又是一個日出，輝煌的陽光照耀在高昌城外，黃沙帶著粼粼的血色，惹得行人的眼眶裡似乎在泣血。
三個人，三匹馬，行走在高昌西門，葡萄園裡藤蔓枯黃，落葉紛飛，踩在腳下沙沙作響。龍霜月支白衣如雪，牽著一匹紅色的駿馬，悵然而行。泥孰和麴智盛默默地跟隨在她的身後。
泥孰翻身上了戰馬，豪邁地衝著二人一笑：“兩位，不必送了。我們突厥男兒就像草原上的鷹，不管失去家園還是失去伴侶，都不會折斷它的翅膀。”
“泥孰，對不起。”龍霜月支幽幽地嘆氣，“我沒有遵守父王與你的婚約。”
“哈哈，霜月支，”泥孰搖搖頭，“那不是你和我的約定。霜月支，去尋找你的幸福吧，如果你想留在高昌，我會用手裡的刀劍來捍衛你的幸福；如果你想浪跡天涯去尋找，我會用草原上最美的歌聲為你祝福。”
“泥孰！”麴智盛走過去，伸開了手臂。
泥孰跳下馬，熱情地和他擁抱：“麴兄，在我們突厥人看來，手裡握著刀劍的，並不一定是真正的勇士，但為了自己的所愛不計生死的，一定是真正的勇士。我欽佩你，我向你認輸，同時退出這場角逐。”
麴智盛苦苦地一笑，沒有說什麼。
泥孰重新跳上馬，眺望著東方的朝陽，大聲吼叫：“我突厥男兒的沙場，又豈會在一個女人的身上！”
說罷催動戰馬，馬蹄捲動，朝著西方的大漠與草原疾馳而去。再也沒有回頭。
龍霜月支眺望著他的背影，惘然若失，她回頭望了一眼麴智盛：“三王子，我也該走了。”
“你要去哪裡？”麴智盛一臉難捨，眼眶發紅，聲音也在哽咽。
“誰知道。”龍霜月支思緒惆悵，“我是焉耆的罪人，也讓龜茲、疏勒蒙受了嚴重損失，此生將不容於焉耆，不容於西域。這樣也好，自己最難捨的東西可以斬斷了。”
“霜月支，”麴智盛失聲痛哭，“不要走，不要走！我捨不得你！”
“不捨的，難捨的，都要捨去。”龍霜月支雙掌合十，朝著大漠默默地朝拜，“積聚皆銷散，崇高必墮落。合會要當離，有生無不死。國家治還亂，器界成復毀。世間諸可樂，無事可依怙。”
金黃的大漠上，一襲白衣盈盈跪拜，宛如地上蓮生，大漠泉湧。龍霜月支將頭磕在地上，似乎在為親人祝福，似乎在與自己離別。麴智盛兩眼淚水，迷濛中，他看見龍霜月支站起來，騎上了馬，似乎回頭朝他嫣然一笑，又似乎就這麼頭也不回地決絕而去。
蹄聲遠去，白衣，紅馬，黃沙，雪山，一切都融入了無常的世界，化作一粒微塵。
麴智盛知道，她帶走了自己的人生。
北門外，也是一場送別。
這場送別聲勢浩大，城門上綴著黃色的布幔，城下鋪著紅色的地毯，高昌王宮的樂舞歌姬排列在道路兩側載歌載舞。成千上萬的人擁塞了城門，不但高昌國的王宮重臣全部到齊，連國內的三百佛寺也派出僧侶，誦經祝福。城裡的行商百姓更是舉著各種供奉，擁擠成一團。
因為，今日送別的是大唐來的玄奘法師。
朱貴死後，高昌國的內憂外患算是煙消雲散了。麴文泰在這場事變中損失了兩個兒子，一雙腿，他深受打擊，一病不起。玄奘日夜陪伴，為他講經祈福，麴文泰自思罪孽，也明白正是自己對前後兩任王妃的暴虐，才引發了這一場叛亂，一場復仇。因果迴圈，報應不爽，麴文泰終於在恐懼中看到了天道的力量。
等他病好之後，玄奘打算告辭，遭到麴文泰的極力挽留。此時對麴文泰來說，玄奘已經成了他心靈的導師和精神的支柱，他如何捨得放玄奘離去？
麴文泰態度堅決，言辭懇切，無論如何都不放玄奘走。
麴文泰好話說盡，玄奘堅決不答應。麴文泰急了，當即告訴他：“我是絕對不會放您走的，要麼您留在高昌，要麼我送您回大唐，您好好想想吧！”
玄奘毫不妥協，回答道：“那好吧，我的屍骨可以給您留下，但我的心願您卻留不下。”
面對麴文泰的逼迫，玄奘最終選擇了絕食，端坐三天水米不進，麴文泰當即大哭，終於屈服了：“法師，弟子任憑您西行，只求您早早用一些飲食吧！”
在這種情況下，麴文泰終於知道自己挽留不住玄奘，只好為他準備一應物資，送他離去。高昌人知道玄奘要走，也不勝傷感，紛紛趕來送別。
麴文泰雙腿已經殘疾，他坐在肩輿上讓人抬著，親自送玄奘到了城門外，命人將贈送玄奘的東西推上來。玄奘一看，頓時吃了一驚，麴文泰送給他的，竟然是一支商隊，或者說使團！
