他們發出了嘶啞的吶喊，竟然在翼青牙兵殘存的帶領下，發起了絕望的反撲，死死拖住了想要回援或撤退的鐵鷂子。
論莽布支眼見中軍被攪得天翻地覆，帥旗已失，軍心大亂，再打下去，恐有全軍覆沒之危。
他恨恨地看了一眼那面猩紅的“趙”字旗和左翼那支如同跗骨之蛆的唐軍殘部，終於下達了撤退的命令。
吐蕃特有的骨號聲響起。
吐蕃大軍如同退潮般，在鐵鷂子主力的斷後下，開始有秩序地向西北方向撤退。
野馬灘，這座血肉磨坊，終於暫時停止了轉動，留下滿地狼藉和沖天的血腥。
戰後，中軍大帳。
巨大的牛皮地圖鋪在案上，燈火通明。
蕭嵩端坐主位，臉上看不出喜怒。王別駕侍立一旁，眼神閃爍。
趙衝卸了甲，只穿內襯，身上包紮著幾處傷口，臉上帶著疲憊，但眼神銳利，正向蕭嵩稟報戰況。
“…末將率部突襲敵酋中軍，斬斷帥旗，斃敵親衛百夫長一名，悍卒數十，論莽布支狼狽後撤…”
趙衝的聲音鏗鏘有力，詳細描述了突擊的路線、遭遇的抵抗、斬獲的成果。
帳中其他將領聽得心潮澎湃，看向趙衝的目光充滿了敬佩。
“趙旅帥勇冠三軍，當居首功！”
一名將領忍不住讚道。
“是啊，若非趙旅帥神兵天降，此戰危矣！”
讚譽之聲不絕於耳。
趙衝微微欠身，話鋒卻是一轉。
“…此戰能成，左翼‘填線營’死戰不退，拖住吐蕃鐵鷂子主力，吸引敵軍注意，為末將突襲創造良機，功不可沒，尤其李驍，率殘部浴血奮戰，於陣前悍勇異常…”
“李驍？”
蕭嵩的眉頭不易察覺地微微蹙了一下，打斷了趙衝的話。
他端起茶杯，輕輕吹了吹浮沫，聲音聽不出情緒：“本帥已知曉。填線營…傷亡如何？”
“十不存一。”
趙衝的聲音低沉下去，“翼青牙兵，或僅餘幾人，皆帶重傷。”
蕭嵩點了點頭，放下茶杯，目光落在案頭一份墨跡未乾的戰報初稿上，手指輕輕點了點。
“奮不顧身，拖住強敵，確屬…奮勇。”
他斟酌著詞句，最終在代表李驍功勞的那一欄後面，緩緩寫下了兩個力透紙背的字：奮勇。
至於更多，戰報上並未提及具體細節，更未點明那超越常理的“妖刀之威”，只籠統歸功於左翼將士的“浴血拼殺”。
蕭嵩的眼神深處，掠過一絲極深的忌憚。
那關於“綠光妖刀”、“陣前癲狂”的流言，早已透過特殊渠道傳入他耳中。
此事，絕不能宣揚。
王別駕站在一旁，嘴角勾起一抹陰冷的笑意。
他袖中，一份早已擬好的密奏，正散發著墨香。
上面羅列著李驍“擅用妖邪之術”、“陣前神智癲狂”、“恐為不祥”等罪名，正等著用快馬，送往長安。
帳外，寒風嗚咽。
野馬灘的勝利，掩蓋不了權力場上的暗流洶湧。首功的光芒屬於趙沖和中軍，而真正在死亡線上用血肉撕開裂口的“填線營”和那個手握妖刀的青年，只得到了兩個輕飄飄的字，“奮勇”。
野馬灘的硝煙尚未散盡，寒風裹挾著濃烈的血腥和焦糊味，在屍橫遍野的戰場上打著旋兒。
烏鴉的聒噪和野狗的嗚咽，成為這片死寂之地的主旋律。
丙字區殘存計程車兵，被安置在一片相對避風的窪地。
說是安置，不過是幾頂漏風的破帳篷和一堆勉強燃燒、散發著嗆人煙氣的篝火。
二十幾個人，個個帶傷。
重傷者躺在冰冷的地上，身下只墊著薄薄的草蓆，痛苦的呻吟聲壓抑而斷續。
輕傷者或麻木地坐著，眼神空洞地望著跳動的火焰；或掙扎著幫軍醫處理同伴的傷口。
空氣中瀰漫著金瘡藥、膿血和絕望混合的刺鼻氣味。
李驍靠坐在一輛破損的勒勒車旁。
他卸去了沾滿血汙和泥濘的皮甲，只穿著一件被血漬和汗水浸透後變得硬邦邦的單衣。
右肩的舊傷被重新包紮過，厚厚的麻布下隱隱滲出暗紅色，每一次呼吸都牽扯著撕裂般的劇痛。
