松贊干布當即設宴招待玄奘，他命人上了好幾袋子青稞酒，告訴王玄策，既然以後不能飲酒，那今夜就喝個痛快。
眾人席地而坐，邊喝邊聊，玄奘喝的是吐蕃的青稞茶。這麼一聊，才知道這次文成公主下嫁吐蕃，裡面也充滿了大國玄機。
原來，三年前，松贊干布統一高原，兵鋒所向，諸王俯首。李世民皇帝不明白此人的根底，就派了馮德遐出使吐蕃，瞭解虛實。那時松贊干布才二十一歲，見中原帝國也與自己修好，甚是得意。後來言談中，得知党項、突厥都娶了大唐公主，松贊干布感覺有些沒面子，就派使者隨著馮德遐到長安，要迎娶大唐公主。李世民對新興的吐蕃並不瞭解，因此就不以為意，當即拒絕。吐蕃使者害怕無法向贊普交代，編造了一番謊言，說：初至大國，待我甚厚，許嫁公主。會吐谷渾王入朝，有相離間，由是禮薄，遂不許嫁。
松贊干布勃然大怒，感覺自尊心受辱，於是兵發吐谷渾。吐谷渾王諾曷缽此時還是個幾歲的娃娃，真是閉門家中坐，禍從天上來。吐谷渾早在貞觀九年就被大唐打敗，吐谷渾王伏允自殺，國家分裂為東西兩部，權臣爭權，國內混亂。松贊干布早就垂涎吐谷渾，以此為藉口，悍然發兵，不但打垮了吐谷渾，又乘勝擊破党項和白蘭羌人。
攜大勝之勢，松贊干布又發兵大唐松州，屯兵松州之西，給李世民寫了一封措辭嚴厲的求婚文書：若大國不嫁公主與我，即當入寇。我將親提五萬兵，破汝都城，斬汝頭顱，搶汝公主。
李世民一看，氣得火冒三丈，下詔嚴厲斥責。松贊干布惱怒，果真率領五萬大軍攻打松州。
松州是個邊疆的都督府，只有萬餘人，都督韓威輕視松贊干布，倉促出戰，結果大敗。李世民勃然大怒，跟松贊干布鬥上氣了，你說用五萬人打我，我就派五萬人打你，下令侯君集率領執失思力、牛進達、劉蘭等部的五萬步騎迎擊。
左武衛將軍牛進達為先鋒，率先與松贊干布接戰。當時松贊干布圍攻松州，十餘日不下，牛進達夜襲吐蕃大營，吐蕃潰敗，斬首千餘。這一戰吐蕃人損失不大，卻讓自視甚高的松贊干布倒吸口冷氣。這些年他戰無不勝，攻無不克，結果見識到大唐精銳府兵的戰鬥力不由深深震撼。但豪言壯語已經說出，松贊干布也被激起了傲氣，還要提兵再戰。吐蕃眾臣卻很清楚，這場仗不能再打了，因為大唐的主力部隊還沒抵達，僅僅先鋒部隊就讓自己如此狼狽，如何再戰？況且吐蕃這些年連年攻伐，先後攻滅數國，後方不穩，一旦前線戰敗，後果不可收拾。
眾臣苦勸，松贊干布執意不肯退兵，吐蕃大臣也甚有血性，贊普不退兵，我便以死進諫！接連八名大臣自殺，松贊干布扛不住了，只好退兵。
松贊干布退回邏些城之後，重新求婚。這次因為見識到了大唐的實力，松贊干布決定派遣大論1祿東贊，獻黃金五千兩、其他財寶數百件，真心求婚。而李世民透過這一戰也見識到了新興吐蕃帝國的戰力，著意籠絡，同意將宗室女文成公主嫁給松贊干布。
今年春，李世民命自己的堂弟，禮部尚書、江夏郡王李道宗護送文成公主入吐蕃。松贊干布親自率領大軍迎接於河源，見到李道宗，松贊干布甚是恭敬，持子侄之禮。見到大唐的服飾之華美、禮儀之優雅，松贊干布又是沮喪又是慚愧，更加堅定了將吐蕃打造成當世大國的雄心。