“法師，弟子無以為報，這些日子讓人趕製了三十套法衣，以及遮蔽風沙的面罩手套靴襪等物。”麴文泰道，“法師西遊天竺路途遙遠，來回恐怕不下二十年，弟子備有黃金一百兩、西域通行的銀錢三萬枚、綾羅及絹紗五百匹，作為法師這二十年的盤纏。”
玄奘深感不安：“陛下，這如何使得？”
“使得！使得！”麴文泰眼眶通紅，“您對弟子的恩德，哪怕蔥嶺之高，又豈能比擬？法師這一路上旅途艱難，弟子還準備了三十匹馬，二十五名僕役，另外又剃度了四名沙彌來伺候法師。這一路上，在西域大約要經過二十四個國家，弟子寫了二十四封書信，給這二十四位國王，每封書信都贈送有大綾一匹，請求他們一路上對法師多多照顧。雖然如此，路上弟子仍怕有人會刁難，法師來的時候也認識歡信，弟子就讓他走一趟，陪同法師到西突厥王廷拜見統葉護可汗。弟子給統葉護可汗綾絹五百匹，果食兩車。他一定會對法師照看有加的，等取得了西突厥的關防過所，那在西域就再也沒有障礙了。”
殿中侍御史歡信早已等候在一旁，朝玄奘躬身施禮：“法師，弟子已經準備妥當。”
玄奘凝視著路邊送別的百姓，道上停放的車馬，他知道，這是麴文泰以傾國之力資助自己西遊：“陛下，您的深情厚誼，貧僧如何答謝呢？”
麴文泰抹了抹眼睛裡的淚水，微笑著：“法師，弟子有一個請求，想與法師結拜為兄弟，不知法師能否同意？”
玄奘深感意外，面對麴文泰的情誼，他當即應允，就在這城門口，大道邊，兩人盟誓結拜，成了異姓兄弟。
“好了。”結拜完，麴文泰滿意地笑了，“法師既然與我結為兄弟，則高昌國所有，便是我與法師共有！法師您不用再謝我了吧？”
玄奘的淚水也慢慢流淌，兩個人抱頭痛哭，周圍的臣民也放聲大哭，傷離之聲振動郊邑。
傷感之中，玄奘與麴文泰灑淚而別，在盤旋的風沙中踏上了西遊之路。
望著玄奘的車隊轔轔離去，麴文泰放聲痛哭，大聲喊道：“法師，等取經回國之日，一定來高昌！”
玄奘在馬上回頭，默默地合十，許下了這一承諾。
出了高昌城往北就是火焰山，順著火焰山下的商道向西，不遠就是交河城，這條路玄奘已經走熟了。早晨出城，黃昏時便到了交河城。交河城的太守早已經得到訊息，率領城內的官員和百姓前來迎接。
然而，玄奘卻意外在人群中發現了一個人。
“三王子！”玄奘吃了一驚，急忙下馬。
麴智盛身上穿著罩袍，戴著手套腳套，臉上還掛著面罩，竟然是一副遠行的打扮。見到玄奘，麴智盛微笑著走過來：“法師，既然要西去，為何不跟我打個招呼？”
玄奘慚愧不已：“阿彌陀佛，是貧僧的錯處。三王子，您為何來到這裡？”
“當然是要陪著法師西遊啊！”麴智盛一臉無所謂地道。
玄奘有些為難，看了看交河太守，那太守也是一臉無奈：“法師，中午時分，三王子已經在這裡等候了。他說已經給陛下留了書信，要陪同法師前往天竺求佛，下官……下官也不敢阻攔，只好命人快馬報給陛下知道。”
“陛下怎麼說？”玄奘問。
“陛下說，每個人都有他命中的劫數。正如法師西遊應劫，成就大道一樣，三王子也該離開深宮，去尋求他此生的命數。”交河太守道。
麴智盛一臉燦爛：“法師，就讓弟子追隨你走一走這西遊之路吧！”
“您為何要走西遊之路？”玄奘問。
“弟子……”麴智盛想了想，“想追隨師父，尋求我佛大道。”
玄奘搖了搖頭：“三王子，請回吧！”
麴智盛急了：“師父，我跟您說實話，我是想尋找霜月支。無論她在什麼地方，哪怕我的腳磨穿這個大地，也要把她找到！”
玄奘笑了：“這才是你的西遊之路。走吧！”
麴智盛撲通跪了下來：“那弟子就拜您為師了！從此以後，我就是您的大弟子。”
玄奘急忙把他攙扶了起來，苦笑道：“您要拜貧僧為師也可以，卻當不了大弟子。”
“為何？”麴智盛疑惑。
“有一個孩子，從貧僧認識他的時候，就一直叫我師父，他雖然不是佛徒，但在貧僧心中，他已經是貧僧此生第一個弟子了。”玄奘心中傷感，慢慢地道。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！