候相宜之州縣設點試種，由老農精耕，詳實記錄，功成則次年擴至一省數府，再徐徐圖之，萬不可貪功冒進，強令全域！”
朱元璋目光終於落在那捲紙上，只掃了一眼封面清峻字跡，並未展開細讀，然後大手一揮，斬釘截鐵：
“既是陳先生手書，還有甚疑慮？那幫酸儒懂個屁的稼穡……”
話至此處，朱元璋猛地頓住，腮邊肌肉抽了抽，硬生生將那些朱標不喜的話語咽回肚裡，然後努力擠出笑意：
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