當然，若真有不知天高地厚的御史想借機博取清名，胡大老爺也有辦法應付。
最棘手的利益分配問題敲定後，胡大老爺此行進宮的目的便達成了。
他本就是個閒不住的人，事情辦妥後立刻起身告辭。
朱元璋倒有些不捨，畢竟與胡大老爺交談頗為有趣，無論嬉笑怒罵，對方都能接住話茬。
可胡大老爺既已談妥利益分配，哪裡還願意繼續“陪聊”？
一轉身便告辭離去，攔都攔不住。
出了皇宮，胡大老爺略一思索，徑直朝番邦外交司走去。
難怪說權勢重要，回到自己的地盤，待遇自然不同。
從進門開始，一眾官吏畢恭畢敬。
別的衙門或許還能對胡大老爺敬而遠之，但番邦外交司的人可沒這底氣。
即便胡大老爺不理政務，甚至十天半月不露面，他仍是番邦外交司的郎中，當之無愧的一把手。
身為官場老手，這些官吏們可不認為在衙門間橫行霸道的胡大老爺會收拾不了自己手下的幾個小角色。
因此，當胡大老爺踏入衙門時，眾人立刻堆滿笑容，殷勤相迎。
胡大老爺早已習慣這般場面，從容地與眾人打過招呼，徑直走向道衍的職房。
然而，剛進門，胡大老爺便愣住了。
眼前的道衍與往日判若兩人——沉默、冷峻，如同一尾蟄伏的毒蛇，散發著陰冷氣息。
見狀，胡大老爺心頭一震，隨即湧上一陣狂喜。
好啊！
看這架勢，自己怕是培養出一個真正的特務頭子了。
看來，道衍和尚近期在番邦情報上沒少下功夫，否則怎會將自身磨礪成這般模樣？
“說說吧，瞧你這模樣，想必在情報上費了不少心思。”
“功勞暫且不提，單憑這份態度，本官就很滿意！”
“有什麼難處儘管提，本官替你擺平！”
胡大老爺這番話，說得毫不客氣，卻又透著不容置疑的底氣，彷彿道衍無論遇上什麼麻煩，他都能妥善解決。
偏偏道衍還真就吃這一套。
他最喜歡的就是這種上司——平日放手不管，遇事卻能鼎力相助。
“胡爺，有您這句話，卑職可就安心了！”
瞧瞧！
誰說這和尚孤傲不群的？誰說他不近人情的？
這不，見著好處，還是他心心念唸的好處時，拍起馬屁來不也挺順溜？
那神情、語氣、動作，簡直像是演練過千百遍一般。
若非胡大老爺兩世為人，演技精湛，怕是真要被他這副模樣唬住。
不過，即便知道這老狐狸是在逢場作戲，但能被妖僧道衍這般奉承，胡大老爺心裡還是頗為受用的。
他淡淡擺手：“行了，馬屁拍得不錯，下次繼續，先說說你的難處。”
這出人意料的回應，讓道衍一怔，情緒險些沒接上。
但他很快又擠出笑容，只是這次的笑容裡多了幾分真誠和欣喜。
“多謝胡爺關照，卑職下次再接再厲！”
“此次求助，倒也不是別的事，還是老問題——缺錢！”
道衍終究是道衍，玩笑一句後，立刻迴歸正題，直奔核心——哭窮！
官員們向來擅長哭窮，但道衍和尚顯然技高一籌。
他徑直走向角落，從鎖著的箱子裡取出一本厚厚的賬冊。
\"胡爺，請過目。\"
\"這是衙門近期的開支明細。\"
\"日常運作本不需多少花費，但您吩咐要加強外間情報蒐集。\"
\"這方面的支出便陡然增加了。\"
道衍信手翻開賬本，準確停在關鍵頁，恭敬地呈到胡大老爺面前。
\"您看這裡，是近期的薪餉、撫卹和賞賜。\"
\"下官知道這數額略高，或許不合常例。\"
\"可那些替咱們賣命的人，千里迢迢打探訊息，總要給些盼頭。\"
\"不求大富大貴，至少得讓家眷吃飽穿暖。\"
\"故而下官擅自提高了待遇標準。\"
\"如今開支實在難以為繼。\"
道衍毫不畏懼胡大老爺發作，甚至主動將把柄遞上。
胡大老爺卻不露聲色地檢視著賬目。
既然承諾解決問題，自然要先弄清癥結所在。
不問緣由就撥款的上司不是好官，而是蠢材。
他可不願做那種被人矇騙還要背黑鍋的冤大頭。
細看之下，發現衙門不僅缺錢，更缺人手。
雖然平日看似不理政事，胡大老爺對衙門情況卻瞭如指掌。
沉吟片刻，他從懷中取出一塊玻璃板放在案上。
\"人員問題，我會奏請陛下調派軍士過來。\"
\"至於銀錢，倒有個主意。\"
說著朝玻璃板努了努嘴。
\"把這東西製成器皿賣往番邦，獲利應當豐厚。\"
道衍謹慎地拿起玻璃板，仔細端詳。
許久才遲疑道：\"若成本不高，確實利潤驚人。\"
\"胡爺是想販往海外？\"
\"可下官覺得，這東西在大明也不愁銷路。\"
胡大老爺聞言大笑，拍了拍他的肩膀：\"就這麼辦！\"
事情就這麼敲定了！
\"你這買賣，總不能只盯著國內這點小生意吧？\"
\"說實話，若非番邦外交司掌管著對外貿易，這好東西還真輪不到你手上。\"
胡老爺的話說得直白。
有些東西，就算知道是寶貝，若沒那個資格，也只能乾瞪眼。
官場上尤其如此！
那些爭來搶去的把戲，根本沒用！
該是你的，自然會送到你面前。
\"有了這玩意兒，確實能多賺一筆。不過胡爺，這生意能長久嗎？\"
道衍和尚仔細端詳著眼前的玻璃板，越看越中意。
但他並未被表象迷惑，反而問到了最關鍵的問題——
貨源！
自古以來，被供貨問題坑慘的例子數不勝數，後世商業發達後因此栽跟頭的商人更多。
單憑道衍能看出這點，就說明他不是庸才。
胡老爺讚許地點點頭。
\"只要你用心辦事，每月我都會讓府上送一批過來。\"
\"按成本價給你，你負責銷往藩國。\"
\"記住，其他商人有陛下關照，不會跟你搶生意。\"
\"但你手裡的貨也不能在大明境內流通！\"
\"老夫早向陛下承諾過，內陸的生意由各大商賈競標爭奪。\"
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