為了策劃這次的逃跑計劃，赫魯特·道格拉斯準備了六年之久。
在奴隸和奴隸主的世界裡，湯普森農場主手中的寶藏無疑是最令人垂涎的。在三角貿易的人為篩選機制裡，只有最強壯、最耐病的貨物才能活下來！
從1502年再到現如今的1853，350餘年的時間裡，一批批黑人被淘汰，為積極迎合這個世界的殘酷篩選，這群來自非洲大地的參賽選手只能努力的最佳化自己。
顯然，赫魯特·道格拉斯就是其中的佼佼者。
他的優秀是公認的，用過的客戶都給出了滿意的評價。
從16歲開始，赫魯特·道格拉斯便在奴隸市場的‘婚戀市場’揚名，當他的種子種入土地，結出的碩果令整個南部的農場主為之詫異。
這並未徹底打響他的名聲，因為誰都不清楚這個16歲的黑人能否將此等戰績保持下去。但17歲的赫魯特·道格拉斯再次育種後，沒有任何人再提出質疑。
農場主揮舞著手中的鈔票，希望湯普森安排這位優秀的傳承者跟他們家的女奴見一面，南部一些只能從山地中得到貧瘠土地的小農場主也希望藉此發財，將手中唯一的女奴送來舊金山南灣，希望得到一個優異的改良品種。
湯普森大發橫財，更為賣力的宣傳自己的寶藏，而17歲的赫魯特·道格拉斯也在其中獲得了好處，最起碼不會因為食物而發愁，也不會像父親那樣被農場主和監工打死。
這17年裡，他的眼眸中從未閃現出帶有智慧的光。而現在，他能夠隱忍六年，知道反抗，是從18歲開始的。
那一年，他開智，遇見了屬於他的耶穌。
18歲的赫魯特·道格拉斯在奴隸市場的相親角落無人不知，無人不曉，在那裡，他遇見了一位來自美國北部的自由黑人。
這名黑人叫弗雷德裡克·道格拉斯，他為他講述了自己的前半生。
在成為自由黑人之前，弗雷德裡克同樣是一名奴隸制的受害者，他1818年出生於馬里蘭州，父親是一名無法確認的白人。
他從切薩皮克灣來回穿梭的船隻中暢想到了自由疾飛的天使，於是，自由的種子便在他的心中發芽。他偷偷學會了讀書寫字，做過家庭傭人，在巴爾的摩的船廠當過手工匠人，還在種植園當過田野奴隸。
對於黑人來說，弗雷德裡克表現得太出眾了，野蠻人堆裡站出來了一個擁有智慧的人，這很難不被他的主人察覺。
於是，在15歲那年，他被主人送到了‘奴隸修理廠’，希望可以消滅掉他追求獨立的精神，但在那裡，他學會了不屈和對抗。
轉折節點發生在1838年，弗雷德裡克在一個黑人海員那裡借來了人身自由的證明檔案，逃離了南部。
如果令斯文·海因裡希聽到這個故事，他一定會懷疑那張人身自由的證明檔案到底是偷來的還是借來的，但無論如何，他都會替那名失去自由證明檔案的黑人感到悲哀，因為失去自由檔案也就意味著他失去了自由。
但尚未開智的赫魯特·道格拉斯卻聽得心潮澎湃，他的眼眸中終於閃過對人生意義的思考，他認為他應該成為一個自由的人。
他不應該像父親那樣一直活在農場主的鞭撻裡，他應該像眼前的自由黑人一樣在這片天空自由翱翔。
於是他向對方請教，以最虔誠的方式。
弗雷德裡克沒有指教，只是詳細訴說了自己當初逃跑的計劃，並著重描述了自由的美好。
最後，他為這個在南部奴隸市場的佼佼者暗中提供了一張自由檔案，並告訴他，如果成功逃離，他會在華盛頓為他騰出一處容身之地。
從此以後的每一年，赫魯特都無比嚮往自由，但他也變得更隱忍。他開始記憶從舊金山市前往南灣的路徑，開始有意的暗中詢問來自南部的配對者，開始向從舊金山灣內停靠的黑人船員打聽瑣事。
當然，他無時無刻不想念那名為他開智的耶穌，但他從黑人船員口中得知，對方正在為解放黑人奴隸制而在各處演講。
六年的時間，赫魯特終於謀劃好了一切，並真正抓住了這次邁向自由第一步的機會。
從進入帳篷後，赫魯特便已經做好了離開的準備，他相信這個叫做卡特的白人會為他提供逃跑的機會。
他自信認為他比農場主還要了解卡特，因為從18歲那年有意識的尋求逃跑計劃後，他便對卡特進行了觀察。
這六年時間，卡特每次都會承擔守夜的職責，每次都會拍著胸膛表示自己不會瞌睡，但每次，卡特都會趁著所有人睡著後打盹，但他會在所有人睡醒之前醒來。
