他心中滿是不甘，只差一步就能成為本科狀元了，結果卻因打架輸了。
他母親孃家是真正的將門，舅舅至今仍在帶兵，他也從小習武，身體強壯。
可到了殿試，卻被矮他半頭的季如常一拳擊倒，完全無法招架。
這讓他難以接受，不明白自己為何失敗。
季如常察覺到背後的怨恨目光，卻毫不在意。
在他看來，張玉林不過是不堪一擊的對手罷了。
不過，他也感慨命運奇妙，自家並非書香門第，父親甚至不識字，他的學問全靠自己努力獲得。
至於武力，只是祖上傳下來的簡單招式，卻意外地助他戰勝了張玉林。
當年為了自保，保護自家田地。
後來卻演變為與其他村子爭奪資源，比如水源之類。
別以為季如常是讀書人，就以為他從不打架。
他可是真刀實槍跟鄰村爭鬥過的！從小訓練加上實戰經驗，他若輸給蛐蛐或張玉林才怪。
所以，狀元非他莫屬。
殿試結果公佈後第二天，榜單貼在皇城門口。
這是科舉的最後一環，也是授官的最後一步。
榜單吸引了不少人，百姓學子早早守候。
內侍張貼完畢後，眾人蜂擁檢視。
榜單分三部分：狀元、榜眼、探花。
前三名與後面不同檔次，即使同是甲榜，也分為一甲和二甲。
二甲名單出來了，幾十人上榜。
二甲稱進士，一甲才稱進士及第，區別顯而易見。
一甲能光宗耀祖，二甲僅能謀生。
三甲更差，叫同進士，意思是接近進士但不夠資格，實際意義不大。
這便是為什麼同進士被稱為如夫人。
因為無論稱呼多麼動聽，如夫人終究不過是小妾罷了。
那豈不是說當夫人的可以隨心所欲？
因此，放榜之後，許多考生失聲痛哭。
這不能怪他們，因為在殿試時，只公佈了頭甲前三名的進士及第名單。
而二甲、三甲的名單則完全未公佈。
所以儘管所有的考生都知道自己至少是三甲，但在一甲無望的情況下，誰不期望二甲呢？
然而，最後一張榜單徹底粉碎了他們的希望。
圍觀的百姓和學子們有人歡喜有人憂，但無人敢輕舉妄動。
開玩笑，在皇宮門口**，幾個腦袋都不夠砍的！
不過眾人此刻議論紛紛，特別是那些熟悉科舉規則的人，都在猜測這次會有多少人才脫穎而出。
一甲進士可以直接授官，狀元成為翰林院修撰，其餘則為翰林院編修。
二甲需要再參加一次考試，擇優錄取為翰林院庶吉士。
至於三甲，則需等待吏部分配到各地州府或六部，簡而言之，只能耐心等待。
然而，看到這張榜單後，有人提出了疑問。
當初陳近南和另一位才子憑藉醉風樓的詩詞名震應天。
如今為何卻杳無音信？
看來他們早已落榜了。
應天城中許多人對此感到惋惜，認為他們才華橫溢，只是運氣不佳未能高中。
真是令人遺憾！
不知何時才能再次欣賞到他們的佳作！
只有解縉和方孝孺清楚，哪裡有什麼陳近南和另一位才子？
那兩個名字背後，實則是權傾朝野的胡惟庸！
()
清晨，胡大老爺用完早餐，悠閒地走向如詩和宛如的住處。
看著熟悉的院門，他略顯尷尬地抿了抿嘴。
真是的！
最近確實對她們關心不夠。
可他也實在分身乏術啊！
前陣子家中事務繁忙。
小月兒嫁入東宮，事情千頭萬緒。
不說其他，單是準備嫁妝和家中的各項安排就讓他焦頭爛額。
更別提之後的會試和殿試。
胡大老爺在這兩場考試上投入了不少精力。
如此一來，難免冷落了這兩個姑娘。
但還有一個關鍵點。
即便到今天，她們仍以為自己只是普通計程車子，而且還是屢試不中的那種。
家裡雖富裕，卻沒有功名在身。
這就是胡大老爺營造的形象。
如今殿試結束，科考也告一段落，這個謊言不能再繼續下去了。
所以今天過來，他是想跟她們坦白真實身份。
總不能一直隱瞞吧！
推開院門，聽到門童熱情的招呼後，他昂首闊步進了院子，雙手背在身後，緩緩巡視四周。
這院子似乎增添了許多花草樹木，顯得更加鮮活。
顯然，兩位姑娘在這上面下了不少功夫。
嗯，能找到這樣的消遣方式倒也不錯。
這時，院內突然傳來急促的腳步聲。
抬眼一看，咦，如詩和宛如這兩個姑娘都在。
看來是剛有人進去通報訊息了。
不過，看著這對**和睦相處的樣子，胡大老爺總覺得有些不習慣。
特別是她們一左一右圍著他，你一句我一句地像配合默契似的誇讚他的狀態……
這讓習慣了她們之間明爭暗鬥的胡大老爺感到十分不適。
不是！
這是怎麼回事？
而且，他分明有一陣子沒來了，這兩人竟然連一點怨言都沒有？
這麼大度？
怎麼看都不像啊！
這種情形一直持續到三人坐在正堂裡。
胡大老爺剛坐下，兩個姑娘就一人端茶一人遞點心地圍了過來。
那叫一個熱情，那叫一個體貼。
就算是胡大老爺這種經歷過各種“高階服務”的人，也被打動了。
關鍵不在於手段，而是這種態度。
畢竟，以前的服務都是把他當金主看待；
今天這樣的服務，是把他當作親愛的丈夫啊！
嘖嘖，這種感覺真好！
但等吃完點心，聊了些家常後，如詩開始拐彎抹角、小心翼翼地勸慰起來。