“他的姑姑是一個忠於美德的女人。”
裡安啞然，沒了辦法。
在19世紀的美國，美德是女人專屬個人詞彙。對女人來說，美德不單單指性方面的純潔，同樣也指美麗、脆弱以及對男性的依賴。在男性的依賴方面，斯文的姑姑深受美國政治的洗腦，這種極端的個人道德在她身上展現的淋漓盡致。
斯文啃咬著麵包棍，對於身旁兩人的談話渾不在意，他艱難嚥下嚼爛的麵包，尋思著是不是去找碗水喝的時候，面前忽然伸過來一個裝滿水的木製舀子。他抬頭看去，只見剛才那名被鞭撻的契約奴正用期待的眼神看向他，對方似乎在祈求自己接受他的好意。
“多謝！”斯文再次道謝，接過舀子慢慢喝水。說來也怪，這具身體的主人還挺受歡迎。
那名契約奴小心翼翼在一旁坐下，身上的鞭痕因較大的動作幅度牽扯的他倒抽冷氣，他嚼著麵包，滿懷希冀看向裡安“我聽說你們明天要去護送黑奴，能帶上我嗎？”
裡安看向他，沉默著，無奈搖頭道“抱歉，湯普森先生是不會讓你去的。”
如同奴隸一樣，契約奴是可以被買賣的。未經主人允許不能婚娶，可以被主人處以體罰，勞動契約接受法院的監督。契約二字代表著時間，意味著他們在農場主那裡獲得一筆錢，履行契約規定的時間後即可自由，嚴格意義上來說，他們不屬於農場主的私有財產。
而黑奴卻是農場主真正的私有財產。
所以，許多黑人的待遇會比契約奴要好上許多，以至於很多契約奴會找尋機會逃跑，尋求自由。因為即便他們不跑，也很難活到契約結束的那一天，農場主會以各種方式榨取他們的生命價值。
這名契約奴少年眼眸中的希冀暗淡下去，他也知道不可能，但聽到事實真相，依舊會令他傷神。
場面一時安靜下去，只有不遠處的木製小樓前傳來的歡笑聲。
斯文·海因裡希兌著水，咀嚼著麵包看去，一個頭戴牛仔帽的孩童正學著他父親的模樣揮舞著皮鞭，在他的屁股下面，一個與他同歲的黑人孩童四腳著地，被驅使著裝作馬駒的模樣。
黑人孩童不敢痛哭，只能咬著牙堅挺著，農場主在一旁笑著鼓勵自己的小兒子，教導皮鞭抽打發出脆響的技巧。另一邊的胡桃樹下，三名黑人奴隸不敢去看那邊的，只能怨毒的看向其他契約奴，當他們掃向斯文不遠處的那名少年契約奴時，正巧發現斯文·海因裡希正在觀察他們，嚇得這三名黑奴連忙低下頭。
斯文收回視線，將最後一口麵包嚥下。
鐵盆的敲擊聲再次響起，聲音急促有力，農場主大聲催促所有人進入棉花地，威脅著完不成規定產值的人將會有大麻煩。
他看見了起身的斯文·海因裡希，漠然道“如果你無法完成我給你定下的工作目標，我會親自去賭場問你的姑父索要今天的25美分！”
斯文·海因裡希背上布袋，一言不發，頂著太陽鑽進棉花地。他低頭重複著採摘棉花的工作，肌肉記憶令他這具因穿越得到加強的身體更加熟能生巧。這種類似於在工廠擰螺絲的無腦工作給予了他思索的時間，他要趁著這一下午的時間將記憶重新閱讀一遍。
時間過得很快，轉眼就到了落日時分，一個下午的功夫，斯文已經將全部的記憶消化完畢，尤其是1851年後來到美國的記憶，越是翻閱，越是令他煩躁。
“稱重！”
農場主重重的抽了一個響鞭，脆響聲令斯文回神，他終於挺起腰身，重重的吐出一口氣！
裡安和大衛聯袂而來，在兩人身後，那名契約奴少年亦步亦趨的跟著。
“走吧，夥計！”裡安招呼道。
斯文點頭，跟上兩人的腳步，往外圍的田壟走去。
大衛是個骨架很壯的男人，魁梧，表面看上去有些兇，他基於自身條件，擠開其他的白奴、黑奴以及一些打短工的白人，堂而皇之的來到了隊伍的最前面，排在了第二的位置。
其他人也不願意招惹他，或許是無所謂誰先稱重回家。
趁著前面那名打短工的稱重時間，裡安伸手提了提斯文的布袋，皺眉道“夥計，你採摘棉花的重量絕對無法滿足農場主給你定下的工作標準！”如果只是這點棉花，農場主會認為25美分的酬勞是血虧的。