王玄策將文成公主入吐蕃的故事娓娓講來，彷彿說書人一般。
松贊干布聽得苦笑不已：“王長史笑殺我也，松贊得文成，如得珍寶。我父我祖從未有通婚上國者，今日我得以迎娶大唐公主，實在萬幸。等西征結束返回邏些城，我會為公主修築一座城池，讓子孫後代見證我吐蕃與大唐的友誼。”
玄奘也聽得好笑，有時候這種大國角力充滿了孩童氣，但誰能知道這孩童氣的背後往往殺人盈野。
席間，玄奘提出想找個蘇毗女國之人，詢問一些舊事。
松贊干布哈哈大笑：“法師可找對人了，今日我吐蕃勇士俘虜了蘇毗女王。還有誰比她更瞭解蘇毗國的，明日一早，我便命人將女王帶來，您隨便問。”
玄奘致謝不已。
今日吐蕃大勝，勝利的吐蕃人開始了狂歡。松贊干布要去參加狂歡，鼓動軍心，酒過半酣之後告辭。他希望二人也參與，卻被玄奘藉口旅途勞累婉拒，松贊干布也不強求，當即為他們安排了帳篷休息。
帳篷距離王帳不遠，玄奘、王玄策與那順跟隨內相前往帳篷的途中，看到吐蕃人圍著篝火載歌載舞，歡呼雀躍，還有些貴族為了盡興，拉來東女國的女俘尋歡作樂。
玄奘不忍目睹，垂著視線默默地走過。
王玄策卻道：“師父，您好像有不忍之心？”
“你說呢？”玄奘心情不太好。
“不瞞師父，這次吐蕃西征，是弟子鼓動的。”王玄策笑道。
玄奘愣了：“這是為何？”
“因為大唐，進入西域了。”王玄策道，“師父或許還不知道，您的結拜兄弟，高昌國王麴文泰，死了。去年，皇帝陛下派兵攻佔了高昌，高昌國也滅了。”
“高昌王死，高昌國滅？”玄奘頓時驚呆了，“到底怎麼回事？”
玄奘此生，與高昌王麴文泰深情厚誼。貞觀三年，他西遊時路過高昌，與其結拜為兄弟，並助其平定了一場高昌內亂，之後甚至收了其三兒子麴智盛為二弟子。麴文泰以傾國之力助玄奘西遊，給玄奘所經過的沿途二十四個國家的國王備了二十四封書信、二十四匹大綾，每經過一個就送上書信和大綾，拜請這些國王照顧玄奘。
麴文泰唯一的條件，是請玄奘取經歸來之後，在高昌停留三年，接受自己的供養。玄奘此生結交過的國王無數，若說真正傾心相交，感情深厚的，卻只有麴文泰（詳見《西遊八十一案：西域列王紀》）。
玄奘失魂落魄，回想起麴文泰的風采，不禁眼眶溼潤，喉頭哽咽。
王玄策曾經親眼見證玄奘和麴文泰的交往，深知二人的感情，也有些黯然，當即將高昌國滅亡的經過講述了一番。
“麴文泰臨死前，我那二師兄麴智盛返回高昌，繼承王位之後，出城投降。”王玄策道，“弟子在長安見到他了，二師兄很是思念師父。他讓弟子轉告師父，說他很好，雖然做了亡國之君，卻讓高昌子民避免了戰火，心中有大安寧。”
玄奘內心悲傷：“如今的高昌是什麼樣子？”
“如今高昌國已經沒了，陛下在交河城設定了安西都護府。焉耆、龜茲等國紛紛臣服。如今大唐的兵鋒已經進入西突厥，正和其在大草原上逐鹿。”王玄策道，“所以，弟子才說動松贊干布西進，他只要進入于闐，就等於一刀插進了西突厥的腰腹，我大唐征服西突厥必然更加順利。”
“難道松贊干布就甘願被你利用嗎？”玄奘問道。
