此時的書，是沒有標點符號的，關於斷句的問題，就常有爭議。
讀書人都是根據自己的理解對經典進行斷句和理解，王老相公對四書五經的斷句也有明確的註解。
王老相公的“短題集”裡彙集了各種可能出的短題，像“子曰”、“二”之類喪心病狂的都有，這道“水火”應該出自《尚書·大禹謨》。
“水、火、金、木、土、谷惟修。”
解了題，就好答了。
“水能灌溉，火能烹飪，金能斷割，木能興作，土能生殖，谷能養育……”
“‘德惟善政，政在養民’，把“水、火、金、木、土、谷”依照時節安排好，孟子曰‘不違農時，穀物不可勝食也’……陛下您就是王道的代表。”
完美！
姜豐自覺答得尚好，回到家裡臉上還帶著笑容。
蘇氏和熊楚楚都不敢問他考試的情況，只是忙忙碌碌地給他燒熱水洗澡、做他愛吃的飯菜。
晚餐是一道仔姜燜鴨、絲瓜湯，還給媛媛蒸了一碗雞蛋。
燜鴨是很適合夏天吃的大肉菜，鮮香下飯，又不會油膩，仔姜淡淡的辣味，更是開胃，姜豐連吃三大碗飯，滿意地打著飽嗝，笑道：“總算是復活了，在裡頭就只有清水饅頭。”
蘇氏和熊楚楚看他精神好、有說有笑的，都鬆了口氣，左右租住的書生，一回來就失聲痛哭，連她們在家裡都聽到了，也不由得心有慼慼。
院試也是淘汰制的，第一場透過的才有資格參加第二場考試。
姜豐又在家頭懸樑、錐刺股地衝刺了兩天，考試結果也出來了。
“水火”殺傷力極大，榜單下又是哀鴻遍野，其中有個白髮蒼蒼的老童生直接哭暈了過去……每年科考放榜，想不開自殺的人都有。
白首為功名，考到頭髮都白了，還一事無成，自己沒出息就罷了，還帶累家人，這種打擊，誰受得了？
姜豐嘆了口氣，在這萬般皆下品惟有讀書高的時代，讀書人沒有別的選擇，只有一條道走到黑了。
這一次，他的名次很靠前。能夠在那麼多“資深”老童生裡面考入前二十，已經算是很不錯了。
但他知道，這一次真的是僥倖，全靠了王老相公的註解！王老相公對他真的恩重如山啊！
第二場考試，人就少了很多了，剩下的或是身經百戰的老童生、或是少年英才的學霸。
走在考場前的大街上，人人步伐沉重，悄悄打量著周圍的人，第一場考試淘汰了一批人，剩下的都是競爭對手。
這幾天裡，書生們住的客棧甚至發生了好幾起投毒事件，不是什麼奪命的毒，只是瀉藥之類。
不用說，是有人想用下三濫的手段除去一些對手。別以為讀書人就都是光明正大的，人心叵測，有人的地方就有爭鬥，有爭鬥的地方就有江湖！
榜單上靠前的那些人，都不由得分外小心。因為對這些人下手的也是最多的，把前面的打下去一個，自己就有希望上升一位啊！
也有人盯上了姜豐，但是姜豐住在自己家裡，令人無處下手。
透過嚴格的搜檢進入考場，這是第二場考試了。
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