斯文當然知道，狗操的姑父將他當成了家庭的奴隸。他想破口大罵，這是他這個現代人對生活不滿的控訴，但是他不能表現出來，因為原主的性格喜歡將全部的事情藏在心裡。他沉悶的點點頭，一言不發，完全符合原主的文靜內斂。
裡安無奈搖頭，他從自己的袋子裡掏出一把棉花，撩開對方的布袋想要塞進去，但被斯文連忙制止。
不給他說話的機會，裡安直接將這一把棉花塞進去道“如果農場主從賭場中問你的姑父索要回今天的25美分，今晚上你和你的姑姑會很麻煩！”他解釋道“你只需要記住，我幫過你一次！”
斯文認真的看了眼裡安，道了聲謝。
大衛也扭過頭來，從自己的布袋裡掏出一把棉花塞進斯文的袋子裡。
“嘿，你們在做什麼？當著我這個主人的面算計我的財富？”農場主怒氣衝衝，他擠開站在斯文前面的大衛，狠厲的瞪了一眼斯文，伸手從他的布袋裡抓出一大把棉花塞回裡安的布袋，又掏了一把，塞回大衛的口袋裡，道“如果你們這麼慷慨，大可以施捨給我一些！”
日薪25美分的斯文·海因裡希在農場主的眼中是特殊的，他必須壓榨斯文，讓斯文完成工作目標，才能拿到這25美分，如果完不成工作目標，斯文將拿不到一分錢，這是明明白白寫在合約上的。
所以，晚上，斯文會被姑父在家中威脅逼迫，讓他更加賣力幹活。白天，農場主會用武力和威脅的方式壓榨斯文的勞動力。雙方都有著利己的小算盤，遭罪的只有斯文一人。
而其他的短工，工作目標不重，每天拿固定的17美分薪資。
裡安不滿的發出質問“農場主先生，你塞給我的太多了，這會令斯文吃虧。”
“我看到你就是塞給斯文這麼多！”農場主無所謂的聳聳肩，一副無賴模樣。他現在大賺特賺，斯文絕對不會拿走今天的25美分，而且一分錢也拿不到，今天相當於免費獲得了一個勞動力。
“嘿！”裡安還想說什麼，但被斯文制止。
原本斯文就無法完成超高的工作目標，他也沒太多奢望。
忽地，他只覺袋口再次被撩開，扭頭看去，只見那個跟在後面的契約奴少年，將一大捧棉花塞進了他的口袋！
斯文忽地怔住了，隨後便聽到農場主氣笑了的聲音，他一把奪過契約奴的布袋，反手一巴掌將其抽翻在地，道“你是我的奴隸，不是他的！你非得讓我支付25美分是吧？”
他扭頭看向自己的大兒子，道“把他吊到樹上去用鞭子抽！今晚上不準給他吃飯！”說完，他又看向斯文，一把奪過他手中的布袋，冷漠道“你今天的工作目標沒有完成，我會從你姑父手中收回提前支付的25美分！”
斯文·海因裡希再也無法控制自己的情緒，他看著那名給他棉花的契約奴被拖走，胸膛中升起的冰冷怒意令他身體顫抖。
“你想要反抗？”農場主上前頂了一步，居高臨下的看著這個瘦弱少年。
裡安距離兩人很近，這是他第一次在斯文眼中看到怒意，他清楚最好不要在農場主的地盤與農場主發生衝突，連忙上前按住斯文的肩膀，向農場主解釋道“先生，無意冒犯。
而且斯文會是明天運奴隊的一員，多一個人手，對最優田野奴隸和您的兒子安全有保障！”
農場主願意給裡安這個面子，這個精明的小鬼長袖善舞，甚至可以成為幾家農場主磋商事宜的中間人，他鄙夷的看了眼斯文，主動後退，對裡安道“當然可以，他的薪資在護衛隊里扣！”
護衛隊由周圍的幾個白人短工組成，聽到農場主的話，他們當然不會樂意，因為多一個斯文，分的是他們的錢！
裡安連忙解釋“斯文的酬勞在我的酬勞中扣！”
“還有我！”大衛適時開口。
“我怎麼遇不到向我施捨的慷慨紳士呢？”農場主輕笑，一把推開斯文“你可以回家了！”
斯文重新冷靜下來，他認真向裡安和大衛道謝，然後扭頭看了眼被吊在樹上遭受鞭撻的少年，沉默著轉身離去。