娑婆寐憤怒地拽回胳膊：“拿這雕蟲小技來考驗法師，是我的過錯。那麼，請問法師，當日波斯大麻葛的靈魂之火如何解釋？老和尚用法器鼓槌，破掉他召喚的行屍，如何解釋？”
“對對對。”戒日王急忙道，“二位法師和那波斯大麻葛鬥法時，朕派有細作，將當日的情形原原本本地講過。那種手段當真神秘可畏，難不成也是假的？”
“這一場鬥法，當日貧僧也百思不得其解。”玄奘回到地氈上坐下，解釋道，“因為其中有三個關竅。第一，行屍如何復活？第二，行屍如何不怕長矛攢刺？第三，為何鼓槌敲擊之後，行屍身上起火燃燒？”
“對呀！”戒日王倍感興趣，“法師後來探究出來了嗎？”
娑婆寐溼淋淋地站在涼臺外，抱著胳膊冷笑。
“後來貧僧特意去那片埋屍地看了一下。發現共有三十個墳坑，後來不知為何又進行了回填。但貧僧讓人重新挖開，發現一個疑問。”玄奘望著娑婆寐，“這三十個坑，都比正常的墳塋要淺！”
娑婆寐笑不出來了。
“這是為何？”戒日王追問。
“因為，若是深了，那些所謂的行屍會被黃土壓死，根本跑不出來！”玄奘道。
戒日王吃驚：“你說那些行屍是假的？那為何波斯的不死軍團刺不死他們？”
“因為這本來就是大麻葛在演戲。”玄奘從懷中拿出一物，放在食床上。這是一個狼爪模樣的東西，上好的烏茲鐵打造，前端有指套可以套進去。
“當時那些行屍都燒壞了，後來波斯人將他們堆積起來燒成了灰燼。不過貧僧卻在現場找到了這東西，想來是場面混亂，來不及收拾吧。”玄奘拿起來，將它套在自己手指上，果然便成了彎曲的殭屍利爪，“至於為何攢刺不死，是因為那些所謂的長矛，根本就沒有真正刺中人體。波斯有一種滑稽戲，一個瘦弱之人，可以裝上大肚囊，裝上第三隻胳膊，變成昂藏大漢，裝扮成小丑，以博觀眾一笑。”玄奘的神情中有了一些悲傷，“貧僧曾經收過一個大徒弟，叫阿術。他是個侏儒，他平生的志向，就是想演小丑，讓觀眾充滿快樂。因此貧僧對這種把戲略有了解。在大肚囊裡、假肢上，裝上血囊，長矛刺破血囊，便會血流如注。這時的長矛距離真正的人體還遠著呢！”
戒日王和婆尼聽得目瞪口呆，戒日王拿起那隻精鐵狼爪套在手指上，用力在食床上一劃，食床便被撕破了。戒日王看了娑婆寐一眼。
“那麼，娑婆寐擊鼓之後，那些行屍身上著火，死於非命又如何解釋？”戒日王問。
“身上著火甚是簡單，剛才娑婆寐已經表演過了。”玄奘道，“死於非命嘛，倒不是他們被火燒死，而是不死軍團得到號令，以長矛直接將他們刺殺！可憐這些人還以為是來做一場表演，卻不料結局註定是一場死亡。”
聽著玄奘剝繭抽絲的推理，娑婆寐整個人都呆住了。
戒日王深吸了一口氣：“那麼朕最後一個問題，既然是賭鬥，波斯人為何要幫助娑婆寐法師贏了這一場？”
“這正是貧僧當初百思不得其解的一點，但現在已經解決了。”玄奘看了娑婆寐一眼，“因為，波斯人和娑婆寐本來就是一夥的。”
戒日王和婆尼頓時驚呆了，一起望著娑婆寐。娑婆寐也急了，這是個嚴厲的指控，這種行為無異於叛國。
“你胡說八道！”娑婆寐大吼，“老和尚怎麼可能跟波斯人勾結？這樣做，老和尚又有什麼好處？目的何在？”
“對不起。”玄奘老老實實地道，“這是貧僧推論出來的，證據肯定能找到，但現在貧僧可拿不出來。”
正在激動的娑婆寐頓時呆住了，彷彿用盡全力的一拳正要打出去，目標消失了。連戒日王和婆尼也沒想到玄奘會這樣回答，兩人對視一眼，一起搖頭。
“法師，您這個指控如果沒有證據，對您會十分不利。”婆尼提醒。
