親兵在門外俯身稟報，“老爺，洪大人求見，在簽押房等著呢。”
“自己人，不必如此多禮，讓他直接來見我。”楊鶴心情不好，便連頭也沒抬起。
盞茶的功夫，洪承疇衣冠整齊進到書房，深情恭敬的施禮參見。
洪承疇兵敗險些被抓，卻靠一張伶牙俐齒，將韃子騙走的故事，已經被勾欄瓦肆的說書人給傳絕了，讓洪承疇的名聲大熱。
不過在洪承疇看來，這是一件非常丟人的事情，見洪承疇來了，便將筆放下，讓他落座，眼神一轉，寒暄說道，“韓城之劫，你功不可沒，我正準備寫奏摺，為你請功呢？”
洪承疇如此玲瓏剔透的一個人，怎麼不知道楊鶴大的什麼心思，欠身謙虛的說道，“都是大人威風嚇走了韃子，我洪承疇有哪裡敢說有什麼功勞，只是希望大人，准許我帶兵剿滅那二郎山的匪徒，大人吃肉，小人可口湯麵，也好。”
見洪承疇如此知進退，楊鶴心裡也感覺很舒暢，尤其是出了如此大亂子，他卻能從容鎮定，果然是成大事的人，心裡多了幾分喜歡。
但是對他念念不忘黑風寨的匪徒，心裡又有幾分擔憂。
“彥演，你不必謙讓，此次論功行賞，必有你的一份，不然別人會說我楊鶴的閒話了。”
見楊鶴滿臉堆笑，洪承疇請客明白，楊鶴這樣做無非是為自己鍍金，將來好登高一步，再者也是為了堵上自己的嘴。
“謝謝大人。將來大人若有所求，必效犬馬之勞。”
“都是為陛下效勞，就不要說那麼多私人的事情了。倒是你一介書生，卻要持三尺劍，為陛下開創太平基業，實在太過辛苦了。”
“為陛下前驅，哪裡敢說辛苦，此次彥演前來，還是希望大人能允許我前去二郎山剿匪。”
楊鶴非常詫異的問道，“如何還要圍剿二郎山，上次吃的苦頭還不夠嗎？”
“這口惡氣不出，心裡總是不舒服，而且我也怕黑風寨多嘴，把事情宣揚出去，亂大人的威名。”
“依本部堂看，彥演不像是國家的棟樑，更像是江湖的俠客，快意恩仇，有仇必報，豈不知道，君子報仇的方式嗎？”
“大人準備讓我忍了這一口氣嗎？”
“畢竟還是年輕，莫不知道上兵伐謀之理嗎？我已經將奏功的奏摺給陛下送去，這李棟用不了多久，就是大明朝正式的千戶大人了。”
“大人怎麼能如此善待與他，要知道我們是官，他是匪。”
“你也知道我們是官，他們是匪，他若有了官名，那其他的匪會如何看他，多半恨之入骨吧。我們如果讓他去剿匪，他若不從，自當師出有名，你現在圍剿與他，豈不是讓天下恥笑你我二人，說話不算數嗎？”
“大人，這李棟可不是尋常打家劫舍的流寇，而是有謀略，知進退，懂養民，善訓兵的大禍患，此時如果不剿滅，怕他成了氣候，再想滅他可就難了。”
“這二郎山與神一魁有千絲萬縷的聯絡，如果碰二郎山很可能與神一魁矛盾激化，這與招撫為主，追剿為輔的策略不符合，倒不如讓李棟去剿匪，兩虎相爭必有一傷，到時候受益的還是你我，我們也好和皇上交代。”
“可是這養虎為患，怕有一天為之反噬。”說完之後，洪承疇有一些後悔，見楊鶴臉色微變，便起身謝罪，“卑職一時情急，口不擇言，老大人莫怪。卑職也是為西北的事情擔憂。”
“彥演啊，我知道你的心情，但是這剿匪真的那麼簡單嗎？這一般的流寇，你說滅就滅了，甚至你能滅小紅狼他們我也信，但是這李棟你滅不了的。
小紅狼，義軍領袖的名號。
他才動用了多少人，你三千人，現在還剩多少，你仰攻他二郎山要損失多少人，到時候其他的流寇，你指望什麼彈壓。
我可不想再看到城破，流寇肆意的場面，這一次李棟多次冒充韃子，那是他不想和咱們撕破臉的做法，咱們實力不夠，便隨了他的心意把。
我看他往日也沒有什麼太大的劣跡，如果不是官逼民反，他也不一定早飯。如果你執意去殺，成功了還好，如果成不了，打蛇不死，反受其害啊。皇上急於求成，到時候再次糾結起來，我可能要進詔獄了。”
洪承疇暗暗搖搖頭，心裡暗罵楊鶴迂腐，今天你遷就李棟，明日他便是大明朝的滔天之禍患。