夜，靜謐如水。
索托城褪去了白日的喧囂，只剩下稀疏的燈火，在晚風中搖曳。
旅人歇坊，這家毫不起眼的旅店門前，一道黑色的身影，已靜立了許久。
朱竹清仰著頭，看著二樓那扇早已熄滅了燈火的窗戶，清冷的月光，灑在她那張絕美而又冰冷的俏臉上，映出一雙複雜到極致的眼眸。
這幾日，她就像一個徘徊在黑暗中的幽靈，一遍又一遍地，在腦海中回放著“百寶閣”內，林淵對她說的那番話。
“真正的強大，是把命運，牢牢地攥在自己的手裡。”
“與其糾纏於一個早已腐朽的泥潭，不如跳出來，去尋找一條……能讓你自己，成為自己主宰的道路。”
每一個字，都像是一顆投入死水深潭的巨石，在她心中，掀起了滔天巨浪！
她看到了自己過往人生的可悲。
那所謂的婚約，不過是家族為了攀附皇權而設下的枷鎖。
那所謂的姐妹情深，早已在殘酷的繼承法則下，扭曲成了不死不休的宿命。
而那個本該成為她依靠的男人，戴沐白，卻早已在聲色犬馬中，磨平了所有的稜角與銳氣，變成了一個連自己都無法面對的懦夫。
泥潭……
林淵的比喻，是如此的精準，又如此的殘忍。
而現在，一個跳出泥潭的機會，就擺在她的面前。
那個男人，林淵。
他強大、神秘、睿智，更重要的是，他身上有一種超脫於世俗規則之外的自信與從容。
他就像一道光，雖然微弱，卻足以撕開她眼前那片無邊無際的黑暗。
抓住他！
這個念頭，如同燎原的野火，在她心中瘋狂燃燒，最終，壓倒了所有的猶豫、彷徨與不安。
朱竹清緩緩吐出一口濁氣，那雙一直閃爍不定的眸子，在這一刻，徹底化為了破釜沉舟的決絕！
她不再遲疑，邁開腳步，走進了旅店。
……
“咚、咚、咚。”
清脆而又極富節奏的敲門聲，在寂靜的走廊裡，顯得格外清晰。
房間內，盤膝坐在床上的林淵，緩緩睜開了雙眼。
他的嘴角，勾起一抹了然的微笑。
“進來吧，門沒鎖。”
門被輕輕推開，朱竹清那高挑而火爆的身影，出現在門口。
她看著房間內，那個彷彿早已預料到她會來，神情沒有絲毫波瀾的少年，心中最後一絲不確定，也徹底煙消雲散。
小舞也被敲門聲驚醒，她揉著惺忪的睡眼，當看清來人是朱竹清時，臉上頓時露出了警惕的神色，下意識地擋在了林淵身前。
“黑衣服的大姐姐，你這麼晚來找林淵，有什麼事嗎？”
朱竹清沒有理會小舞的戒備，她的目光，穿過小舞小小的身軀，筆直地落在林淵身上。
她緩緩地，深深地吸了一口氣，然後用一種近乎於將自己所有尊嚴都剖開的、坦誠到極致的語氣，一字一句地說道：
“我需要力量。”
“我需要擺脫那個糾纏著我的陰影，擺脫那個早已註定的、可悲的命運。”
她的聲音，依舊清冷，卻帶著一絲無法掩飾的顫抖，那是源於靈魂深處的渴望與不甘。
她抬起頭，那雙倔強的眼眸，第一次，在林淵面前，流露出了一絲近乎於懇求的脆弱。
“你能……幫我嗎？”
這個問題，耗盡了她所有的勇氣。
因為這代表著，她將自己未來的命運，壓在了一個僅僅認識了數日的神秘少年身上。
這是一場豪賭。
賭贏了，海闊天空。
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