“貧僧知道。”玄奘也無奈，“可惜，這個時候又不得不提前講出來。日後找證據只怕更難了。”他誠懇地望著娑婆寐，“還請多給貧僧一些時間。”
娑婆寐剛鬆了口氣，又被他給氣著了。
“法師好口才。”娑婆寐走了過來，冷笑，“汙衊老和尚的事，且不與你計較。可這些只是你的猜測和推理，就憑一隻鐵爪，就推翻了整個事件，是不是過於輕率？何況這隻鐵爪的來歷也值得懷疑，誰知道從哪兒來的？”
“雖然事件真相仍然撲朔迷離，朕卻相信法師不會故意造一隻鐵爪來騙朕。”戒日王沉吟道，“當然，朕也相信，尊者您絕不會跟波斯人勾結。”
“多謝陛下。”娑婆寐鞠躬致謝，身上的水嘩啦啦地流了下來，“陛下，您必須知道，同一個事件，可以從不同的角度來解釋，都能讓人信服。尤其是這種涉及神蹟的事件，真正施展出來的人，反而無法解釋。因為這本來就是神蹟。”
“這倒也是。”戒日王其實也糊塗了。
“看來玄奘法師懷疑一切神蹟了。”娑婆寐挑釁地盯著玄奘，“難道那順和蓮華夜二人的三十三世輪迴也是假的嗎？請法師破之！”
“樹下的那窩螞蟻，真真幻幻，當然也是假的。”玄奘從容道，“尊者，貧僧並不是要與你作對，唯一的目的，只是想讓那順和蓮華夜去過自己的生活。你若是願意把他二人交給我，再不干涉，貧僧抽身即走。若不然，便為你破了這個真相。”
娑婆寐眸子一閃，臉色頓時凝重起來，卻冷冷地道：“他二人是我養煉二十多年的人間大藥，怎麼可能給你。若有能耐，你便來破了這輪迴！”
玄奘和娑婆寐彼此凝視，幾尺的距離，空氣彷彿凝滯，時間彷彿停止，中間有刀劍錚鳴，血海澎湃。這是一場生與死的較量，一場智慧與謀略的角逐。兩人都知道，只要一言出口，兩個人就只能活下來一個。另一個將身敗名裂，遺臭萬年！
那順和蓮華夜二人迷茫地望著對方，那順喃喃道：“我二人的人生，如何便是假的了？”
玄奘悲憫地望著他們，下定決心，正要開口，突然間有內侍奔了過來：“陛下，那爛陀寺傳來訊息，戒賢法師病重！”
眾人全都震驚了，戒賢法師是天竺佛教的一座豐碑，這數十年來，幾乎以一己之力撐住了佛教在天竺的頹勢，縱然是娑婆寐這種師叔級別的老怪物，也對他多有崇敬。
“快！備馬，備車！”戒日王當即喊道，“立刻趕往那爛陀寺。”
在剎帝利禁衛的拱衛下，戒日王乘坐王輦，帶著婆尼、玄奘、娑婆寐，還有那順和蓮華夜等人趕往那爛陀寺。
相隔不過三十里，沒多久就到了那爛陀寺。知客僧出來迎接，眾人進了山門，才感覺到寺中氣氛凝重，一萬多人，幾乎沒有人高聲說話，日常的講堂、論賽也都停止了。眾人臉上都帶著憂慮之意。
這時，戒賢法師的侄兒覺賢法師親自出來迎接戒日王。戒日王詢問情況，覺賢法師告訴他，師父年齡大了，患有痛風，昨天夜裡突然摔了一跤，如今還在昏迷中。戒日王想去探望，卻被覺賢阻止，讓他等待片刻，醫士正在救治，等法師甦醒過來再請他入內。戒日王點點頭，這是應當之理，自己一旦進去，必定影響醫士的治療。於是就在覺賢的陪同下等待。
玄奘心急如焚，正要找人詢問師父的病情，忽然一名僧人走了過來，低聲道：“師兄，請到後堂。”
玄奘愣了下，這時那僧人也低聲跟娑婆寐說了句什麼，娑婆寐一怔，看了玄奘一眼，隨即默默點頭。兩人都跟著那僧人走到後堂，繞過重重院落，到了一處精舍。
僧人做出邀請的姿勢，玄奘和娑婆寐對視一眼，懷著滿腹的詫異，一起走了進去。頓時，玄奘愣住了，只見戒賢法師好端端地坐在胡床上，旁邊居然是波頗！
“師父！”玄奘張口結舌，“這……您原來不曾生病！”
“不得不病。”戒賢法師看著這個心愛的弟子，嘆息道，“若是我不病，你和娑婆寐就要在戒日王面前決出生死了。”
