玄奘一頭是汗，卻不知如何化解，急道：“可是貧僧這一去，十有八九會被那瀚海吞噬，根本回不來！”
“我不管！”綠蘿堅決地道，“你決意要去，我也無法阻攔，但你跟我說，你幾時回來，我便等你到幾時！若是到了時候你不回來，我就用這把刀割斷我的脖子！”
玄奘實在無可奈何，忽然看見面前一棵巨大的松樹，枝葉西指。他指著松樹斷然道：“我去之後，或三二年，或五七年，但看那山門裡松枝頭向東，我即回來。不然，斷不回矣。”
綠蘿看了看那松樹，冷靜地點點頭：“玄奘哥哥，我記住了。我會一直等在這裡，等著枝頭向東的那一天……”
玄奘無言，揹著行囊茫然離去。直到他的背影消失，綠蘿仍舊痴痴地站在松樹下，翹首而望……
玄奘身負行囊，孤身西行，也不知走了多少日，這一日，路過秦州的一處鄉下，忽然看見村頭水井旁的一棵大柳樹下，正圍著一群村漢聽一個男子講變文。變文這些年剛剛興起，故事性十足，可以講，可以唱，內容大多是些佛經故事，深受底層百姓的歡迎。一群村漢將那男子圍了個裡三層外三層，人雖然多，但大家都屏氣凝神，聽著那漢子講唱。
那漢子講的變文故事玄奘居然從未聽說過，只聽一個沙啞的嗓音道：“皇帝驚而言曰：‘憶得武德三年至五年，收六十四煙塵，朕自親征，無陣不經，無陣不歷，殺人數廣。昔日罪深，今受罪猶自未了，朕即如何歸得生路？’憂心若醉……”
玄奘忽然便是一怔，武德三年，收六十四煙塵，這說的豈非當朝天子嗎？他駐足靜聽，卻聽那漢子一直講唱：“皇帝到了蕭門前站定，有通事高聲道：‘今拘來大唐天子李某生魂。’有鬼卒引皇帝到殿門口設拜，皇帝不施拜禮，殿上有高品一人喝道：‘大唐天子李某，何不拜？’皇帝高聲而言：‘向朕索拜禮者，是何人也？朕在長安之日，只是受人拜，不慣拜人。朕是大唐天子，閻羅王是鬼團頭，因何向朕索拜？’閻羅王被罵，乃作色動容。皇帝問：‘那判官名甚？卿近前來輕道。’判官道：‘臣姓崔名珏……’”
玄奘聽到這裡，頓時大吃一驚，這漢子講的，竟然是李世民遊覽幽冥界的那一段！連崔珏也在其中。他急忙扯了一名聽得津津有味的漢子，問：“敢問施主，你們在聽什麼？”
那漢子頭也不回，急忙忙道：“《唐王入冥記》，最新的變文，說的就是當今的陛下啊！”
玄奘傻了，正在這時，忽然有一名姿容端莊的少婦，牽著一個虎頭虎腦的兩三歲男孩兒，從遠處村裡走了過來，到了人群外，笑道：“陳郎，該回家吃飯啦！”
“哎喲，陳家娘子來啦！”周圍的漢子一起笑道，紛紛讓開路，正在講變文那漢子走出人群，拉著娘子和兒子的手，大笑道：“今日到此為止，回家吃飯去！”
夫妻兩個牽著孩子的手，一路歡笑著朝村裡走去。
玄奘看著那男子的背影，有如被轟雷擊中一般，整個人都傻了。無論十年百年，整個世界如何變幻，他也不會忘記那張面孔，因為那是他十歲以後最美好的記憶，陪伴他度過了一生中最困厄的時光，帶著他走上佛家之路，並和他身體裡流著同樣的血！
——那是他尋找已久的哥哥，長捷！
“那個少婦便是裴家的三小姐吧？那個孩子，就是我的侄兒……”一瞬間，玄奘淚水奔流，感激和喜悅讓他無法控制自己的情緒。
這時候，他想起崔珏臨死前的話：“若是回頭見到長捷，告訴他，我謝謝他，從此不再恨他了。”心中有如醍醐灌頂，忽然便明白了那話中的含義——正是長捷與裴緗私奔，引起朝廷注意，才使得崔珏的處境極為艱險。為了防止被朝廷窺察到自己的模樣，洩露秘密，他竟然將自己臉皮整個剝下，然後製成了人皮面具重新戴在臉上！
正是這種被迫毀容的痛苦，才使得崔珏深恨長捷。可偏偏又因為他幾年前便毀了容，李世民最後抓獲了他，也無法確定他真實的身份。幽冥還魂，在帝王的心中永遠成了揮之不去的噩夢！法雅和崔珏險之又險地獲得了成功！
也正因為如此，崔珏對長捷才最終釋懷，臨死前原諒了他。
李世民滿含威懾的話，在玄奘的耳邊響起：“至於你那二哥，一則急流勇退，還算知趣，二則朕也找不到他，你呀，就期盼他永遠別讓朕找到吧！”
“二哥，”淚眼迷濛中，玄奘凝望著長捷遠去的背影，喃喃道，“就祝福你永遠別讓皇帝找到吧！”
他哈哈一聲長笑，擦乾淚水。滿目的風沙中，孤單的身影踏上西行的漫漫旅途。
時光也不知過去了多少年，大唐早已強盛一時，長安城也成為這個世界上最偉大的都市。昔日明眸善睞的少女如今已滿臉憔悴，白髮叢生，卻依舊守著洪福寺，守著寺裡那株蒼老的古松。她日日來到松下，眺望著松樹上斜指向西的枝葉，口中不住地念道：“玄奘哥哥，你答應我的，或三二年，或五七年，但看那山門裡松枝頭向東，你就回來。如今兩個五七年已經過去了，你為何還不回來……”
樹下的行人與香客惶然注視著這個瘋癲癲的女人，一個個繞行而走，竊竊私語不停傳來：“這個瘋女人又來了！”
“她為何每日都到這松樹下轉圈？”
“你還不知道啊？據說這個女人在這樹下轉悠了十六年了，聽寺裡的僧人說，她從貞觀三年就日日在這樹下徘徊，如今已經是貞觀十九年，那可不是十六年了麼？”
“她到底是瘋了還是傻了？究竟怎麼回事？”
“沒人知道，她從不和人談話，只是自己每日在樹下徘徊，喃喃自語。誰也聽不懂她在說什麼。”
忽然人群喧譁了起來，眾人紛紛仰頭：“快看啊！那女人爬到樹上了！”
眾人目瞪口呆地看著，只見那女人手中握著一把寒光凜凜的彎刀，爬到樹幹之上，朝著斜指向西的樹枝死命劈砍。那彎刀上帶著奇異的花紋，看起來極為鋒利，一刀劈下，手臂粗細的枝幹應聲而落。那女人彷彿瘋狂了，口中狂叫道：“你騙我！你騙我！你為何還不回來——”
她邊哭邊砍，眨眼間將那根樹枝砍得七零八落，隨即從樹上一躍而下，痴痴地望著古松：“玄奘哥哥，你說過，但看那山門裡松枝頭向東，你即回來。你看，松枝頭向東了……”
眾人驚訝地望去，果然見那根最粗大的枝幹被砍斷之後，只剩下一根向東的松枝……
那女人抱著樹幹慢慢地委頓到了地上，仰望著松枝痴痴地笑道：“玄奘哥哥，你終於回來了……”