話音落下，廳內霎時一靜。
蘇家兄弟眼中俱是精光暴閃，連蘇鴻儒捻鬚的手指也頓住了。
“地下溶洞？千萬方存水？！”二舅蘇承業第一個失聲站起，聲音因激動而發顫，“永年！此言當真？！你可知這意味著什麼？！”實業家的他，太清楚這龐大穩定的儲水空間對開荒的意義——那是旱澇保收的根基！
“千真萬確。”林永年語氣篤定如勘破天機，“溶洞隱僻，空間宏大，石質堅固。經匠人反覆勘驗，只需於青龍澗上游‘葫蘆口’山谷築起一道堅固石壩，輔以導流渠與閘門，便可將豐水澗流引入溶洞儲存。需水之時，開閘放水，藉由預設陶管網路，即可自流灌溉十萬畝丘陵！”
“好！好！好！”蘇鴻儒撫掌連贊三聲，眼中精光湛然，“溶洞儲水，築壩引澗，陶管輸溉…環環相扣，化天塹為通途！永年，十萬畝良田成矣！”他對女婿的格局與執行力激賞不已，遠超預期。
他目光掃過眾人，最終定格林永年，語重心長：“此事急不得，亦緩不得。根基務須打牢，水泥要燒好，保安隊要練精，此二者乃支撐開荒的筋骨。流民安置，當以工代賑，使其有活路、有盼頭，方能安其心，少生事端。蘇家錢莊，可在規矩之內，酌情給予短期拆借，助你週轉。”
蘇鴻儒此言，如同定海神針。
林永年心中暖流湧動，無比踏實，再次深深一揖：“岳父大人指點迷津，兄長們鼎力相助，小婿銘感五內！定當謹記教誨，步步為營，不負厚望！”
蘇鴻儒滿意地捋須點頭，目光轉向蘇承勇：“承勇，保安隊之事，你既關切，便留心一二。永年處事穩妥，你當知其分寸。非常之時，當有非常之法，只要不逾矩，便是安靖地方的助力。”這話既是敲打，也是默許。
蘇承勇肅然應道：“父親放心，兒子明白。”
廳內關於林家村工業和開荒的討論暫告一段落，氣氛卻依舊凝重。
蘇鴻儒端起茶盞，指節無意識地輕叩光亮的桌面，發出清脆的聲響，目光轉向長子蘇伯鈞，溫和中帶著不容置疑的威儀：
“伯鈞，林家村有永年運籌，氣象初顯，自是好事。然則，眼下最迫切的，是這天時！”他抬眼，目光彷彿穿透窗欞，投向那萬里無雲的晴空，“旱象已成，你治下的晉城東區，百姓生計如何？我蘇家那六千畝田地，又當如何？”
這問題直指核心，將話題從未來的藍圖拽回眼前迫在眉睫的生存危機。