左臂的幾處刀傷也火辣辣地疼。
他臉色蒼白，嘴唇乾裂，眼窩深陷，只有那雙眸子，依舊深黑如寒潭，看不出太多情緒。
他手裡握著“斬機”。
刀已歸鞘，重新裹上了那塊粗布。
布條上沾滿了暗紅的血痂和黑色的泥汙。
他修長的手指，帶著厚繭，緩慢而穩定地摩挲著粗糙的布面和冰冷的刀柄。
刀很安靜。
那層灰濛濛的霧氣彷彿更加凝實厚重，將刀身徹底包裹，隔絕了所有氣息。
刀柄上的墨綠色松石也黯淡無光，如同最普通的石頭。
然而，當李驍的指尖無意識地拂過鬆石表面時，卻能感受到一絲極其微弱的悸動。
那不是溫暖，而是一種彷彿吃飽喝足後的饜足感，順著指尖，絲絲縷縷地傳遞上來。
這感覺讓他心頭微凜，胃裡泛起一陣不適。
他回想起野馬灘上那驚天動地的一刀，那妖異的綠光，那被劈成兩半的鐵鷂子，還有那一刻意識彷彿被吞噬，只剩下純粹毀滅慾望的冰冷感覺。
他閉上眼，強行壓下翻騰的思緒和身體的不適。
耳邊是傷兵的呻吟，鼻端是揮之不去的血腥。
一陣輕微的腳步聲傳來。
是獨眼老兵。
他佝僂著背，左袖掖在腰間，僅存的右眼在篝火的映照下，像一塊被歲月和戰火磨礪得失去光澤的燧石。
他走到李驍身邊，沒有坐下，只是用那隻獨眼，平靜地掃過窪地裡這幾個傷痕累累，氣息奄奄計程車兵，最後落在李驍和他手中那柄裹著粗布的刀上。
他的目光沒有憐憫，沒有悲傷，只有一種近乎冷酷的審視。
他沉默地看著地上那些再也站不起來、被草蓆覆蓋的翼青牙兵屍體，看著孫二狗昏迷中因痛苦而扭曲的臉，他傷得太重，老郎中搖頭表示只能聽天由命，看著老蔫巴沉默地給一個斷了腿計程車兵換藥……
良久，那隻獨眼的目光重新落回李驍身上，緩緩地、幾不可察地點了一下頭。
他沙啞的聲音在寒風中響起，不高，卻清晰地傳入李驍耳中。
“刀，開始認主了。”
他頓了頓，目光掃過李驍蒼白疲憊卻依舊挺直脊背的身影，又補充了一句，帶著一絲難以言喻的意味：“人也像點樣子了。”
李驍抬起頭，看向老兵。
老兵的臉上依舊是那副溝壑縱橫，飽經風霜的模樣，沒有任何多餘的表情。
但李驍卻從他那句簡單的話裡，聽出了近乎於“認可”的東西。
不是讚揚，而是對他能在那種絕境下活下來，並且讓那柄妖刀“認主”的一種…事實陳述。
這認可，比任何嘉獎都更沉重。
他說完，不再停留，佝僂著身子，像一抹遊蕩的陰影，慢慢走開，消失在傷兵營的黑暗角落。
幾天後，當野馬灘的戰場初步清理完畢，刪丹軍營的論功行賞也塵埃落定。
趙衝加官進爵，風頭無兩。中軍各部皆有封賞。
而李驍，接到了一份由蕭嵩親筆簽發的調令。
“李驍，於野馬灘一役，奮勇當先，拖住強敵，特擢升為涼州司兵參軍，即日赴任，督修烽燧，巡弋邊陲，不得有誤……”
李驍平靜地接過那份蓋著河西節度使鮮紅大印的調令。
羊皮紙很輕，上面的字跡很工整，卻透著刺骨的寒意。
他沒有憤怒，沒有質問，甚至臉上都沒有多餘的表情。
他只是將調令仔細卷好，收進懷中。
他最後看了一眼窪地裡這幾個同生共死的殘兵，那些還能動的，那些重傷難行的。他們的眼神複雜，有對未來的恐懼，有對李驍的依賴，也有深深的迷茫。
“還能走的。”
李驍的聲音沙啞而平靜，打破了壓抑的沉默。
“收拾東西，跟我走。”
他頓了頓，目光掃過孫二狗等幾個重傷員，聲音沒有任何起伏，卻帶著一種不容置疑的力量。
“走不了的，留下治傷。”
沒有豪言壯語，沒有承諾保證。
只有最現實，最冷酷的指令。
他轉過身，不再看身後。
腰間那柄裹著粗布，冰冷沉寂的“斬機”刀，隨著步伐，輕輕晃動。