王玄策冷笑：“師父，松贊干布乃是一代人傑，更兼年紀尚輕，雄心勃勃，他當初向大唐求親，其實不無試探之意，所幸我大唐兵鋒正盛，將他打了回來。可松贊干布的雄心何處安放？放眼天下，唯有將他引向西突厥。”
“大國之謀，有多少人做了戰城南、死郭北的冤魂。”玄奘嘆息。
“是啊！”王玄策道，“娑婆世界既然如此殘酷，我等的人力所能改變的，只能是保護我們自己的家園。若是不把松贊干布的兵鋒引而向西，讓他向東向北進入我大唐，那我大唐邊疆又有多少人妻離子散、家破人亡？”
玄奘默然，情知他說的是實話，卻內心鬱痛難消。三人默默地在吐蕃的大營中行走，高原的月光照耀營地，輝映著篝火與歌聲，更覺蒼天寥廓，大地無情。
“是陛下讓你做的嗎？”玄奘問。
“陛下？”王玄策啞然失笑，“怎麼可能？陛下遠在數千裡之外，怎麼知道吐蕃的局勢？陛下采取的對策是扶持吐谷渾，牽制吐蕃人，而我的對策是讓吐蕃人向西發展。”
“如此大國爭鋒，動則死傷數萬，覆滅數國，卻被你如此隨性而為。”玄奘嚴厲起來，“膽大妄為，說的就是你吧！”
王玄策剛要反駁，忽然想起如今二人的身份，頓時訕訕：“師父責罵得是。”
第二日，松贊干布果然將蘇毗女王送了過來。
蘇毗女王今年已年近五旬，頭髮有些斑白，形容也有些憔悴，但氣度風采卻不減當年。身上仍然穿著青毛綾裙的王服，外披青袍，袖子長可拖地，耳朵上還掛著黃金垂璫。這一代女王名為湯滂氏，任小王1二十年，任女王八年，當年蘇毗國強盛時幾乎統御整個高原，連吐蕃人也曾經是其藩屬，長年養成的王者風範，令人不敢直視。
在王玄策和十餘名吐蕃士兵的押送下，蘇毗女王走進帳篷，靜靜地望著玄奘：“便是你要見本王？”一口流利的梵語。
“阿彌陀佛。”玄奘躬身合十，“貧僧玄奘，見過女王陛下。”
“我蘇毗國的王號稱為賓就，你稱呼本王賓就即可。”蘇毗女王道。
“見過賓就。”玄奘道，“貧僧雖然是大唐之人，卻是那爛陀寺戒賢法師的弟子，這次從天竺來到吐蕃，是為了前往貴國，卻不想遇見貴國和吐蕃之戰，意外與賓就在此處相逢。”
蘇毗女王有些驚訝：“你是戒賢法師的弟子？十多年前，我曾經親自去過那爛陀寺，拜見戒賢法師。他老人家如今身體可好？”
“師尊除了痛風之症時時發作，其他都好，身體康健。”玄奘道。
蘇毗女王這才相信，點點頭：“你果然是戒賢法師的弟子。戒賢法師早就不再開壇收徒，你如此年輕，卻能為你破例，想必你也是高僧大德。嗯，說吧，你來蘇毗國見我，所為何事？”
“貧僧想打聽一個人。”玄奘道。
“她叫蓮華夜！”那順急不可待。
“蓮華夜？”蘇毗女王的臉色頓時變了，神情間似乎有些恐懼，有些期待，更有些五味雜陳之意，連長長的袖子都有些抖動。
“賓就，您知道蓮華夜？”那順興奮了，奔跑過來，眼巴巴地望著她。
蘇毗女王默然良久，才緩緩地點頭，說道：“我當然知道。在蘇毗國境內，不知道她的人很少。你們怎麼知道她？難道她現在還活著？”
玄奘點點頭：“活著。”
“她如今如何了？”蘇毗女王神情關切。
“不算太好。”玄奘老老實實地回答。
“也是。”蘇毗女王嘆氣，“像她那樣的人，此生如何能好。她如今在做什麼？”
