“母后……劉先生學究天人，他既敢在父皇面前力薦此人，想來……想來必有其過人之處。父皇……父皇亦深信不疑，方肯親往……兒子……兒子亦盼望……有奇蹟發生。”
話雖如此，他語氣裡卻充滿了不確定和迷茫。
馬皇后看著兒子躲閃的眼神和蒼白的面容，心中已然明瞭。
她不再追問，只是更用力地攥緊了手中的佛珠，將目光死死釘在孫兒臉上，彷彿這樣就能將他留住。
殿內陷入一片死寂，只有燭火燃燒的輕微噼啪聲。
良久，馬皇后忽然閉上眼，深深吸了一口氣，再睜開時，眼中竟只剩下一種近乎空茫的虔誠和孤注一擲的祈願。
她不再看朱標，只是對著床榻上的孫兒，又像是向著冥冥中不可知的存在，用一種卻異常清晰的聲音，一字一句地說道：
“若……若那奇人真能救回我的英兒……若他真有起死回生、逆天改命的神通……我馬秀英……願折壽十年，不，二十年！願一輩子吃齋唸佛，為他塑金身，立長生牌位！只要我的英兒能好起來……”
朱標站在母親身後，看著母親瞬間彷彿又蒼老了幾歲的背影，只覺得一股巨大的悲涼和無力感將他徹底淹沒。
“母后，”朱標艱難地擠出幾個字，“兒子……再去問問太醫，可還有……可還有……”
話未說完，便被馬皇后抬手止住：
“不必了。該問的，都問了千百遍，該試的方子，也都試盡了，太醫們也盡力了……現在只能……聽天由命。”
“天命……”朱標喃喃重複，眼底一片猩紅，絕望和憤怒交織著翻湧上來，猛地抬頭，望向內殿門口垂著厚厚錦簾的方向，“父皇！您究竟……何時能回？”
“呃……咳……咳咳咳！”
突然，一陣微弱卻異常急促的嗆咳聲驟然撕裂了死寂。
朱雄英小小的身體猛地弓起，如同離水的魚，劇烈地抽搐掙扎起來。
蠟黃小臉瞬間湧上一片駭人的潮紅，隨即又褪成死灰。
“英兒！”馬皇后失聲驚呼，撲上前去，想要扶住孫兒，卻又怕碰疼了他。
朱標一步搶到床前，聲音劈了叉：
“來人，快來人，太醫，太醫何在？！”
殿外一陣慌亂的腳步聲由遠及近，幾個身著青色官袍的太醫衝了進來，他們面色煞白，腳步踉蹌，撲到床前，為首的老太醫伸出枯瘦的手指，顫抖著搭上朱雄英的寸關尺。
那脈象，微弱、散亂、若有若無，如同狂風中的殘燭，隨時要熄滅。
老太醫的手抖得更厲害了，額上瞬間滲出豆大的冷汗。
另外幾個太醫輪番上前，手指剛一觸及那細弱的手腕，便如同被火燙到般縮回，臉上血色褪盡，眼中只剩下絕望。
“如何？如何？！”朱標目光掃過太醫們慘無人色的臉，“說話！”