“嗚！”
一聲尖銳長鳴，毫無徵兆的撕裂村中寧靜。
眾人皆驚，循聲望去，只見那龐大高聳建築深處，人影晃動。
緊接著，一陣密集的“咚咚咚”腳步聲響成一片，無數孩童身影從那建築底部一個敞開的洞口蜂擁而出，如同開閘之水。
孩童們身著各式粗布短褂，嬉笑打鬧，呼朋引伴，稚嫩喧譁之聲瞬間爆發。
劉伯溫目光掃過跑出的孩童，又望向那高聳建築，眼中驚疑未定，轉向朱元璋，低聲道：
“朱大人，此……此情此景，倒似……倒似那鄉間學堂。”
朱元璋目光釘在那建築上，眉頭緊鎖，喉中滾出一聲渾濁的冷哼：
“學堂？哼！咱的國子監，也沒這般高，這般大！用這等……這等物築學舍？不怕哪日塌了，將這些娃娃盡數埋了？”
他猛地轉頭，銳利目光直刺劉伯溫：
“劉先生，這村子處處透著古怪！這路，這屋，這……這石樓！莫非也是那陳寒弄出的名堂？”
劉伯溫額角微汗，心中念頭急轉。
他憶起陳寒當年那些匪夷所思的言論與器物，又瞥見眼前這遠超想象的奇景，聲音艱澀：
“回……回大人，這……這棲霞村之變，老朽前次來時，確然未有，陳寒此人，見識手段，鬼神莫測，其所言所行，常悖逆常理，卻又……卻又自成一體，若說此間種種神異非他所為……老朽實難想出第二人。然……然未親見，老朽……老朽不敢斷言。”
朱元璋猛地一甩袖袍，目光再次投向那喧鬧的孩童與冰冷的巨樓：
“罷了，雄英還在等咱！這些奇詭東西，日後再究！劉基，帶路，上山！”
“是。”劉伯溫不敢再有絲毫遲疑，立即轉身引路。
一行人再不停留，牽馬繞過巨大灰坪與那排沉默的高聳石樓，循著村後一條蜿蜒向上的山徑，疾步前行。
山道崎嶇，林木漸深。
不多時，前方豁然開朗，山腰處現出一片清幽地界。
一泓清池，波光粼粼，映著天光雲影。
池畔，一座青竹籬笆圍成的小院靜臥其間。
院前池畔周圍，幾個農夫打扮的漢子，正散在院外田間地頭，或執鋤清理田埂雜草，或彎腰侍弄池邊花木，動作看似尋常，卻隱隱透著一股子勁健。
他們的目光，在朱元璋一行甫一現身山徑拐角時，便都看了過來。
毛驤雖內腑受創，氣息不穩，但身為錦衣衛指揮使的警覺已刻入骨髓。
他強忍傷痛，瞬間掃過那幾個農夫，心頭警兆陡升，立時搶前半步，護在朱元璋身側，右手悄然按上腰間刀柄。
王猛等護衛亦是渾身繃緊，下意識地將朱元璋與劉基圍在當中，手按武器，如臨大敵，先前村口的慘敗，讓他們心有餘悸，不敢再有絲毫大意。
朱元璋自然也察覺到了那些農夫的目光，腳步微頓，濃眉緊鎖。
劉伯溫亦是心頭一緊，連忙快走幾步，脫離護衛的圈子，獨自上前，對著離他最近的一位方臉漢子拱手：
“敢問陳寒陳先生，可在院中清修？”
那方臉漢子停下手中木耙，直起腰，目光平靜地在劉伯溫臉上停頓片刻，臉上沒什麼表情，只伸手指了指小院，簡短道：
“先生在院中授課……”
說完，他便埋首清理塘泥，木耙攪動淤泥，嘩啦作響，再無多言。
“授課？”朱元璋濃眉擰緊，眼中戾氣驟升。
他跋涉千里，心急如焚，只為救孫，豈能在此枯等？
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