“她……”那順心中難受，“她如今做了犍陀羅國的妓女。”
蘇毗女王臉色大變，喃喃道：“竟然真的應驗了，難道還是逃不脫麼？”
“到底怎麼回事？賓就，麻煩您告訴我！”那順連連追問。
蘇毗女王沉默，慢慢地道：“她是一個轉世之人。前世、此生、未來都將陷入輪迴，無法逃脫。”
那順激動得渾身顫抖：“果然如此，果然如此！賓就，請您仔細講來，蓮華夜身上到底有什麼秘密？”
“你和蓮華夜是什麼關係？”蘇毗女王望著他。
“我……”那順苦澀地道，“我也不知道。或許是前世我們之間有些宿緣未了。”
“哦，你是偶然入得這場輪迴。”蘇毗女王嘆息，“相比而言，你是幸福的。”
那順眼睛有些發紅：“我知道，蓮華夜受了很多苦。所以我想查清楚，我和她前世究竟有何糾葛，我想拯救她，把她從這場輪迴中救起，從此守護著她，不再讓她受到傷害。賓就，求求您告訴我，蓮華夜身上到底藏著什麼秘密？”
“當年，我蘇毗國居住於羌塘，國脈有七百餘年，下轄十餘國，我們種植宿麥，淘煉黃金，販賣鹽巴，國中人煙阜盛，衣食無憂。”蘇毗女王緩緩地講述著，“我姓湯滂氏，二十四年前，我還是王族的一個女貴人，尚未被選為小王，因為女王去世，小王順位為女王，我被推選為小王，開始參與國政。也就是在此時，王族內部誕生了一個女嬰，生下來頭髮、眼眸漆黑如長夜，膚色白皙如牛乳，女王甚為喜愛，取名為蓮華夜。大家當時都認為，等到我順位之後，蓮華夜極有可能是未來的小王。然而，七年後，蓮華夜成了粉雕玉琢的小女孩，卻突然有一天說起了梵語！女王極為驚異，下令調查，得知蓮華夜竟然是個轉世之人，她的上一世讓人極為恐懼。女王又請巫師來占卜，得到了大凶之兆，主亡國之運。女王下令將知情者滅口，將蓮華夜的秘密塵封起來。”
玄奘、王玄策、那順愣在了當場，心中彷彿掀起了驚濤駭浪。他們也想過蓮華夜身上的秘密會十分驚人，卻從未想過詭譎離奇到了這種地步！
“她上一世到底是何人？”玄奘忍不住問道。
“不可說，不可問，不可查。”蘇毗女王身體有了一些顫抖，臉上強忍恐懼，嚴厲告誡，“我也不會說的，因為一旦說出蓮華夜身上的秘密，必然會導致國家傾覆，血火戰亂！”
那順卻不管不顧，大吼：“我不管！不管山崩地裂，血火漫天，我都要知道她到底是誰，我又在哪裡！”
“如果你不後悔，我便告訴你！”蘇毗女王冷笑，“她的上一世，便是我蘇毗國的小王，衍羅娜！”
這個名字三人都很陌生，玄奘合十問：“那麼這衍羅娜小王，又有什麼奇異之處？”
蘇毗女王嘆了口氣：“這是我蘇毗之恥辱，既然你要聽，我便講給你聽。這衍羅娜出生不久，便被王族和巫師選中為小王，二十一歲那年，在一次與迦溼彌羅國的戰爭中，她的軍隊覆滅，自己也被俘虜。迦溼彌羅王為了羞辱她，將她賣入妓院，做了妓女。六年之後，坦尼沙國的王子偶然遇見她，為她傾倒，將她贖回，迎娶為後。”
玄奘大吃一驚：“坦尼沙王子？坦尼沙的哪一個王子？”
“他的名字叫王增。”蘇毗女王道。
玄奘的臉色頓時嚴峻起來，沉吟不語。王玄策和那順卻不太瞭解，二人詢問，玄奘才嘆了口氣，答道：“王增就是戒日王的親兄長。戒日王喜增，兄妹三人，他排行在二，兄長王增，小妹羅伽室利。當時還沒有如今的戒日帝國，他們的父親光增王還在世，定都坦尼沙城。”