“戒賢，”娑婆寐卻不領情，他輩分和年齡都比戒賢法師高，當即道，“我並無輸的可能，你是為了保護你的弟子吧？”
“是嗎？”戒賢法師淡淡地道，“尊者，不妨讓我這弟子破掉你的局？”
娑婆寐望了波頗一眼，波頗面無表情，娑婆寐放下了心，當即道：“輪迴乃是天道，何人可破？我倒是要聽聽了。”
戒賢法師向玄奘示意，玄奘點點頭，凝望著娑婆寐：“這件事的源頭，要從十七年前說起。武德八年，波頗師兄從海路來到大唐，我特意從趙州前往長安，聽師兄說法。路上，我遇見了一個僧人，名叫圓觀。半年前在犍陀羅，你向眾人講述過我和圓觀的故事，當時我很驚訝，你是從何處知道。數日前我回到那爛陀寺，前去經院查閱卷宗才知道，十七年前，波頗師兄去長安的時候，還有一人隨行，那就是你，娑婆寐尊者。”
娑婆寐冷冷一笑，卻並沒有否認。
“沒錯。”波頗道，“當年我的確和尊者一起去的長安。我留在長安譯經，他則遊歷大唐，不過短短三年便返回天竺。”
“所以，我和圓觀的故事，從十七年前你便知道。當時我曾經在長安的僧侶間講述過這個故事，其中涉及僧人、占卜、輪迴，詭異幽秘，想必你一定記憶深刻。”玄奘從容講述著，“等你回到天竺，開始佈下蓮華夜之局，那時候貧僧也來到了天竺，有了些區區的名聲，所以你靈機一動，將那順的前世安在了圓觀的身上。”
“這麼說，我佈下這個局，是衝著你了？”娑婆寐哂笑。
“所謂靈機一動，只是臨時起意罷了。貧僧焉能當得起您這個龐大縝密、橫跨數十年的棋局？”玄奘淡淡道，“貧僧只是適逢其會，你要借我的眼，借我的口，借我的聲名，親眼見證這場三十三世的輪迴罷了。若是貧僧判斷得不錯，你這個局所針對的人，便是戒日王陛下！”
“你這妖言惑眾之徒！”娑婆寐勃然大怒，“今日，你當著戒日王的面，汙衊我與波斯人勾結；今時，你又汙衊我佈局謀害戒日王。我到底與你有何冤仇？”
看著娑婆寐被激怒，一旁的戒賢法師和波頗卻沒有絲毫表情，沉默地觀望著。
“你我無冤無仇。”玄奘從容地道，“與波斯人勾結之事，貧僧確實沒有證據，但是輪迴之局針對的是戒日王，卻毫無疑問。”
“哦？”娑婆寐嘲諷道，“說說看，證據在何處？”
“您當日以霧中術，讓蓮華夜在犍陀羅王宮消失——”玄奘道。
“打住！”娑婆寐惱怒，“你憑什麼說那場白霧是我施展的秘術？”
玄奘看了波頗一眼，低聲道：“很慚愧，昨夜貧僧在靈鷲山偷窺到了波頗師兄施展了同樣的秘術，這秘術是他在大唐從一個道士手中換來的。回到天竺後，他傳給了您。”
“呃——”娑婆寐看了一眼波頗，見波頗滿臉苦笑，當即噎住了，好半晌才道，“哼，就算是我施展的秘術，那又如何？”
“蓮華夜消失，這個局針對的是貧僧。你很清楚貧僧對那順的愛護之情，也知道貧僧必然會幫助那順來找尋蓮華夜的下落，那麼就不可避免地要探尋蓮華夜上一世的秘密。一切如你所料，貧僧去了東女國，打聽出來蓮華夜的上一世是衍羅娜王妃。那麼，衍羅娜王妃之死形成的悖論，很容易便讓貧僧懷疑她是不是死於兇殺。隨著貧僧剝繭抽絲，查詢兇手，引發了婆尼的殺機，順理成章查出了衍羅娜王妃之死的幕後真兇——戒日王！那麼，也自然而然推斷出了王增之死的真相。”玄奘嘆息了一聲，“貧僧由始至終，變成了你手中的一個工具，而你最終的目的，就是讓貧僧揭穿戒日王弒兄的秘密！”
“他為什麼要讓你揭穿這個秘密？”戒賢法師忽然詢問道。