年年如此，從不例外。
果然，當營地裡傳來此起彼伏的鼾聲，當夜越來越深，卡特的身形再難掩疲憊。在火堆的映襯中，赫魯特靜靜看著卡特的身影，對方添了最後一把柴，往帳篷口挪的更近了些，垂著頭沉沉睡去。
他目露兇光，心跳如鼓，慢而有力的伸出雙手，將繩索緩緩套在了卡特的脖頸上。他無法奪槍，槍袋在卡特身體的另一側，對方有意識的捂住，如果拔槍，會被第一時間發現，所以勒死對方後奪槍是最好的選擇。
沒有猶豫，沒有遲疑，在踏往自由的路上，赫魯特異常果斷。
他猛地收緊繩索，死命的將卡特往自己懷裡勒，但他低估了卡特的能力，也高估了自身的力氣。沒有想象中脖頸斷裂的脆響聲，反倒是卡特被驚醒，身體本能的去摸槍。
赫魯特·道格拉斯大驚失色，他腦海中瞬間出現了失敗後的場景，他可能不會被殺掉，但以後的日子他會處於更為嚴密的監控中，這是他無法接受的。
對未來的驚懼令他腎上腺素飆升，他將身體往卡特身後藏，努力收緊繩索的同時防備著卡特掏槍的動作。
卡特只覺脖頸上的繩子被勒的越來越緊，腦海空白一片，喉嚨發不出任何聲音。他在第一時間鎖定了罪魁禍首，企圖掏槍令自己擺平危機，但他將手槍掏出來的那一刻，無力和暈眩已經出現，他根本無法命令自己的手臂調轉槍頭，對著該死的黑奴扣動扳機，甚至手裡拎著的手槍都顯得那麼重。
情急之下，卡特終於想起示警，他可以用槍聲驚醒眾人從而獲救，求生的意志令他生出一絲力氣，他扣動扳機，炸裂的爆響聲立刻響徹整個營地。
突兀出現的槍聲將睡夢中的眾人驚醒，最為警覺的大衛·錢伯斯猛地睜開眼便要跳起身，但轉瞬間就被斯文拽住了手臂。他扭頭看向斯文，只見斯文正平靜的觀察著場中情景，沒有絲毫驚慌。
大衛被斯文的鎮定所感染，跟著去觀察場中情況。
裡安顯然是毫不知情的的，他被槍聲驚醒，驚慌地循聲看去，當看見卡特遭遇危險後，他一時間手足無措，甚至沒有在第一時間掏槍，只是愣愣地看著。
營地中的呼嚕聲戛然而止，沒有防備的人整齊的抱住腦袋趴在地上，在確保安全後看向槍聲傳來的方向。
只見卡特已經渾身癱軟地躺在了那名黑人奴隸的懷裡，脖頸被徹底勒斷，黑奴在確定卡特死亡的第一時間撿起了地上的左輪手槍，獵豹般的衝進了隔壁的帳篷。
怒氣勃發的恐嚇聲響起，還沒等營地內的人反應過來，就見黑奴將羅曼·湯普森從帳篷裡拖了出來。這位農場主之子再也沒有了白天時所展露的權威和意氣風發，現在的他滿臉驚懼，身體如同雞崽般被黑奴抱在懷裡，一條粗壯的胳膊箍住他的脖頸，令他無法開口。
“不準追過來！”這是斯文第一次聽到這名黑奴開口，聲音顫抖中帶著一絲決絕，他的眼球凸起，佈滿血絲，另一隻手上持槍，槍口抵在羅曼·湯普森的太陽穴上。
他掃視在場的所有人，著重在裡安身上停了停，緊張著開口“如果你們敢追，我就殺了他！”
裡安終於清醒過來，他舉起雙手錶示自己無害，認真道“我可以答應不去追，但你必須確保湯普森先生的生命安全。”
說完，他又補充道“你知道湯普森家族在舊金山市的影響力，你想獲得自由，前提是讓湯普森先生活下來。如果湯普森在你手中殞命，他的父親會發動一切人脈來追捕你！”
“這種事不用你來說明！”黑奴大吼著咆哮出聲，他拖著羅曼·湯普森向樹林中跑，餘光對營地中的白人滿是警惕，但他不知道，裡安是投鼠忌器，根本不敢亂動，斯文和大衛則是懶得管，大鬍子四人是真正的軟蛋，現在正撅著屁股趴在地上。
羅曼·湯普森被勒的臉色漲紅，他用眼神看向裡安，滿是希冀，期望對方有所行動。
但很快，他被拖進樹林，眨眼間消失在了樹林裡。
裡安忽地臉色煞白，這出自於純粹的恐懼。
如果羅曼·湯普森死在了這裡，那裡安將無法在舊金山市立足，即便自己不是罪魁禍首，農場主也會往他們身上發洩怒火。
他的確是一個富有野心的人，也能言善辯，在擁有些許權勢的農場主面前遊刃有餘。可是，眼前這種親身經歷的殺人場面還是令他出現不適，原本的精明頭腦在此刻卡殼，無法派上用場。
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