老鄉紳呂懷聽曾漁道明來意，皺眉道：“曾世兄，你參加了本月上旬的廣信府院試，不比因故未到的考生，沒有理由申請補考啊，而且就算因故未到，提學也很少會同意補考，因為此例不能常開，不然將致非議。”
曾漁當然知道申請複試的艱難，長揖道：“晚生不幸，家宅不寧，兄弟不親，不得已攜寡母幼妹漂泊謀生，若能補生員，那麼無論是做塾師還是為人書記都頗方便，懇請老先生成全。”
呂懷笑了笑，說道：“曾世兄何以料定自己補考就能中式？”
曾漁不自卑也不自傲，侃侃道：“晚生讀書頗知刻苦，八歲已能作八股，更慕古文詞，經史子集，詩詞歌賦，多有涉獵，自來場屋屈才，晚生正是受屈者，敢請老先生驗證。”
呂懷沉吟片刻，說道：“那好，我出一題，你當場作文，若果然有才，老夫會為你投書黃提學，當然，黃提學肯不肯同意你補考暫且另論，你先過老夫這一關，老夫不能輕易為人作薦書。”
曾漁慨然道：“就請呂老先生命題。”
呂懷捻著白鬚道：“老夫不出四書題，也不出五經題，老夫要你代作一篇‘重建永豐縣城記’，這是斯知縣要老夫作的，要勒石立碑紀念，你若作得好，就算黃提學不肯讓你補考，老夫也會薦你到本縣禮房做個文書，孝養母親、撫育幼妹應該不難，如何？”
曾漁道：“多謝老先生，晚生知道修縣城的事，但未知其詳，不知老先生可有此次重修縣城的相關說明文字，晚生要先了解才好作文。”
呂懷點頭道：“有，你隨老夫到書房來。”
曾漁跟著呂懷來到書房，呂懷取了一些知縣斯正送來的文字資料給曾漁閱覽，又道：“紙筆都在這裡，你慢慢構思，老夫先去看看小孫。”
呂懷來到天井右側的廂房，見長孫呂德清已經睡下，呼吸平穩，不再輾轉反側呻吟叫痛，呂懷這才放心，從管事那裡得知曾漁帶來的書僮還在門廳候著，便走回書房對曾漁道：“曾世兄，讓你那小僮先回去報信，免得你母親掛念，這碑記一時三刻也作不好。”
曾漁在磨墨，說道：“不必了，免得童子夜深奔波，晚生已有構思，當能援筆立就，請呂老先生指教。”說罷開始提筆作文。
呂懷就負手立在書桌邊看曾漁書寫，只見曾漁寫道：
“嘉靖己未夏，兩廣閩浙盜起，延蔓東南，劫庫藏、縱囚獄、殺官吏，士民橫罹鋒刃。巡撫都御史柏泉胡公，乃審山川扼塞，舊無城池可守之邑，疏請而盡城之。所屬江右十有三郡，凡為城者十九。按永豐隸信州，去城五十里，由仙霞而東，當浙西戶；由盤亭而南，為閩之北門；萬山聳簇，原如長蛇，嶺如天塹，直有一夫當關萬夫不拔之險。故其地雖當兩省之衝，達官忠貴人不由、舟車兵旅不入，信東南溪山一絕境也……”
看到曾漁一筆清健的小楷，呂懷暗暗點頭，這一筆好字就不錯，記文開篇寫得也曉暢明白，有唐宋古文八大家曾鞏之風。
曾漁落筆極快，好似宿構，洋洋灑灑又寫了數百字：
“——夫三關者，東南閩浙之咽喉也。方今東南之勢如病瘴，舍其咽喉不治，而曰我以安知恬養生，豈其道哉！識者謂胡公城永豐，與春秋之城虎牢，其義一也。初，公城豐檄下，令尹斯君正，集民庭下，宣諭公德意。豐民父老，無弗歡呼感泣，願為竭力就功。令尹乃筮日慮事，授徒役、布財用、具餱糧、伐磚石，以是年八月經始，明年八月竣事。城周圍九百四十七丈，趾廣一丈八尺，加雉碟六尺。為門四，別為小門二。城內周圍為馬道，外鑿濠池，長於城等，約費銀一萬八千餘兩——”
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