這段歷史玄奘很清楚，當時的天竺大陸，主要有四大強國爭霸，西天竺的坦尼沙國，定都曲女城的穆克里國，東天竺的高達國，控制中天竺的摩臘婆國。光增王為了聯姻，將女兒羅伽室利嫁給了穆克里國的攝鎧王，兩國結盟，對抗高達國和摩臘婆國的軍事聯盟。
不久，盤踞吐火羅區域的嚈噠人殘部入侵五河地，光增王派兩個兒子討伐嚈噠。就在五河地戰事最為激烈的時刻，光增王突生疾病，王增分身乏術，喜增趕回王城，光增王最終病逝，王后也自焚殉夫。喜增則代理國政，直到王增勝利班師，才將王位交還給了哥哥。傳說中兄弟二人極為和睦，對王位互相謙讓，王增一心一意要讓弟弟繼位，自己進入山林修行，但他拗不過淳樸的弟弟。喜增堅拒，把王位讓給了哥哥。
“那麼，衍羅娜最後做了坦尼沙的王后？”玄奘問道。
“是的。”蘇毗女王道，“王增當時要娶一個妓女，令國人極為不滿，光增王也頗為惱怒，但兩人恩愛情重，王增寧可不要王位，也要娶衍羅娜，與父親的關係鬧得頗為僵硬。直到光增王死後，他繼承了王位，才娶了衍羅娜為妻。然而，僅僅一年之後，就發生了塌天大事。”
玄奘點了點頭，他當然知道。
王增即位的第二年，穆克里國和摩臘婆國之間爆發了戰爭，摩臘婆國擊敗了穆克里國，並攻破曲女城，斬殺攝鎧王，俘虜羅伽室利。王增大怒，讓喜增監國，自己和大將婆尼率領一萬騎兵攻打摩臘婆國。雙方爆發了一場激烈的戰爭，王增勇冠三軍，徹底殲滅摩臘婆軍隊，將其國王斬殺於亂軍之中，卻並沒有找到自己的妹妹。
這時高達國的設賞迦王宣佈調解兩國爭端，邀請王增赴會。王增不知有詐，結果在會場中遭到設賞迦王的暗算，被殺。之後喜增即位，對設賞迦王宣戰，經過數年的征戰，最終與鳩摩羅王聯手，才擊敗設賞迦王，從而一步步建立起了如今統轄天竺的戒日帝國。
“我之所以不想告訴你們，是因為衍羅娜小王被俘事件，乃是我蘇毗國一大恥辱。”蘇毗女王嘆息，“正是因為蘇毗小王被俘，上一代女王末羯才倉促地被選為小王，數年後即位，成了女王，而我也被改變了命運，選為小王。”
“衍羅娜之後的事情呢？你是否瞭解？”玄奘問。
蘇毗女王搖搖頭：“她去了天竺以後的事，我便不清楚了。那是蘇毗國之恥，誰會去關心她，打聽她？想來你們也問完了，我也該回俘虜營去了。”
玄奘站起身，朝著她深深鞠躬合十，女王不說話，沉默地從容走了出去。到了營帳門口，她又轉回身，望著王玄策：“方才你一直沒有說話，但我知道，你便是這兩日的戰爭中，為吐蕃出謀劃策之人。”
“是我。”王玄策坦然道。
“你是大唐官員？”蘇毗女王看了一眼他腰裡的銀魚袋。原來王玄策雖然披了發，易了服，卻不捨得自己的銀魚袋，照舊掛在了身上。
“您認識此物？”王玄策驚訝。
“末羯女王在位時，曾派人朝貢過前隋，武德年間和貞觀六年，我也曾兩度遣使朝貢，皇帝承認我蘇毗國的藩國地位。”蘇毗女王冷冷道，“卻不知道為何大唐的官員會幫助吐蕃，滅我蘇毗？說不得此事我蘇毗國要去長安問個清楚明白。”