玄奘恭敬施禮：“師父，他是為了震懾，擊破戒日王的王者尊嚴和內心防線，讓他的意志徹底崩潰，讓他陷入罪孽中惶惶不可終日，恐懼於未來地獄的審判而無法解脫。戒日王雄才大略，滅國無數，殺戮半生，像這樣的一個鐵血人物，如果是一個小人物來揭穿他的秘密，隨手就會被他滅口，所以必須有一個強勢的人物來見證他的罪孽，才能讓他深深地反思並恐懼。很不幸，貧僧被尊者看中了。而且弟子懷疑，當日戒日王邀請貧僧去幫他收復犍陀羅，也是娑婆寐或者波頗師兄的主意。”
眾人沉默了很久，戒賢法師才嘆道：“是師子音向我推薦的你。”
玄奘苦笑：“我倒忘了師子音師兄。”
“讓戒日王陷入恐懼之後，這個局才徹底展開。我當日已經預見到那順和蓮華夜會有危險，便暗中護送他們離開天竺。可惜，中途還是被娑婆寐劫走，因為他們二人是娑婆寐養煉數十年的人間大藥，為的就是在戒日王面前演練一場輪迴，讓幽秘的輪迴真相，逼真地展現在戒日王面前。師父，”玄奘道，“這就是這場棋局的最終目的，讓戒日王，還有這天竺大陸的億萬眾生，看一眼天地輪迴。娑婆寐和波頗師兄的心願，是要靠著輪迴來震懾戒日王和天竺眾生，讓他們重新信仰、尊崇佛教，將其他外道徹底打垮，挽回佛教的崩頹大勢。”
娑婆寐和波頗對視了一眼。波頗沒有言語，似乎已經無話可說，只是朝著娑婆寐搖了搖頭。
娑婆寐卻忍不住諷刺：“都說大乘天辯才無礙，舌燦蓮花，老和尚領教過多次了，說得頭頭是道，嚴絲合縫，可惜，蓮華夜三十三世輪迴，卻做不得假！”
“做不得假嗎？”玄奘露出悲傷之意，“你在人間養煉大藥，到底如何養煉，你心知肚明！蓮華夜和那順，只不過是兩個演員，用他們的一生，來演一場戲！他們當真經歷過三十三世的輪迴，當真經歷過那一場場悲歡離合、恩愛情仇嗎？都是假的！全都是假的！”玄奘的神情激動起來，“他們只不過是從小被你培養起來的演員。當年戒日王排演《龍喜記》，飾演雲乘太子和摩羅耶婆地公主的演員，一生只能飾演這一個角色，十年之後，他們完全代入了太子和公主的角色，比太子更像太子，比公主更像公主。他們早已經忘了，自己只是個演員。那順，蓮華夜，他們也忘掉了自己只是演員。他們在你的指導下飾演著那順的一生，飾演著蓮華夜的一生，所不同的是，他們不是在狹窄的舞臺上，而是以整個生命為舞臺，以整個天竺大陸為舞臺，觀眾也不是臺下寥寥上百人，而是天竺、犍陀羅、波斯等無數個大國的帝王，是這整個大陸數以億萬的百姓！”
聽著玄奘的話，戒賢法師和波頗都沉默了，娑婆寐張張嘴想說什麼，卻沒有說出口。
玄奘神情激動：“尊者，你是不是還要問我，是如何讓一個演員完全代入自己的角色，甚至忘掉了自己？你精通秘術、咒術、幻術、拜占庭的修普諾斯催眠術，從小就選定這個孩子，以沉香、硃砂、檀香、曼陀羅花粉調配成粉末，讓他陷入沉睡，將三十三世的記憶灌輸給他，在他的生命中，進行成千上萬次重複，將他徹底改造，摧毀他自身的記憶。讓他認為自己就是那順，從前世到今生痴愛著一個姑娘；讓她以為自己就是蓮華夜，經歷了三十三世輪迴，要從這個牢籠中逃脫。娑婆寐，你就這樣玩弄著他們的人生，你就這樣改變著他們的命運，我不知道在這個過程中他們遭受了多大的折磨，多大的痛苦，他們是否有過抗爭與反抗，可是我知道他們最終屈服了。他們忘掉了自己是誰，他們完全認同了你為他們設計的身份，從一個悲慘的命運，進入另一個更悲慘的命運。娑婆寐，你怎麼忍心？你怎麼忍心啊！”
玄奘罕見地控制不住情緒了，他憤怒地吼叫著，兩隻眼睛淚水奔流，溼透衣襟。
精舍中死一般地寂靜，只有玄奘哽咽的聲音。眾人都沉默了，連娑婆寐也沒有再駁斥。