“娘,這有什麼不行的!”徐欽見母親落淚,急忙過去扶住她。
“你爹也是!”李氏咬牙切齒地說,她實在想不明白,徐輝祖為何突然答應讓徐欽經商。
“娘,您想想,我整天裝作紈絝子弟,四處惹事,難道這就是長久之計嗎?再說,打架就能讓皇帝安心了?既然不放心,那我去經商總可以吧?
嘿,我就氣他!他小舅子被逼得走投無路,只能讓兒子去經商!到時候把他氣得夠嗆,他還能把我怎麼樣!”徐欽得意地對李氏說,故意擺出一副趾高氣揚的模樣,只為逗母親開心。
“你這孩子,還講不講名聲了?”李氏呵斥道。
“娘,現在不是顧及名聲的時候,而是保命的關鍵時刻。再說,做生意又怎麼沒名聲了?我又不去偷搶。再者,有了錢,難道還怕沒名聲?名聲不過是為了那些不明真相的人準備的,等我做了不少好事,不也是名聲?
父親被軟禁了,我也不能為官,種地我又不會,您說,我能做什麼?做什麼才能養活一家人?總不能一直靠大姑家吧?如果長期依靠大姑,她也撐不住啊!”徐欽扶著李氏繼續解釋。
“唉,這些道理娘都懂,娘只是心裡不服氣啊!”李氏無奈地看著徐欽嘆了口氣說道。
“有什麼好不甘心的?您等著瞧吧,娘,總有一天朱棣會來向我求助!”徐欽自信滿滿地安慰著李氏。
“呵,叫他陛下,你倒是膽子不小啊!”李氏用指頭輕輕戳了戳徐欽。
“是是是!”徐欽趕忙笑著應答。
李氏看見徐欽書案上的一堆圖紙,便拿起來看,驚訝地問:“這些是你畫的?”
“那當然,我兒子可是很厲害的!”徐欽湊過去,一臉驕傲。
“嗯,我兒確實能幹,都是你爹的福氣。”李氏點點頭,心想徐欽的武藝未必輸給徐輝祖,至於文采,雖然字寫得一般,也不愛在外讀書,但李氏知道,他在家中可是勤於讀書,尤其對兵書很是精通。
“嘿嘿,娘,您就放心吧,過不了多久,錢我一定還上!”徐欽笑著說。
“去去去,娘還缺你的錢?只要你平安就好,錢財算不得什麼!”李氏拍了拍徐欽。
母子倆聊了一陣,李氏便離開了。
接下來的幾天,徐欽閉門不出,只顧著畫圖紙,設計紡紗機和織布機。
終於有一天,圖紙畫完了,他帶著錢出去找了不少工匠,讓他們製作零部件,自家的工匠也被他安排去做關鍵部件。
轉眼十多天過去了,外面的零部件陸續送回。
徐欽就在自己的小院裡開始拼裝機器,同時派人去買棉花、蠶絲和麻。
一車又一車的原材料運到了徐輝祖府上。
徐欽特意騰出個小院存放這些原料,可機器卻沒地方放。
難怪那些姨娘們這麼寵愛徐欽,她們把自己的空房間全都收拾出來,供他放置機器。
這一天,機器裝好了不少,徐欽便在大姨娘的屋子裡,給母親和姨娘們演示紡紗技術。
徐欽端坐於紡紗機旁,一手搖動搖柄,十六縷絲線瞬間織出,自動纏繞成紗錠,眾人無不驚歎。“如此神速!”李氏與幾名婦人目瞪口呆,連大姨娘王氏也嘖嘖稱奇。
“這速度也太驚人了吧?”王氏喃喃道,“試試看如何?”她躍躍欲試,坐在另一臺紡紗機前,徐欽則在一旁耐心指點。
片刻之間,整個宅院內的女子均圍聚紡紗機邊,開始忙碌起來。而徐輝祖久未見夫人身影,便四處尋覓,竟發現家中諸婦皆投身於此。每臺機器同時產出十六個紗錠,場面壯觀。
“竟有此等巧技?”徐輝祖驚詫萬分,“天下間,紡紗雖常見,但效率如斯者,實屬罕見。”
“老爺您瞧,我家小兒多聰慧!旁人家紡一錠尚且獲利,我已算過賬,咱們一天可得八百文,豈不比尋常人家強?”李氏眉飛色舞地說道。
“這般快速?”徐輝祖亦忍不住上前觀摩。
“若無棉花,快送些過來!”丫鬟提醒道,很快便有僕從取來所需原料。
制好的紗錠隨即由家丁整理歸置至倉庫中妥善保管。
“真乃奇才!”徐輝祖立於庭院之中,看著忙碌的人群,女眷專注紡織,侍從負責搬運物資,“有了這項技藝,咱們家定不會再貧困潦倒。況且,我兒並非經商之人,朝廷尚有製造局能為之,他又有何不可呢?”
“釋迦保呢?”徐輝祖轉身詢問道。
“去安裝機器了,保兒說,不僅要有這麼高效的紡紗機,還要更先進的織布機。等到織布機完成,我也想親自嘗試一下!”李氏的手始終沒有停下,一直在忙碌。
“我去看看。”徐輝祖此刻臉上露出了笑意,揹著手便出門了。
很快來到徐欽的小院子,院子的空地裡放著許多機器,剛好有兩個僕人正抬著一臺機器出來,放到院子中央安置妥當。
見到徐輝祖後,僕人們放下機器,恭敬地拱手行禮:“老爺!”
“你們接著忙,少爺在客廳嗎?”徐輝祖點頭回應,詢問道。
“是的。”僕人們點頭回答。
徐輝祖揹著手走進去,看見徐欽坐在一張矮凳上,正用一些他不認識的工具拼裝零件,旁邊還有幾個僕人在幫忙。
徐欽沒注意到徐輝祖進來,全神貫注地組裝著零件。
徐輝祖走近,也幫忙扶持。
徐欽剛裝好一個部件,抬頭時看到徐輝祖,驚訝地問:“爹,你怎麼來了?”
“你就靠這門生意?”徐輝祖帶著微笑問。
“對呀,爹,您別小看這個,我已經做了八百臺紡紗機、六百臺織布機,但家裡地方有限,還得皇上賜了一處宅子,好多零件都運到那邊去了!”
“我家只能擺下兩百臺紡紗機和一百三十臺織布機,剩下的機器全都放在那個宅子裡!”徐欽站起身笑著說。
“這麼多機器,一天能掙多少?”徐輝祖又問。
“嗯,一臺紡紗機一天大約賺七百文,一臺織布機大概賺一千三百文。八百臺紡紗機差不多能賺五百六十兩銀子,六百臺織布機差不多是六百五十兩,總共約一千二百兩,要是兩班倒就能達到兩千四百兩!”徐欽站著算了算,開口說道。
“什麼叫兩班倒?”徐輝祖不解地問。