王玄策頓時有些狼狽，他神情鄭重，朝著蘇毗女王長長一揖，道：“玄策雖然無愧於職責，卻有愧於您蘇毗。若是賓就同意，我願作保，讓吐蕃人將您釋放，送您到長安頤養。”
蘇毗女王露出嘲諷的笑容：“你認為這一戰我蘇毗敗了麼？”
王玄策愕然：“難道不是？”
“我蘇毗國都城被攻破，一直向西遷徙，在吐蕃人的追殺下，根本逃不到勃律。”蘇毗女王淡淡道，“所以我才發動這一戰，只不過以自身為餌，將松贊干布的大軍拖在此地，換其他國人能順利抵達勃律而已。我如今已經年有五旬，高原苦寒，壽命短暫，我又患了重疾，原本活不了太久，能以我這一身，換蘇毗國重新立足，於願足矣。一戰的勝敗，自身的榮辱，又算得了什麼？”
她蒼涼地笑著，轉身離去。背影消失在帳篷之外時，仍有幽幽的聲音傳來：“人生短暫，瞬間哀苦老死，化作劫灰，連個痕跡都留不下來。和輪迴者比較起來，到底誰更幸福？”
見完蘇毗女王，此間的事便算了了。玄奘向松贊干布告辭，松贊干布有些不捨：“法師，松贊正好有一事要請教。”
“陛下請說。”玄奘道。
“我有一大心願，”松贊干布道，“如今我吐蕃已經一統整個高原，卻尚未有自己的文字，因此前幾年，我曾經兩次派遣大臣，攜帶黃金、金沙等財物，希望能學習天竺的文字，創造吐蕃文字，然而有些人為魔鬼所阻，有些人因為酷熱而亡，還有些人則不曉梵語，只好回來了。我一向聽聞法師的聲名，知道您不但是大唐的高僧，更精通梵語，能以梵語寫作經論，實在是一等一的高僧大德。若是可以，松贊願意供奉法師常住邏些城，教授梵語，為我吐蕃製作文字。不知法師意下如何？”
玄奘頓時有些為難，想了想：“不瞞陛下說，貧僧此次來到吐蕃，是為了替戒日王辦一件事，此事辦完，必須要返回曲女城。”
“那不急，我可以等待法師。”松贊干布快樂地說，“只要法師能在我有生之年來到邏些城，我就於願足矣。”
玄奘只好明確表態：“陛下盛情，貧僧感激不盡。只是貧僧在天竺遊歷十餘年，蒐集經卷數百卷，為的是有生之年能返回大唐翻譯經典，造福眾生。如今貧僧四十有二，尚不知壽命幾何，等返回曲女城之後，貧僧就要向戒日王辭行，回國翻譯經典。”
松贊干布遺憾不已。
“陛下，不如這樣。”玄奘道，“您可選派一些人到天竺去，貧僧將他們引薦到那爛陀寺學習梵文。”
松贊干布這才高興起來，連連感謝。兩人約定，等松贊干布挑選好學習梵文的人選，就送到曲女城，請玄奘找人教授他們梵文。
在一個清晨，朝陽映照雪山的時刻，玄奘帶著王玄策、那順離去。回去的路要順暢許多，松贊干布送了大批的駱駝和馬匹，以及一應物資，三人免了飢寒之苦。但過了迦溼彌羅國，玄奘卻改道向東。
“師兄，咱們這是去哪兒？”那順問。
“去天竺國，曲女城。”玄奘道。
“去曲女城作甚？”那順不解，“咱們不是要回犍陀羅找蓮華夜嗎？”
玄奘溫和地望著他，說：“那順，蓮華夜的上一世，先是做了蘇毗小王，享盡萬千寵愛，隨後淪為妓女，之後遇見王增，成為王妃，這都一一應驗了。那麼，她最終的死亡，必然是被殺。所以貧僧想來，王增的王妃之死，恐怕會與戒日帝國有關。咱們便去那曲女城調查一番。”